Маленькая, синекрылая бабочка, взмахнув крыльями и сделав небольшой круг над повозкой, села прямо на кончик носа, любопытно осматривающейся по сторонам, Эринил. Девочка затаила дыхание, боясь спугнуть такое чудо. Затем, скрестила глаза и начала рассматривать бабочку, вызвав тем самым лёгкий смешок со стороны наёмников. Девочка, не выдерживая от нехватки воздуха, дёрнула головой и, видя, что бабочка не желает улетать с насиженного места, рассмеялась в полный голос. Рассмеялась так весело и задорно, что все наёмники подхватили её смех и даже Тор, ехавший спереди, обернулся. Увидев как на его мешках, лежит беззаботно смеющаяся девочка с бабочкой на лице, он улыбнулся. Глупая, едем непонятно куда, в любой момент на нас могут напасть, а она кричит и радуется этой, потерявшей страх бабочке. Подумал он, но вслух ничего не сказал. Девочка пару раз прокатилась по повозке и бабочка взмыв в небо, описала ещё один круг над ней, затем, села Эринил на голову и прочно вцепилась своими лапками в её переливающиеся на солнце волосы. Такой поворот, ещё сильнее обрадовал девочку и как следствие, всех наёмников, которые за этим наблюдали. Маленький и весёлый человечек, так радовался жизни и простой красоте природы, что сердце наёмников дрогнуло, каменные обухи, которыми они год от года укрепляли его, лопнули. Души наёмников трепетали как у маленьких, сопливых юнцов.
-Я бы всё отдал, что бы моя Эйприл, родила мне такую дочь.- Сказал один из наёмников, ехавший по правую сторону от повозки и крутивший на безымянном пальце, серебряное кольцо.
-Вы с ней уже обвенчались?- Спросил человек, ехавший с ним рядом, по-видимому, его друг.
-Нет.- Немного грустно ответил наёмник и, опустив голову, посмотрел на своё кольцо.- Она подарила мне это кольцо, когда я уезжал. Сказала, что будет ждать меня. Поэтому, это моя последняя поездка с мистером Тором. Я вернусь домой один и женюсь на ней. И дай бог, она нарожает мне много детей! Так много, что бы я никогда больше и подумать не мог об одиночестве.
-Вот как!- Обрадовался его друг.- Что ж, я очень рад за тебя. Я всегда знал, что жизнь наёмника это не твоя судьба. Как только ты примкнул к нам, я уже это знал и с каждым днём, всё сильнее в этом убеждался.
Наёмник улыбнулся и ещё раз покрутил кольцо на безымянном пальце.
-А она красивая? - Услышал он голос Эринил, которая навалилась на борт повозки и слушала их, не пропуская ни слова мимо её крохотных ушей.
-Красивая.- Задумчиво усмехнулся наёмник.- Очень, вот только отец у неё очень строг со мной. Он считает, что наёмник это не то, что уготовила судьба для его дочери.
-Никто не знает, какая у него судьба.- Задумчиво ответила девочка.- Тем более не знает, если речь идёт о судьбе другого человека. Можете мне поверить, я знаю.- Радостно ответила девочка и снова вызвала смешок со стороны всех наёмников.
Что может знать маленькая глупая девочка, которая непонятно зачем едет с нами? Подумал наёмник, но вслух сказал:
-Возможно ты и права девчушка, вот только… моё слово против его, имеет очень малый вес. Он очень уважаемый человек в Лирселайне и его дочь, очень знатная девушка, желанная для большинства мужчин.
-Она подарила вам кольцо, значит, она вас любит.- Не унималась девочка.- Если вы хотите быть вместе, не думаю, что её папа может стать для вас преградой. У меня вот вообще папы нет- Задумчиво добавила девочка.- Но я бы вам кольцо не подарила, у вас борода наверняка колючая и вы старый.
Услышав это, наёмник и его друзья рассмеялись во весь голос, держась одной рукой за живот, а другой, вцепившись в коня, что бы ненароком не свалиться.
-Старый…- прекращая смеяться, повторил наёмник.- Да мне всего тридцать пять лет.
-А мне двенадцать! Я же говорю вы старый!- Фыркнула на него девочка, и начала смеяться вместе со всеми.
