Кривые бритвенно-острые когти просвистели у кончика моего носа, вынуждая отступить назад, с самым створкам ворот. Тварь уже собиралась поддеть меня второй лапой под ребра, а затем вцепиться в шею, но я контратаковал «огненным кулаком». Я понимал, что тварь слишком тяжелая и мне не откинуть ее одним ударом, поэтому ударил сразу с двух рук. Безусловно, чисто физически удар получился слабым, но я делал ставку на магию. Энергия мощным потоком хлынула от источника, поднялась по телу, прошла по рукам и выплеснулась через открытые ладони. Кисти обожгло болью, но кости выдержали, а вот умертвию повезло меньше, ее грудную клетку сильно вмяло внутрь, и тварь откинуло на три метра. Будь она живым созданием, сломанные ребра пробили бы легкие и сердце, но с нежитью такие штуки не работают. Используя мгновение передышки я кинулся на помощь Вергену.
Напарник выпустил из рук меч, прикрывая лицо от ударов нежити. Умертвие пыталось разорвать Вергена, полосовало его кривыми когтямии, но железная шкура пока выдерживала, чего нельзя было сказать о костях. Я помню бой напарника с Зверем, здесь происходило что-то похожее. По силе удар умертвия можно было сравнить с ударом матерого медведя, и Вергену приходилось совсем несладко. Я сократил расстояние и ударил со всей силы, «огненное лезвие» не способно быстро пробить слой некроплоти на черепе твари, поэтому в ход снова пошли кулаки. Первый удар заставил нежить чуть поплыть, похоже, я слегка повредил управляющее плетение, однако тварь начала огрызаться, пытаясь поймать мой кулак пастью. Не получилось. Второй удар «яростного кулака огненного бога» оставил серьезную вмятину в черепе твари и расширил трещину, нанесенную застрявшим в ней мечом. А вот после этого игры кончились. Умертвие отпустило Вергена и бросилось на меня прямо из нижней позиции, используя для старта все четыре лапы. Я слишком близко и не сумею уйти, но меня спас напарник. Он ухватился за рукоять меча, и тварь в движении сильно расширила рану, а мой встречный удар окончательно расколол череп. Умертвие упало на Вергена, придавив его своей тушей. Повышенный фон некроэнерни не позволил ей так просто умереть, и она лишь конвульсивно дергалась.
Но на этом бой не закончился. Напарник барахтался под нежитью, пытаясь скинуть ее с себя, а вторая тварь уже встала на ноги и понеслась на меня. Понимая, что так просто мне ее не убить, и ушел в сторону. Тварь, не ожидавшая такого маневра, пролетела мимо, мягко самортизировала руками об двери и, развернувшись, атаковала снова. Чертовски быстрая и не тупая! Но на этот раз она потеряла преимущества разгона, а я, смещаясь влево, подальше от стены, чтобы получить пространство для маневра, ударил «огненными плетьми» снизу вверх и крест на крест. Огненные ленты с свистом разрезали воздух и хлестнули тварь по спине и икроножным мышцам, однако некроплоть нежити была слишком прочной и я не нанес серьезного урона. Тварь снова пролетела мимо, но она успела полоснуть меня когтями, выкинув длинную лапу в сторону и ударить плетением. Бритвенно-острые лезвия вспороли мой камзол и слегка надрезали кожу, а от «когтей тьмы» я прикрылся «огненным щитом» — выдержал, хотя и потерял больше половины силы.
Пляска продолжилась, я старательно избегал ближней дистанции, уворачивался и защищался от магических атак и вообще всячески затягивал время и уводил противника подальше от ворот, где начался бой. Вергену потребовалось секунд десять, чтобы избавиться от назойливой твари и вытащить меч. Заметив это я атаковал уже всерьез. Тварь прыгнула, пытаясь достать меня когтями, но вместо бегства я ударил навстречу ей открытыми ладонями. «Яростный кулак огненного бога» отправил тварь в новый полет, где ее встретил злой, как демон, Верген. Лезвие золотого меча рассекло воздух, и голова твари отделилась от туловища. Тело еще пару метров прокатилось по земле и застыло.
— Позер! — бросил я напарнику.
— Это было жестко, — отдышавшись произнес Верген, вытирая меч, которым секунду назад окончательно упокоил обоих умертвий. Ему серьезно досталось. Одежда сильно порвана, а на теле множество глубоких порезов, но даже сильной нежити не удалось сходу пробить его крепкую шкуру.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Рано расслабляться. Отступаем, подзарядка, — бросил я, пятясь к воротам.
