– Или под упыря какого подставят!
– Или так, – согласился с доброй Шельмой. – Чтоб долго не мучился.
– Интересно, куда его друзья подевались?
– Да кто их знает, – безразлично пожал плечами: мне это не очень и интересно, чтоб голову забивать. – Видать, не такие и друзья они ему были.
На какое-то время разговор затих, и каждый в свои мысли ушёл. Катран рулил, ни на что не отвлекаясь, я же в мониторы и просто в окно за округой наблюдал, и мысли в голове у меня были далеко от какого-то там Саши.
– Упыри на дороге, Шатун! – доложил Пиксель результаты воздушной разведки. – Много.
– Вот и кончилась спокойная дорога, – недовольно посмотрел на Шельму, опять накаркала. Буквально час назад радовалась, как хорошо едем.
Вчерашний день действительно хорошо прошёл. От самого стаба прилично удалось проехать без всяких приключений. Не считать же за приключение пару лотерейщиков, совсем молодых и глупых, которые за нами погнались… и догнали на свою голову. Мы же не звери какие – притормозили, подождали пока добегут.
Ночь тоже спокойно прошла. Вот во время завтрака сегодня Шельма и порадовалась вслух, как у нас удачно всё складывается.
Вышел из машины и пошёл сам глянуть на мониторе, что там за толпа образовалась, благо стоим практически впритык друг к другу. Пиксель со своей аппаратурой с Тихим в машине едет, чтоб если мы отрываемся для разведки, то они за нами сверху могли наблюдать и, если что подстраховать.
– Откуда их тут столько? – с интересом из багажного отделения, в котором его расположили, через плечо Пикселя пялился в монитор Белояр.
– Хороший вопрос! – Впереди на дороге упырей с полсотни стоит. Да не простых пустышей, а джамперы голожопые и бегуны начинающие прямо посреди дороги остановились отдохнуть. – Сто процентов свита чья-то, а чья именно, отсюда не видать.
– И это только тех видно, кто на дороге, а сколько в зарослях сидит? И главное кто там сидит? – с соседнего с Пикселем сиденья подала голос Хельга.
– Да какая разница? Главное, что тут мы не проедем, шуметь-то не хотели. Ты никого не «видишь» рядом?
– Нет, – отрицательно мотнула она головой. – Я и до тех не достаю, далековато стоят.
– Возвращаемся назад с километр и там сворачиваем. В объезд поедем, – оторвавшись взглядом от монитора, сказал Тихому.
– По просёлкам поедем?
– Да. Потом на трассу возле кемпинга выскочим. Если что, в том овраге где в прошлый раз укрывались, встанем.
– А может до деревни, где нас вертолеты внешников застали, доберемся? – спросил Белояр.
– Там посмотрим! – стукнул ладонью по крыше машины. – Двигаем! – скомандовал и пошёл в свою машину забираться.
До деревни мы не добрались, сидим в овраге.
– Что за хрень вообще происходит? Откуда их повылазило столько? – недалеко бурчал Хомяк.
Укрыли машины и наблюдаем за очередной толпой упырей, которые по и вдоль дороги брели. И главное, опять такие же джамперы и бегуны собрались, а кто их направляет, не видно.
– Всегда так: как только куда спешишь, так обязательно какая гадость приключится, – проговорил я, перевернувшись на спину и смотря в безоблачное небо.
– Ну, запас в пару дней у нас есть ещё, – услышал меня Тихий, который недалеко расположился и продолжал движение по дороге отслеживать.
– Это если мы потом поднажмем, то этот запас у нас появится! – возразил ему.
С этой водкой, у нас почти все планы коту под хвост пошли, впритык успевали. А теперь ещё и этот кипиш.
– Мне другое интересно: кто это так округу переполошил, что они из городов повылазили и бродят тут во всех направлениях?
– Не знаю. У нас-то в стабе тишина, никто из вернувшихся в последние дни из рейда ни о чём таком не рассказывал. Может, это нам просто так повезло наткнуться на них, – предположил Тихий, – а остальные разминулись.
