пошли в город Ворсиния, последнюю остановку перед конечной точкой их путешествия. А Веро́ника и Гильберт направились по адресу, который им дал бармен. Там юноша рассчитывал получить работу, которая позволит ему и Веро́нике начать строить свою жизнь.
Прощаясь с Гильбертом, Юджин дал ему две золотые монеты. Юноша отказывался их брать, но Юджин настоял, мотивируя это тем, что случаи в жизни бывают разные и нужно иметь запасной путь. Гильберт поблагодарил волшебника и спрятал монеты глубоко во внутренний карман, намереваясь использовать их только в крайнем случае.
По дороге в Ворсинию, Кристина демонстрировала изменения в своем поведении. Она стала не веселой и не концентрировалась на их задаче. Юджин безусловно обратил внимание на это. Не заметив изменений в лучшую сторону, он решил поговорить с женой об этом.
– Что тебя гнетет? – Спросил Юджин, остановив Кристину за руку посреди леса.
– Я переживаю за этих молодых людей. – Коротко ответила Кристина.
– На твоём месте я бы радовался. Вспомни нас в начале нашего совместного пути. – Сказал ей Юджин, немного приобняв за спину. Кристина посмотрела в его лицо и затем ее взгляд будто бы окунулся в прошлое. Она вспоминала те моменты и продолжала слушать голос Юджина. – Только мы были важны друг для друга, как бы тяжело не было. Тоже самое сейчас у них. Безусловно им будет немного сложнее в другой стране и не знакомой местности. Но если задуматься так ли она им незнакома?
– Почему ты так думаешь? – Спросила Кристина, положив голову на грудь Юджину.
– Веро́ника наследница очень древнего рода предсказателей, которые все родом из этих мест. А Луи Хейн сам родился и вырос здесь, передав большую часть своих знаний из этого мира своему внуку, добавив к ним прелести из нашего мира. – Ответил Юджин.
– Ты хочешь сказать, что если они смогут преодолеть первые трудности вместе, то это только укрепит их зарождающиеся отношения? – Спросила Кристина.
– Примерно так я и думаю. – Подтвердил предположение своей жены Юджин.
– Хорошо, пойдем дальше. Нам нельзя задерживаться. А я постепенно вернусь к прежнему состоянию, которое ты любишь. – Сказала Кристина и потянула Юджина за собой.
– Я люблю тебя в любом состоянии. – Ответил Юджин, не сдвинувшись с места. Он потянул Кристину назад и поцеловал. Отпустив его губы после поцелуя Кристина улыбнулась и ответила: – я это знаю, просто хотела, чтобы ты это сказал.
– Я знаю. – Сказал Юджин и улыбнувшись пошел вперёд.
В городе Ворсиния Юджин и Кристина задержались на несколько дней. Они сняли небольшую комнату, чтобы побыть вдвоем и восстановить силы перед важным этапом их путешествия. Они не знали какие силы поджидают их в Альпенштаке. Лишняя осторожность им не помешает.
Постели в этом заведении оказались на удивление приятными. Кристина и Юджин почувствовали себя почти как дома. А в сравнении со спальным мешком, возможность чувствовать прикосновение тела близкого человека в приятной кровати невозможно было переоценить.
Покинув Ворсинию волшебники за два дня преодолели путь до столицы. Им помогла гужевая повозка, коих становилось все больше по мере приближения к столице. Как и во многих других местностях, люди стремились попасть в крупные города, где была более активная жизнь. Несмотря на то, что не всем такая жизнь по душе, желающих занять их место всегда хватало.
Столица Борнфлейма – Альпенштак оказалась на удавление красивым, чистым и даже величественным городом. Попав сюда так сразу и не подумаешь, что это столица темного края. Красивые, с архитектурной точки зрения, здания прекрасно гармонировали с соседними и общей атмосферой города. Люди хоть и не выглядели приветливыми и счастливыми, как в Кимелии, но все же больше располагали к себе, чем в предыдущих крупных городах.
При всем архитектурном великолепии лицо города все же портило несколько зданий. Они были будто бы злокачественными образованиями в цветущем организме. Это были дворец Артании и Центральный храм, находящийся на территории дворца.
Едва ступив в город, Кристина и Юджин почувствовали воздействие магии. Их прибытия явно ждали и подготовились. Пройдя всего несколько улиц, волшебники поняли, что передвигаться по городу обычным путем им гораздо труднее. Магические барьеры были созданы специально, чтобы ограничивать возможности волшебников.
– «Простите за беспокойство, вы могли бы подсказать, где находится император. У нас к нему важное послание от нашего лидера, но мы утратили нашего провожатого и не можем сами найти дорогу». -Сказал Юджин на языке Борнфлейма. Ему было сложно подбирать слова, но человек, которого он просил понял все, что нужно. Он осмотрел чужестранцев и не нашел поводов промолчать.
– Насколько мне известно, император не покидал дворец Артании с момента восхождения на престол и провозглашения себя императором. – Равнодушно ответил прохожий и тут же растворился в толпе прохожих.
– Значит наш путь лежит в дворец. Ты согласна, что нам будет проще туда попасть при помощи магии? – Сказал Юджин.
– Я думала о том же. – Сказала Кристина. Они практически одновременно превратились в серых ворон, которые были тут широко распространены и полетели к дворцу.
Магические барьеры становились более сильными по мере приближения к дворцу. Однако преодолевать их в образе ворон было проще, чем по улицам.
Юджин и Кристина стремительно приближались к границе дворца и едва пересекли ее, то почувствовали, что барьеры больше не действуют на них. Они поняли, что барьеры были направлены на любую магию и их носителей, а для того, чтобы не влиять на своих, ее воздействия ограничили городом. Это также означало, что внутри дворца немало волшебников и, возможно, волшебных существ.
В наличии во дворце необычных существ волшебники убедились сразу же, как подумали о них. Кристина первой увидела огромные вольеры с разными животными, о которых они даже не слышали. Были среди них и грифон, клетка которого была самой большой. А также чернокрылый гигант, которого копировал Лико во время демонстрации своей силы. Он сидел на клетке с грифоном и периодически посматривал прямиком в направлении движения волшебников. А затем и вовсе стал следить за ними беспрестанно. Он не предпринимал никак действий, но его голова точно следовала за двумя серыми во́ронами.
Пролетая мимо клеток, Юджин обратил внимание, что грифон тоже стал наблюдать за ними, не реагирую на то, что человек в костюме и шлеме на голове тыкал в него палкой. Затем взгляд Юджин переместился на лапу громадной птицы. Он увидел цепь, которой она была прикована к клетке грифона. В какой-то момент взгляд Юджина и птицы оказался на одной линии. Птица взъерошила перья, расправила крылья, а затем резко сложив их, сожгла потоком магии человека пытающего грифона.
– Похоже эта птица предназначалась для нас, но по какой-то причине она пошла против своих хозяев и пропустила волшебников к дворцу. – Независимо друг от друга подумали Кристина и Юджин.
Клетки, в которых были