Они ещё долго о чём-то болтали, веселясь сами и выставляя себя на потеху окружающим. Настоящий воин никогда не будет обижаться на насмешки своих товарищей, резко парирует его слова ответной усмешкой и на этом разойдутся. Тут же, бедному наёмнику приходилось отбиваться от маленькой девочки и вечно встревающих в их разговор его боевых товарищей. Время в такой словесной битве летело быстро и солнце всё ниже опускалось к линии горизонта.
Повозка миновала развилку трёх дорог и девочка, осмотревшись и припоминая рассказ королевы, заявила, что тут их пути расходятся и попросила остановить повозку, что бы она могла с неё слезть. Подобное заявление вызвало уйму негодования со стороны наёмников и непосредственно самого Тора.
-Остановите повозку!- крикнула девочка, когда они проехали поворот и, судя по всему, собирались ехать дальше.
-Нет!- Резко ответил Тор.- Скоро стемнеет, я пообещал, что доставлю тебя в целости и сохранности. Твои друзья проплатили мне дорогу до Рилфорда. Именно там я тебя и высажу.
-Но мне нужно выйти здесь!- Крикнула на него девочка.- Дорогу вам проплатили так далеко потому, что никто не знал, где я попрошу остановиться.
-Странная ты.- Ответил Тор.- Но я всё ровно не могу позволить тебе сойти здесь, как я и сказал, скоро стемнеет. Пропадёшь одна в лесу, кому от этого польза будет?
Эринил обиженно раздула щёчки и зарылась в мешки, не зная, что ей делать дальше. Спустя час, когда солнце уже почти зашло за горизонт, повозка купца остановилась у придорожной харчевни, построенной здесь в тоже время, как первый торговый караван прошёл по этому торговому пути.
Девочка неохотно спрыгнула с повозки и, осмотревшись, придумала план бегства.
-Не вздумай от меня удрать.- Оборвал её рождающиеся мысли, грубый голос Тора.- Двое из наёмников остались дежурить у повозки, с завистью посматривая на товарищей, направляющихся в харчевню. Когда придёт время, их сменят, вот только, будет глубокая ночь и выпить добротного хмеля в компании друзей им, увы, не удастся.
Эринил, подгоняемая рукой Тора вошла в харчевню и села за один из свободных столиков. Хозяин бегал между столами, за которыми уже успели сесть наёмники, стараясь услужить всем, не забывая при этом кланяться и приветствовать каждого вошедшего.
Девочке принесли стакан свежего апельсинового сока и она, грустно поглядывая на косившегося на неё Тора, осушила стакан в один большой глоток.
-Как странно…- услышала она голос амулета.
-О!- Обрадовалась она, услышав, наконец, голос своего друга.- Ты снова соизволил со мной заговорить?- Спросила она с небольшой издёвкой.
-Этот человек, который скоро женится. Кто он?- Задумчиво поинтересовался Зэриал.
-Я не знаю.- Пожала плечами девочка и, поняв, что привлекает много недоумевающих взглядов перешла на шёпот.- Я даже имени его не знаю. А что случилось?
-Как же много я потерял, пока моя душа томилась в этом амулете, запертая по воле этого проклятого Варденхайма!- Со злостью прошипел амулет.
-Ничего не понимаю.- Немного виновато сказала девочка.
-Моя память возвращается ко мне частями. Поначалу я даже не понял, что лишился моих воспоминаний. Но затем, я вспомнил тебя, а теперь…
-Что теперь?
Зэриал загудел и амулет, заключавший в себе его душу раскалился и обжог девочке грудь.
-Я тоже любил,- сказал он.
-Правда?- Удивилась девочка. Она была вынуждена снять амулет с шеи и, сделав это, положила его перед собой.
-Да.- Очень грустно прошептал амулет.- В ту ночь, когда началась война, я хотел скрепить с ней наши души священным договором. Я был на балу у своего отца, но меня призвал Варденхайм. Дальше, ты всё знаешь.
-Как грустно.- Поглаживая амулет, сказала Эринил.- Так иди к ней! Теперь ты её вспомнил. Прошло шесть лет, но ведь она всё ещё ждёт тебя! Я уверена в этом!
-Я не могу… - еле слышно проговорил Зэриал.- Моя душа прикована к этому амулету. Она больше не часть мира духов, не часть моего мира. Я больше не в силах, туда вернуться.
-Но ведь это не правильно. Как мне освободить тебя?- Прошептала обеспокоенная девочка.
-Никак. Если как-то и можно это сделать, то я этого не знаю. Возможно, просто не помню.- Ответил он и замолчал.
