С дико гремящей музыкой и толкучкой вокруг, было совершенно невозможно разговаривать. Добравшись до той части Берегов, где шум был более-менее терпимый, Тони спросила Меган «Не хочешь зайти куда-нибудь и немного посидеть?»
«Было бы здорово. Эта толпа становится слишком буйной для меня», ответила Меган, когда сообразила, что Тони можно вытянуть из столпотворения в ситуацию один на один. Даа, это было бы замечательно. Чем именно это было бы замечательно – это был другой вопрос. Она решила разбираться со всем по порядку. Сейчас она просто хотела ее всю только себе.
«Давай зайдем туда.» Меган сгребла руку Тони и потянула ее к открытой двери. Тони было уже потянула обратно, но потом подумала, а… какого черта, и последовала за невысокой женщиной, позволяя ей вести себя. В конце концов это были ее родные пенаты. Тони подумала, что они, должно быть, останавливались в каждом ночном клубе и баре на своем пути. А также о своих впечатлениях об этом месте. Несмотря на то, что по ее мнению Меган не преувеличивала насчет преступлений, сегодня все выглядело относительно мирно. Было поздно и Тони неосознанно начала расслабляться. Вечер протекал вполне приятно. Меган была просто очаровательна и Тони даже не осознавала, что ее неуклонно тянет к ней.
Войдя в ночной клуб, они нашли столик с довольно хорошим обзором помещения. Тони решила завязать с работой на сегодня и заказала бурбон с кокой. Меган присоединилась, заказав коктейль.
За приятной беседой, обозначившей большую часть вечера, Меган начала рассказывать Тони о некоторых забавных аспектах взросления в доме с адвокатом в качестве отца и его способах разрешения споров между ее сестрами и братом. Она намеренно не упомянула ее личные отношения с Отцом. Меган нашла, что ей очень нравится разговаривать с Тони и видеть как время от времени на ее лице появляется легкая улыбка. Она была рада, что Тони теперь казалась более расслабленной, чем когда они бродили по улицам и клубам.
Они сделали еще по заказу. Тони была полностью очарована молодой женщиной и ее восхитительной манерой выражать себя.
Они почти допили свои вторые коктейли, когда высокий блондин приблизился к их столику. Тони молча оценила его, но объектом его внимания была Меган. Молодая женщина не обращала внимания ни на кого, кроме Тони и не заметила его приближения.
«Привет, Меган. Давно не виделись.»
Меган подняла глаза, удивившись услышав знакомый голос. Ее всегда мучила совесть за боль, причиненную Рэю, и даже притом, что они расстались друзьями, она чувствовала себя виноватой.
Улыбаясь, Меган сказала «Привет.» Рэй пододвинул стул и подсел к ним. Дотянувшись и поцеловав Меган в щечку, он сказал «Ты даже еще красивее, чем я помню.»
Меган покраснела и сказала «Спасибо. Рэй, это Тони. Она агент ФБР и работает над делом Тени.»
Рэй посмотрел на Тони, обменялся приветствиями, и решил, что даже не смотря на то, что она очень привлекательна, вид у нее устрашающий.
Появление Рэя застало Меган врасплох и она не заметила как слегка сузились глаза Тони.
Рэй, довольный снова встретить Меган, окунулся в обсуждение старых добрых времен, и их эскапад на Берегах, увлекая Меган в разговор.
Тони наблюдала за расслабленной беседой обоих около 15 минут, прежде чем какое-то незнакомое чувство захлестнуло ее. Распознав его, она поняла, что ей нужно на воздух и немедленно. Встав, она сказала «Я пойду осмотрюсь. Скоро вернусь», и вылетела прежде, чем кто-либо из двоих успел вымолвить хоть слово.
Дойдя до двери, Тони вышла, и впервые за много лет совершенно не замечала ничего вокруг. Усиленно пытаясь взять верх над бушующими эмоциями, она быстро зашагала вниз по улице заворачивая в последнюю аллею. Остановившись, она наконец нашла название обрушившейся на нее эмоции – ревность. Но это не имеет никакого смысла. Не из-за чего ревновать. В ее сознании началось сражение – сила воли против эмоций, которые держали под контролем слишком долго. Тони в совершенстве познала искусство хитрости и обмана, всегда контролируя свои эмоции, которые, наконец-то вырвавшись на свободу, теперь метались в беспорядке. Тони чувствовала себя преданной. Она всегда могла положиться на свой разум, который подсказывал как играть нужную роль. И он всегда ей подчинялся. Но Тони еще не поняла, что разум ее не подвел. Он просто дал ей самую трудную роль из всех. Быть самой собой.
Неспособная больше сражаться со своими чувствами, она успокоилась. Тони подумала об улыбке Меган, мягком изгибе ее губ, который заставлял светиться все ее лицо. Потрясающих глазах с переливами золота и зелени, соперничающих за господство. Остром уме в этой хорошенькой голове и мягких изгибах ее фигуры. Она ясно представила красивые сильные ноги и восхитительную походку. Она была так свежа и неиспорченна… так далека от мира Тони.
Тони вздохнула, понимая что должна будет сделать. Вернулось воспоминание о дне, когда они с Меган пришли на Берега осмотреть места преступлений. Она помнила какой эффект произвела на нее Меган и как она подумала, что почувствовала какую-то связь, и весьма отчетливо помнила как Меган практически убежала от нее по аллее. Она вернется к Меган и Рэю и будет наслаждаться тем, что осталось от вечера. Затем она исчезнет из жизни женщины так же быстро, как и появилась в ней.
Выводя ее из раздумий, сзади раздался звук. Она начала оборачиваться и почувствовала агонизирующий удар в спину, боль моментально поразила ее. Выхватывая пистолет из-за пояса, она бросилась вдогонку за фигурой, убегающей в сторону аллеи, думая только о преследовании. Ближе к концу аллеи она уже почти догнала его, когда внезапная волна головокружения нахлынула на нее. Она почувствовала, что шатается и остановилась, пытаясь сохранить равновесие.
Резкий уход Тони был полной неожиданностью для Меган. Поколебавшись секунд 30, она решила пойти за ней. «Рэй, ей опасно быть там одной. Я пойду с ней.»
«Пойдем. Я помогу тебе ее найти. Ей небезопасно разгуливать одной, и тебе тоже не стоит.»
Меган, обрадованная помощнику в поисках, вышла за дверь и огляделась в обе стороны. Не увидев Тони, она пошла вниз по улице. Они быстро заглянули в двери каждого ночного клуба и в каждую аллею. Меган начинала волноваться, несмотря на то, что прошло, наверное, не больше пяти минут. Оставалась только одна аллея.
Глядя на аллею, Меган увидела как высокая женщина пошатнулась и закачалась. Меган рванула вниз по аллее, в секунду добежав до Тони, нежно обхватила ее руками, и с помощью Рэя, опустила ее на землю.
