– Лобанова, вы снова привлекли к себе внимание декана? И когда только вы угомонитесь? – глядя на вызывающе одетую студентку, укоризненно покачал головой преподаватель. – Ладно, идите. Как освободитесь, сразу ко мне. И не вздумайте хитрить, на этот раз в неурочное время я у вас зачет не приму!
– Николай Степанович, я понятия не имею, для чего понадобилась декану, – оправдываясь, произнесла студентка. – Зачем сразу обвинять-то? И потом, как я могу обещать, что вовремя вернусь. Вдруг там дело серьезное, и я до обеда не управлюсь? Может, поставите зачет автоматом, раз уж такое дело?
Катерина хитро прищурилась, ожидая ответа. Преподаватель усмехнулся, отдавая должное предприимчивости студентки, и заявил:
– Вот тут вы, Лобанова, правы. Кто знает, когда мне посчастливится снова с вами встретиться? Пожалуй, поступим мы по-другому. Сначала вы мне попытаетесь сдать зачет, а уж потом и декану на глаза не стыдно показываться будет.
– Но я же еще не подготовилась! – возразила Лобанова.
– Ничего, будете отвечать без подготовки. Вы же хотели автомат? Вот и дерзайте! – поддразнил студентку преподаватель.
Я осторожно прикрыла дверь, решив дождаться результата моего вмешательства в коридоре. Лобанова вышла только через двадцать минут. По выражению ее лица я поняла, что зачет ей все же поставили. Убирая зачетку в сумочку, она обратилась ко мне:
– Ну, чего там у вас стряслось?
– Простите, Катерина, но на самом деле никто вас в деканат не вызывал, – призналась я.
– Зачем же вы тогда профессору про вызов наплели? – Катерина остановилась в недоумении. – Хотя какая разница? Главное, что благодаря этому я так легко зачет получила.
– Скажите, вы хорошо знали Аллу Гилен? – спросила я напрямик.
– А вам-то что? Ну, допустим, мы дружили, так что с того? Алла умерла. Дружба закончилась, – грубовато ответила Катерина.
– Нам нужно поговорить, – объявила я. – И лучше это сделать в более спокойной обстановке.
– Это вам нужно поговорить, а лично я в этом не нуждаюсь, – заявила Катерина, собираясь уходить. – У меня дел по горло. Прощайте.
– Боюсь, вам все же придется уделить мне часть вашего драгоценного времени, – настойчиво повторила я. – Дело касается смерти вашей подруги.
Последние слова я произнесла в спину девушке. Опасаясь, что она сейчас уйдет, я схватила ее за локоть, заставив развернуться лицом к себе.
– Да кто вы такая, в конце концов? – вырывая руку, спросила Лобанова. – По какому праву вы меня задерживаете?
– Я вам уже объяснила. Дело касается расследования обстоятельств смерти Аллы Гилен. И я намерена допросить вас как свидетеля, – вынимая удостоверение частного детектива и мельком показывая его девушке, ответила я.
– Час от часу не легче, – вздохнула Лобанова. – Еще и полиция по мою душу пожаловала!
– Это не совсем так, – возразила я. – Я не из полиции. Я веду частное расследование по просьбе отца девушки. Прошу вас, Катерина, давайте прекратим пререкаться и перейдем наконец к делу!
Несколько минут Лобанова колебалась. Потом, махнув рукой, произнесла:
– Ладно, если вы действительно считаете, что от нашей беседы будет прок, тогда пойдемте. Тут недалеко от универа есть одно очень миленькое заведение. Студенческая кафешка. Не возражаете, если мы там поговорим? Заодно и перекусим чего-нибудь.
– Ведите, – согласилась я.
– Только угощение за ваш счет, я на бобах, – нагло заявила Катерина.
– Будет полезная информация – будет и угощение, – выдвинула я свое условие. – Задаром кормить вас я не намерена.
– Договорились, – усмехнулась Лобанова. – Только уж тогда я сама буду выбирать, какое блюдо заказывать! Кошелек-то выдержит?
– А информации хватит? – в тон Лобановой спросила я.
– Этого добра у меня завались. На любой вкус, – самоуверенно произнесла девушка.
– Пойдемте уже, – поторопила я ее.
– В гардероб заскочить надо. Не могу же я по улицам в одной кофточке рысачить? – резонно заметила Катерина.
– Ну, хорошо, пойдемте в гардероб, – смирилась я.
– В цокольный этаж спуститься нужно, гардероб у нас там, – объявила Лобанова, направляясь к лестнице.
Попетляв по университетским коридорам, мы спустились в полуподвальное помещение. Катерина предъявила гардеробщице номерок, получила взамен красный пуховик, натянула его на плечи и, застегнувшись на все пуговицы, отправилась к выходу. Я последовала за ней. На улице Катерина снова заговорила:
– Идти придется минут десять. Рядом все кафешки стремные. В них только язву зарабатывать. Вы случайно не на машине?
