Дома на автоответчике меня ждала запись: нужен переводчик на полдня, в ближайшую субботу, с выездом за город. Оплата почасовая, платит клиент. Возьму халтуру в последний раз, и хватит, решила я. До следующего сезона.
В вестибюле гостиницы меня встретил маленький веселый человек, Рон. Он держал за руку толстого мальчика, Виктора. Подъехало такси, и мы покатили в сторону Гатчины.
- Купим сегодня клюшку? - спросил мальчик и прижался к отцу.
- Купим, купим, - ответил отец. - Я обещал ему русскую хоккейную форму, - объяснил он мне. - Иначе он ни за что не хотел ехать в Россию.
До больницы мы ехали молча, каждый думал о своем. Машина остановилась перед воротами парка, и мы двинулись к центральному корпусу. Я приготовилась к худшему: слыхали мы, что такое психиатрическая больница. В кабинет к главному врачу надо было идти через большую проходную комнату. Вокруг стола сидели женщины в белых халатах, медперсонал. Стол был покрыт клеенкой с плохо пропечатанными экзотическими фруктами: фрукты были сами по себе, а их цвет - отдельно, рядом. Женщины ели винегрет из пол-литровых банок. Увидев нашу делегацию, они недобро поздоровались. Главврач, Рюрик Яковлевич, сразу предложил чаю.
- Ну, как доехали? Осень-то какая стоит, - золотая.
- Спасибо, все хорошо, - сказал Рон. - Могу я видеть Нелю?
- И увидите, и поговорите. Сейчас за ней пошлем.
- Может быть, ее как-то подготовить? Я беспокоюсь за мальчика.
- Не надо волноваться. Состояние у Нели стабильное, без динамики. Она всем довольна. Жалуется, правда, что нечем себя занять.
В дверь постучали. Вошла женщина, и в кабинете запахло хлоркой. На вошедшей было голубое детдомовское пальто, фланелевый халат и серый платок на плечах. Увидев сьша, она бросилась к нему и прижала к себе.
- Неля, Неля, спокойнее, - постучал карандашом Рюрик.
Женщина отпрянула, погасла и села на табурет.
- Вот мы и приехали к тебе, Неля, - бодро сказал Рон. - Врач говорит, что тобой доволен. Дело идет на поправку.
- Рон, забери меня отсюда, - прошептала Неля, глядя в пол. - Давай жить вместе, как раньше.
- Вот что, - Рон посерьезнел, - ты пока нездорова. Вот когда совсем поправишься, тогда я опять приеду к тебе, и мы поговорим. И потом... Ты же знаешь, что у меня другая семья.
- Неля, возьми сына, - распорядился Рюрик, - и посиди с ним в комнате свиданий, а мы с Роном побеседуем.
Мне показалось, что теперь Неля уже не посмеет коснуться сьша. Так и вышло. Она первая пошла к двери, а мальчик нехотя поплелся за ней, опустив голову, ни на кого не глядя. Он ждал, когда все это кончится.
- Почему вы держите ее здесь, если она практически здорова? - спросила я, когда дверь за ними закрылась.
Рюрик достал большую конторскую книгу.
- Вот, смотрите. Наш запрос ее братьям в Горно-Алтайск. Мы предлагали, чтобы братья забрали ее к себе. Ответ: самим жить не на что. Нелю нельзя выписать, некуда. Нет у нее дома. И в Англию тоже нельзя: она ведь российская гражданка с просроченной визой. Вы на три дня приехали? Если хотите, я отпущу Нелю с вами в город. С условием, что вы мне ее обратно привезете, перед отъездом. Пусть пообщается с сыном: мать все-таки.
- Нет, нет, не надо. Ради бога, не говорите ей об этом. Она разволнуется, будет плакать. Мы ведь живем в гостинице, возвращаемся поздно, у нас большая программа.
- А вы ей из еды ничего не привезли? Конфеток, печенья? Кормят у нас так себе.
- Не подумали. В следующий раз - обязательно. Ну, нам пора. Машина ждет. Спасибо.
- Да не за что. Это наша работа. Сейчас мальчика приведут.
Когда мы вышли в парк, уже стемнело. В десяти шагах я увидела лошадь, которая бесшумно везла телегу. На телеге стояли два больших бидона, на них потекшей краской было написано: "Третий корпус", "Пятый корпус". Держась за края телеги, шагали два гражданина в синих балахонах, у одного шея была обернута вафельным полотенцем. Это развозили ужин больным. Лошадь повернула в боковую аллею, и видение исчезло.
На обратном пути отец с сыном вполголоса переговаривались, но мне с переднего сидения не было слышно, о чем. Такси довезло нас до гостиницы. Рон и Виктор пошли в спортивный магазин. Я, получив гонорар, отправилась домой и стала под душ. А Неля из пятого корпуса, наверно, закончила ужин, который ей привезла тихая лошадь, и легла спать, потому что в восемь вечера в больнице гасили свет.
