Глава 5
Арена.
В комнате одного из городских трактиров имперской столицы было темно. Единственная свеча не давала достаточно света, чтобы разглядеть людей, которые сидели за столом. Но зато этого хватало, чтобы понять, что их трое.
- Как дела с подготовкой отрядов? - спросил крупный мужчина, что сидел у окна. Похоже, он был здесь главным.
- Все в норме. Инструкторы сообщают, что многие десятки уже готовы. Контингент подобрался в основном уже опытный, так что мы получим хорошо обученных бойцов.
- Хорошо. Пожалуй, им стоит повоевать немного на Арене, чтобы отсеять слабых и дать почувствовать кровь.
- Вы правы, - тут же согласился его собеседник.
- Оружие и броню заготовили?
- Да, всё закончено.
- Охрана комплекса бараков?
- Заменили.
- Что у нас с Изменёнными?
На этот раз ответил третий человек:
- Есть некоторые сложности. Этих существ невозможно контролировать. Они пойдут только за своим или же выходцем из Пограничья.
- То есть, за того с кем мы связались, они не станут драться? - уточнил крупный мужчина.
- Да.
- Очень плохо. У вас есть ещё кто-то на примете?
- Есть. Это раб из последней партии.
- И что же в нём особенного?
- Если всё, что нам известно, правда, то он смог пройти всё Пограничье, убил Когтя Смерти, что лёгко доказать, и самое главное, он - ученик Мензо. Более того, он настолько способный ученик, что уже сейчас сражается с ним на равных. И при этом он однорукий.
- М-да, феноменальный боец, ничего не скажешь, - задумчиво сказал его начальник.
- Боле того, он сражается глинштейном.
- Даже так? - в его голосе прозвучали удивлённые нотки. - Но разве это не оружие гладиусов, да ещё и двуручное?
- Да. Но он выиграл свое право драться этим мечом у инструктора ещё в первый тренировок.
- Вообще-то, мне всё равно кого в помощники возьмёт гладиус, но, пожалуй, стоит дать ему совет. Я думаю, что наш однорукий боец лучше всего подойдёт на эту роль. За ним-то они пойдут?
Подчиненный ненадолго задумался, прежде чем ответить:
- Я думаю, что да. Однако требуется провести предварительную работу, чтобы его начали уважать и остальные отряды гладиаторов.
- Знаю я твои предварительные работы. Смотри, как бы он после этого не умер.
- Не умрёт.
- Ладно. В таком случае, если мы всё решили, то расходимся. Завтра нам предстоит большая работа.
- Как прикажите, - двое из трех человек встали и вскоре покинули помещение.
Когда их начальник остался один, то еще какое-то время сидел на месте, задумчиво уставившись на огонь свечки, а потом протянул к нему руку. Огонек тут же, как живой, соскочил на подставленную ладонь, и маг сжал его, затушив. Комната окунулась во мрак, и только слабое свечение луны освещало ее.
- Как же мне все это надоело, - со вздохом произнес он и направился к выходу.
Эту комнату он снимал только лишь для встречи со своими агентами.
* * *
Звон мечей, скрежет стали, ругань и крики боли. Всё эти прелестные звуки раздавались на плацу в центре бараков, ибо на нем тренировались будущие гладиаторы. Плац был большим, и сейчас там проходили тренировку сразу несколько десятков команд. В том числе и мой отряд.
- Быстрее! Ставьте щиты, выродки! - наш инструктор был недоволен тем, с какой скоростью мы выстраиваем "ежа". Передний ряд ставит большие башенные щиты перед собой, а задний ряд выставляет длинные пики между ними. - А ты куда попёрся?! Назад, чтоб тебя!
Хотя, надо сказать, что мы уже поднаторели в этом построении, особенно по сравнению с первым разом.
- Вот, так-то лучше, - произнес инструктор и тут же снова заорал. - Держать строй!
Другой десяток с разбега налетел на нас, стараясь сломать наш строй. И так несколько часов, а потом ещё и одиночные бои. Во время этих тренировок на плацу начиналась уже настоящая неразбериха. Однако инструкторам каким-то чудом удавалось присматривать за нами, чтобы мы не покалечили друг друга.
- Ладно, хорош! - скомандовал наш инструктор. - Все, кроме Манве обратно в камеры!
Уже начинало темнеть, но на плацу оставалось ещё уйма народу. Места, чтобы проводить общие тренировки для всех отрядов одновременно не хватало, и поэтому у нас было посменное расписание. А для меня начиналось самое интересное.
- Ты в курсе, что игры уже скоро? - спросил меня инструктор, когда мы отошли под навес, чтобы не мешать остальным.
- Да, Господин, - теперь я произносил это слово без колебаний.
- Должен признать, что ты единственный мой ученик, который смог достичь такого уровня за столь короткий срок. Поэтому я решил всё-таки рискнуть - теперь наши тренировки будут проходить на настоящем оружие.
Я не сразу поверил его словам. Однако к нему подошел один из помощников с двумя глинштейнами. Один из них он бросил мне. На этот раз я без труда поймал его, в отличие от того раза, когда впервые увидел его.
- Это тот самый меч, право на который ты заслужил ещё в начале. Пойдём.
Мы вернулись на плац. Меня это несколько удивило - ранее все наши тренировки проходили без свидетелей. Мы начали с простых приёмов, а потом разошлись и постепенно взвинтили темп. Я так увлёкся, что не заметил, когда к нам присоединился ещё один инструктор. Они вместе начали наседать и мне пришлось ещё больше увеличить скорость.
От наших ударов искры летели в стороны, а мы кружились в смертельном танце поединка, но так и не могли достать друг друга. И все больше мне хотелось раскрыть свой козырь, который и так стало трудно прятать. Дело в том, что после моих опытов с энергетическим каркасом моя рука стала намного быстрее регенерироваться. И вот недавно она полностью восстановилась. Более того, мой запас энергии увеличился, почти вдвое. Но он до сих пор не дотягивал до того, что у меня было перед посещением Академии.
- Всё, хватит! - неожиданно раздался голос моего инструктора и всё прекратилось.
Оказывается, пока мы тут дрались, вокруг нас собралась толпа людей, которые глазели на наш поединок.
- Пошли, Манве. Пожалуй, стоит вернуться в зал для тренировок и продолжить там.
Толпа расступилась, и мы ушли с плаца.
- Господин, можно вопрос? - спросил я его, когда мы добрались до зала.
- Можно.
- Зачем вам понадобилось это представление?
- Представление говоришь? - он улыбнулся и облокотился на одну из колонн, которые окружали зал по периметру. - А ты как думаешь?
- Мне кажется, что вам зачем-то понадобилось показать всем, чему я научился, - высказал я своё предположение.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