Мы укрылись за крепкими створками. Верген облокотил меч на дверь и сам уперся в нее спиной. Мы сцепили ладони, и я начал делиться силой, из-за нехватки времени быстро увеличивая скорость потока. Красный туман с вкраплениями ярких искр просачивался между нашими пальцами. Потери при передаче, как я и предполагал, оказались очень существенны, около восьмидесяти процентов, и явно доставляли Вергену неприятные ощущения. Он кривился от боли, но молчал и не отрывал рук. Тем не менее управились мы в рекордные сроки, процедура заняла с минуту.
— Сто, — размахивая обнаженными ладонями прошипел Верген.
— Отлично, — кивнул я. — Заходим!
Взяв меч на изготовку Верген снова вошел в помещение, а я последовал за ним. Темнота отступала от света моего огня, и нам, наконец, удалось детально рассмотреть склад. По всему залу были аккуратно складированы ящики, тюки и глиняные сосуды с товарами, но мое внимание сразу привлекли огромные коричневые пятна около входа, лоскуты одежды и мелкие обломки костей, что устилали весь пол.
— Они тут не слабо попировали, — задумчиво произнес Верген, при этом не теряя бдительности и не опуская клинок.
— Это добро тут не одну сотню лет копилось, — уточнил я. — Смотри большинство обломков желтые, да и тряпки ветхие, хотя вот это свежее. Я наклонился и поднял длинный лоскут ткани, который будто вырезали ножницами… или когтями с плаща, наподобие такого же как у меня. — Эти двое, явно на наших коллегах так отожрались, силы восстановили.
— Ага, — кивнул напарник, соглашаясь с моими выводами, и кончиком клинка выхватил из кучи мусора бронзовый гильдейский амулет. — Вот это мне тоже кажется свежее.
— Отлично, — довольно сказал я, забирая трофей.
Мы стали обследовать помещение, пытаясь обнаружить затаившегося врага. Несмотря на забивающий все «белый шум», я старался максимально сосредоточиться на своем восприятии. Меня заинтересовало откуда появились умертвия, я увеличил пламя и сразу обнаружил шесть ниш, расположенных сверху, по три с каждой стороны от дверей. Сейчас все они были пусты, но мне стало понятно, что они предназначены для этих тварей, поставленных здесь специально в качестве сторожевых псов. Однако. Не слабо жили купцы, если могли позволить себе такую охрану, хотя может во времена Кровавого Императора в Империи действовали другие законы и подобное было нормой? Я слишком мало знаю, чтобы делать какие-то выводы. Не понравилось же мне сейчас то, что ниш было шесть, а тварей всего две. Вопрос, где еще четыре?
Шаг за шагом мы начали обыскивать склад и буквально сразу наткнулись на еще один амулет, он, как и предыдущий, просто лежал на полу под окровавленной ветошью. Умертвия хоть и были разумны, но мало беспокоились об этикете во время еды, поэтому просто разрывали добычу на части, съедая буквально все, в чем содержалось хоть капля праны.
Амулет — это хорошо, но следующая находка обрадовала меня значительно больше. Прямо за ящиками лежала скрюченная и исохшая до состоянии скелета фигура нежити и не подавала никаких «признаков жизни»… в общем, не шевелилась.
— Готова, — сказал Верген, указывая на огромную дыру в черепе.
— Угу, — кивнул я, соглашаясь, что тварь упокоена, причем давно. Видать кто-то из мародеров, проникших сюда, уничтожил ее. Это хорошо, но где-то должны быть еще три штуки, а вполне возможно, что и две. Умертвие, что мы встретили на улицах Мертвого города, тоже могло быть отсюда, просто сторож сорвался с поводка. Хотя какая разница, нас всего две твари чуть не прикончили. В общем, расслабляться не стоило, пока новых укрытий мы не нашли, но это не значит что их нет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вдоль стен и по всему складу стояли рассохшиеся ящики и лежали дырявые тюки. В них хранилось немало ценностей: рулоны тканей с серебряной и золотой нитью, кожа, зерно, ценные породы дерева, металлические изделия и слитки. Все этого представляло когда-то огромное богатство, но мы пришли слишком поздно, со временем большинство товаров пришло в негодность. Конечно, печально, но думаю не все так плохо, как кажется. Если основательно покопаться, то мы, без сомнения, найдем здесь что-нибудь ценное. Например, здесь отдельно стояли огромные глиняные сосуды, запечатанные сургучом и воском. Два из них были расколоты, и содержимое давно испарилось, оставив после себя лишь еле уловимый сладковатый аромат, но большинство были целы и даже напитались магией.
