Неловко.
Я отстраняюсь и выдавливаю ему натянутую улыбку.
Удар в дверь заставляет меня подскочить.
– Клара! Открой дверь!
Какого черта он здесь делает?
Брэндон одаривает меня выжидающим взглядом.
– Не отвечай. Он уйдет.
* * *
Спустя час Тэг все еще находится там.
Я открываю дверь и вижу, как он сидит на полу, уткнувшись лицом в ладони.
– Иди домой, Тэг.
– Только после того, как ты выслушаешь меня, – говорит он, опустив руки, а затем встав и оглядев меня.
– Если ты когда–нибудь переживал за меня, то ты уйдешь, – говорю я, мой голос надламывается.
– Клара…
– Я знаю, Тэг. Ты не давал мне никаких обещаний. Все хорошо. Я буду двигаться дальше своей жизнью. Все будет прекрасно.
– Я облажался, – говорит он. – Я думал, что смогу вести себя как раньше, но не могу. Думал, что не смогу взять на себя обязательства ни с кем, но с тобой я смогу. Я совершил ошибку. Я не спал с ней или с кем–либо еще.
Я кривлю губы.
– Если бы я не зашла сегодня, ты переспал бы с ней?
Он отводит взгляд и сглатывает.
– Я не хочу никого, кроме тебя. Потребовалось увидеть тебя сегодня, чтобы осознать это. Я никогда не хотел сделать тебе больно, Клара. Я хочу заботиться о тебе, стать причиной твоих улыбок. Знаю, что ты не доверяешь мне теперь, но дай мне шанс проявить себя.
– Тэг, ты только что находился с другой женщиной. В своем доме. Я не понимаю, чего ты ожидаешь от меня.
– Пожалуйста, Клара, – шепчет он, его глаза умоляют меня. – Тот взгляд на твоем лице. Черт, я никогда не хочу видеть тот взгляд снова.
– Уходи, Тэг.
– Я никогда даже не целовал ее, – говорит он. – Ее руки на мне ощущались неправильно. Я не хочу, чтобы кто–либо прикасался ко мне, кроме тебя.
Я печально улыбаюсь.
– Если бы только ты понял это раньше.
– Клара…
– Прощай, Тэг.
Я закрываю дверь и опять плачу.
Глава 13
Я игнорирую Тэга на протяжении следующих нескольких дней, хотя это очень сложно, потому что он не отступает. Он звонит мне, заходит и посылает цветы. Тэг делает все возможное, чтобы вернуть меня. Я сама добираюсь до работы, уезжая раньше, чтобы не пришлось сталкиваться с ним. Работа – единственное место, где у меня нет выбора, кроме как поговорить с ним, но другие люди всегда рядом.
– Я скучаю по тебе, – говорит он мне, когда проходит мимо. – Когда ты собираешься простить меня?
– Ты никогда не изменишься, Тэг.
– Я не был ни с кем, с тех пор как мы были вместе, и это, по–твоему, не изменился? – отвечает он, выглядя расстроенным. – Я не был идеальным, но черт, Клара, у меня раньше была женщина каждую ночь. Ты неправа. Я изменился.
– Почему она находилась в твоем доме? – я веду ответный огонь.
Он вздыхает, съеживаясь.
– Она пригласила меня на свидание. Я сказал «да».
Я вскидываю руки вверх, беззвучно говоря «разумеется».
– В моей голове творился хаос. Ты переехала в квартиру к тому парню, который по возрасту подходит тебе больше, и я не переставал думать о тебе. Разве не все заслуживают второго шанса?
– Все, – медленно отвечаю я. – Но когда мое сердце на кону, это не так уж и легко, не так ли?
Он протягивает руку и проводит пальцем по моей челюсти.
– Я облажался однажды, но не сделаю этого снова. Обещаю тебе.
Я не знаю, что и думать, но, черт возьми, лед вокруг моего сердца начинает таять.
Тэг целует меня в лоб, а затем уходит.
– Черт, – бормочу себе под нос, когда понимаю, что уставилась на его задницу.
Я хочу его, но он сделал мне больно.
Могу ли я доверять ему снова?
* * *
В следующие выходные клуб забит. Играет живая музыка, и атмосфера просто дикая. Саммер ведет себя немного странно всю ночь, но я игнорирую ее и продолжаю работать. Только позже я понимаю почему.
– Клара? – когда я слышу, как Тэг произносит мое имя, то смотрю на сцену в замешательстве. Он стоит там, выглядя греховно сексуальным, его карие глаза сосредоточены на мне.
Он откашливается.
– Клара, я просто хочу спросить тебя…, ты будешь моей женщиной? Официально?
Раздаются одобрительные возгласы, и я чувствую, как мои щеки заливаются румянцем.
Он продолжает.
– Я хочу, чтобы ты стала моей, и желаю, чтобы все знали, что ты моя. Ох, и ты переедешь обратно ко мне. Ты не станешь, черт возьми, жить с другим мужчиной. Я люблю тебя, Клара.
Еще больше одобрительных возгласов и свистов.
– Иди туда, – говорит Саммер, подталкивая меня.
– Ох, и прошу прощения у всех женщин. Я занят, – говорит Тэг в микрофон, тем самым заставляя всех смеяться.
Я положила кухонное полотенце, которое было у меня в руках, и подошла к сцене. Тэг спрыгивает с нее и приподнимает меня, а затем кружит, его губы обрушиваются на мои.
– Это значит «да»? – спрашивает он, его глаза ищут ответ в моих. – Пожалуйста, скажи мне, что ты прощаешь меня за все, что я испортил.
– Это – гребаное «да», – отвечаю я, целуя его в ответ с удвоенной силой. – Я итак уже твоя, Тэг.
Он ставит меня на ноги и широко улыбается.
– Я состою в отношениях. Теперь я преданный мужчина.
Я закатываю глаза.
– Ты стал таким, как только встретил меня, ты просто не осознавал этого.
Его губы подергиваются.
– Я уже сказал, что люблю тебя.
– Знаю.
– Ты ничего не ответила.
Я усмехаюсь.
– Знаю.
– Не заставляй меня отшлепать тебя.
Я смеюсь от его комментария.
– Я люблю тебя, Тэг. Я любила тебя все это время.
– Серьезно? – спрашивает он, уткнувшись своим лбом в мой. – Мне так чертовски повезло. Я был придурком, Клара. После Кейли я решил, что никогда никому не стану доверять полностью вновь, никогда не стану раскрывать женщине душу, но с самого начала я нарушил все свои убеждения ради тебя. Я просто был слишком глуп, чтобы осознать это. Я стал твоим, как только мы столкнулись друг с другом. Я пытался держать тебя на расстоянии при помощи своих слов, но ты знаешь, что я показывал своими поступками, что на самом деле чувствую. И теперь каждый, черт возьми, тоже знает это.
Тэг прав, он всегда показывал мне, что чувствовал. Он всегда был рядом для меня.
Всегда.
Я рада, что он наконец–то открылся, было бы это публичным объявлением или нет.
– Я – счастливчик, – отвечаю, проводя носом по его.
– Снимите комнату! – слышу, как кричит Райан.
– Хорошая идея, – отвечает Тэг, усмехаясь.
Я игриво хлопаю его по плечу.