Я молча направилась к своей «девятке». Увидев машину, Катерина разочарованно протянула:
– Э, отечественная? А на иномарку что, денег не хватает?
– Где ваш патриотизм, госпожа Лобанова? – иронично произнесла я. – Стране требуются патриоты. При виде моего автомобиля у вас должно было появиться чувство гордости за страну!
– Я бы предпочла, чтобы при виде вашего авто у меня возникло чувство предвкушения комфорта. Ну да ладно. Тут ехать-то всего ничего.
Последние слова она произнесла, уже сидя в салоне «девятки», недовольно рассматривая скромные чехлы на заднем сиденье. Я повернула ключ в замке зажигания, подождала, пока двигатель немного прогреется, и, выяснив направление, тронулась на поиски кафе, которое удовлетворяло бы вкусам Катерины.
Глава 5
Оказалось, что под «приличным кафе» Лобанова подразумевала пиццерию. Завидев вывеску «Маэстро Пиццерини», Лобанова оживилась и, тыкая пальцем в направлении кафе, заголосила:
– Сворачивайте, сворачивайте, сейчас же проедем!
Я поспешно свернула на боковую улочку, ведущую к кафе. Припарковав машину у обочины, я заглушила двигатель, и мы направились в пиццерию. Посетителей в кафе было немного. То ли оттого, что местная кухня не особо нравилась жителям района, то ли время было неподходящее для наплыва клиентов. Пиццерия работала по принципу самообслуживания. Мы подошли к стойке, где располагались красочные плакаты с изображением предлагаемых блюд и обозначением их стоимости. Лобанова принялась изучать картинки, не особо вникая в цифры, означающие цену продукта. Я стояла рядом в ожидании того момента, когда девушка будет готова сделать заказ. Лобанова все никак не могла определиться, чего же ей больше хочется.
– Может, взять «Дары моря»? Туда такие прикольные моллюски кладут, пальчики оближешь, – вслух рассуждала она. – Или лучше «Джунгли»? Они с креветками. А вот еще «Мадагаскар», тоже вроде ничего. Я ее еще ни разу не пробовала.
Мне надоело ждать, и я обратилась к девушке, стоящей за стойкой:
– Пожалуйста, дайте нам «Дары моря», «Джунгли», «Мадагаскар» и что-то попить.
– И еще кусочек «Терминатора», – вмешалась Лобанова и пояснила мне: – Туда анчоусы входят. Рекомендую.
– И «Терминатора», – подтвердила я заказ Лобановой.
Себе я брать ничего не стала. Набивать с утра пораньше желудок фастфудовской пищей я не рискнула. День предстоял насыщенный, а от поглощения острых лепешек отечественного производства можно было ожидать чего угодно. Не хватало с желудком весь день промаяться!
Заставив поднос тарелками, Лобанова пошла в дальний конец зала, уселась лицом к двери, спиной к стене и церемонно указала мне на противоположный стул. Я села и сразу приступила к расспросам:
– Как долго вы знакомы с Аллой?
– С первого курса, – придвигая тарелки ближе к себе, ответила Лобанова.
– Как познакомились, помните?
– Естественно. Первого сентября сели за одну парту, вот и познакомились. А потом уже все четыре года вместе сидели. Только этот год мне одной отдуваться приходится. Алка ведь на «инплан» перешла.
– Скажите, Катерина, Алла была с вами откровенна? Делилась секретами, рассказывала про семью, про друзей?
– А кому же ей еще про все это рассказывать? – Катерина удивленно посмотрела на меня. – Мы ж подруги! Правда, у нее особых секретов не было. Она не любительница молодежных развлечений.
– Что вы имеете в виду под «молодежными развлечениями»? – уточнила я.
– Ну, клубы там ночные или частные вечеринки. Танцевать она вообще не любила, наверное, потому, что не умела. И с парнями у нее не больно клеилось, – откровенничала Лобанова, не забывая при этом набивать живот угощением.
– А вы ночные клубы посещаете?
– А как же! Где еще, по-вашему, в наше время можно парня себе найти? В библиотеке, что ли? Или на профсоюзном собрании? – искренне недоумевала Катерина.
– И Алла никогда с вами туда не ходила? – продолжала выпытывать я.
– Ну, было пару раз. Только ей там не очень понравилось.
– Почему?
– Шумно, и пьют все, – пояснила Лобанова. – Алка алкоголь не уважала.
– Скажите, как у Аллы с наличными дела обстояли? – задала я новый вопрос.
– О, с этим у нее было все в порядке, – оживилась Катерина. – Раньше ей папаша деньги давал, не особо много, но на кафе и на шмотки хватало. А когда она на работу устроилась, то в кошельке у нее всегда наличные шуршали. Правда, она тратить их не умела.