ВЫБОР РОССИИ
Светлана работала библиографом в центральной библиотеке, сидела в углу за столиком. До этого три года оттрубила в новых поступлениях. Дальнозоркий взгляд читателя, оторвавшегося от ученых записок, блуждая по стеллажам, натыкался на Светлану, но не задерживался на ней. Худенькая, бесцветная, незамужняя.
Жила Светлана с мамой в очень тесной, но своей, своей однокомнатной квартире. Семьи в таких условиях не создать, но ведь и мама не вечна... Один блондин, с утра до вечера торчавший в читальном зале, нравился ей, но он никогда не обращался к библиографу - сам знал, что брать и где. Подходили в основном пишущие диссертацию. Светлана могла бы написать научную работу "Психологические типы любителей ученых степеней". Про молодых соискателей она думала так: только институт физкультуры окончил, а уже строчит про роль замаха при броске по кольцу, чертит диаграммы. Встретишь такого в лесу - испугаешься: чистый гамадрил. А ведь защитит. И профессором станет.
Пожилой тоже не встречал у Светланы сочувствия: туда же, спохватился. Раньше надо было думать. "Гипербола в лирике Лучезара Пипкова". Кто сегодня про это читает? Только сам Пипков, сидя на Солнечном берегу и потягивая "Монастырскую избу".
С заведующим межбиблиотечным абонементом Долинским Светлана столкнулась в комнате для курения.
- Что вы, Юрий Зиновьевич, такой невеселый?
- Ох, Светлана, я на пределе, валюсь с ног: баллотируюсь в местное самоуправление.
- Господь с вами. Зачем вам это нужно?
- Значит, нужно. Вы бы не иронизировали, а помогли. Мне нужен наблюдатель в избирательную комиссию.
- За кем наблюдать?
- Чтоб без подтасовок, без жульничества, особенно, когда будут подсчитывать результаты.
- Неужели подтасовывают?
- Вы как маленькая. Не будьте наивной. Ну как, поможете? Вам заплатят.
- А что, приду. Мать честная, так это же послезавтра!
На избирательный участок Светлана пришла в десять утра, предъявила бумагу с печатью, села на стул и начала наблюдать.
Стать депутатами могли пять человек, а хотели - восемнадцать. На столах лежали брошюрки с жизнеописаниями кандидатов и с их фотографиями.
Глазычев Даниил Степанович
Прошел путь от продавца до директора магазина секонд хэнд "Второе дыхание". Женат, дочурка Женевьева ходит в детский садик.
Предвыборная программа:
- добиться озеленения мест для выгула собак,
- переоборудовать чердаки в клубы для ветеранов, имеющих хобби, подвалы - в спортзалы для подростков, состоящих на учете.
Грызодуб Наталия Никитична
В шестнадцать лет, когда враг стоял у ворот любимого города, с оружием в руках ушла в лужские леса. По возвращении в Ленинград поднимала город из руин, восстанавливала хозяйство.
Не создав своей семьи, все силы и умение отдает работе в Совете ветеранов жилконторы. В настоящее время работает в регистратуре стоматологической поликлиники.
Предвыборная программа:
- бороться за раздельный сбор мусора из мусорных баков,
- на лестничных площадках оборудовать места для отдыха жильцов с сердечнососудистыми заболеваниями.
Дальше шли истории жизни Мамкина, Горбоконя, Заливайко, Хряпикова, Фастфудова, Штейнлухта... А вот и наш!
Долинский Юрий Зиновьевич
Родился в 1953 году. Заочно окончив Герценовский институт, связал свою судьбу с межбиблиотечным обменом. Свободное время отдает литературному творчеству. Один из авторов поэтического сборника "Краски Предальпья". Разведен. Воспитывает сыновей-близнецов.
Девиз Юрия Зиновьевича:
- меньше слов, больше дела,
- вернуть району книгоношу,
- do ut des.*
Да, подумала Светлана, не густо. С таким багажом не победить. И латынь не спасет, наоборот, она-то и погубит. Другие биографии она читать не стала, по лицам и так все видно. У кандидата Мамкина бородка и очки, а все равно понятно, что дурак. Хряпиков лыс, как колено, но смотрит игриво, наверно, балагур: жена свинину натушит, подаст на стол, а он подтрунивает, шутки шутит.
После получасового безлюдья в дверях показался старичок с палкой. Члены комиссии заулыбались.
- Дедушка, какой у вас адрес? Загородный проспект? Это ко мне.
- Пенсии мало, - вздохнул дедушка, доставая паспорт.
- Урна вон там. Пометьте, кто вам понравился, и опускайте. Паспорт, смотрите, не бросьте.
Старичок прошаркал к урне и с третьей попытки пропихнул бумагу в прорезь.
- Пенсии мало, - снова обратился он к окружающим. - Прибавили бы.
- Отец, выход здесь, - подсказал милиционер.
Старика развернули и подвели к выходу. И опять наступила тишина. Сидеть стало холодно, делать абсолютно нечего. Избиратель не шел. Вдруг Светлана заметила какое-то движение. Появилась еще одна урна, моток бечевки и некий Петр Васильевич. Светлане показалось, что он только что выпил и закусил.