– А вдруг это орда? – выдал Хомяк. – Помните, рассказывали?
– Сплюнь! – Ещё один предсказатель выискался, мало нам Шельмы. – Не хватало ещё и на орду нарваться.
– Не похоже это на орду, – возразил ему Тихий. – Орда, она сплошным потоком движется, и ведут её матёрые твари. А здесь, Шатун прав, такое ощущение, что кто-то со свитой бродит.
– Ну да. На прогулку твари выбрались, заскучали в городах. – Перевернулся и опять принялся наблюдать за движением упырей.
– Или это передовые отряды.
– Хомяк, не нагнетай! – недовольно на него посмотрел. – Прорвёмся.
Прорвались. Как только упыри удалились дальше по трассе, мы подняли квадрокоптер и обследовав округу, двинули к деревне.
– Ночуем тут! – Убедившись, что та не занята никем, решил здесь остановиться.
– Заметил? – подошла ко мне Шельма. – Тут перезагрузка недавно была.
– Трудно не заметить! – Костяки практически свежие вокруг валяются, разве что не воняют уже.
Насколько предыдущий день был беспокойным, так тихо и спокойно прошла ночь и следующий день – никого опасного не встретили. И только на прямой трассе, практически уже добравшись до реки с островом, нарвались.
Ну как, нарвались. Встали перед длительным подъёмом и отправили квадрокоптер заглянуть за холм.
– Навстречу нам два военных джипа с пулемётами на крышах и грузовик с прицепом движутся, – затараторил Пиксель.
– Возвращай дрона своего, быстро! – скомандовал Пикселю. – И не по прямой, а уводи его в сторону от трассы!
Переглянулись с Тихим, и я шустро к своей машине побежал. Запрыгнул за руль – моя очередь была рулить, – и свернул с дороги в кювет, преодолев его, поехал вслед за Тихим, он уже к разрыву в лесопосадке подъезжал, чтоб за деревьями укрыться и пропустить этих встречных.
Загнали машины на другую сторону и, рассыпавшись по лесопосадке вдоль дороги, принялись ждать, пока те проедут.
– А если у них сенсор есть? – наблюдая за приближающимися машинами, спросила Шельма.
– Сплюнь! – кинул на неё уже не недовольный, а убийственный взгляд.
Не знаю, сенсор у них был или ещё как нас заметили, но не останавливаясь и не снижая скорости, с переднего внедорожника, чуть довернув прикрытый броне листами пулемет, пулеметчик причесал из него вдоль посадки.
Пули засвистели над головой и вдруг сильный удар буквально впечатал «Кашамар» в дерево, за которым я укрывался.
– М-мать! – полностью спрятался я за деревом.
– Что? – Шельма, тоже укрывшись за деревом, повернула ко мне лицо. Увидел, как широко глаза у неё раскрываются от увиденного зрелища.
– Не отвлекайся! – рявкнул на неё.
Попали сдуру, но делов наделали: пуля срикошетила об автомат, которым я, выглядывая из-за дерева, машины сопровождал, и ушла в сторону… как и мои пальцы на левой руке. Отсутствие их я заметил, только укрывшись за деревом и прижав отбитую ладонь к груди. Большой палец целым остался, остальные как ножом срезало.
Достал аптечку и ругаясь себе под нос, быстро вколол спек, пока боль не навалилась. Вскрыл зубами упаковку ИПП (Индивидуальный перевязочный пакет (ИПП-1)) и принялся руку бинтовать.
Вокруг же нарастала перестрелка и блин(!) – второй бой, а меня с первых же выстрелов в аут выводят. Пока перевязался, стрельба стала стихать – быстро наши управились. Тихий душу отвел – не раз грохотал его «Взломщик», да и резкие выстрелы снайперской винтовки Лисы, хоть и приглушенные глушителем, но тоже часто раздавались. Насчет других ничего не скажу: у них «Валы», и сколько из них работают, не разберёшь. Шельма поначалу рядом огонь вела, но убедившись, что я не собираюсь помирать, куда-то исчезла.
Перевязав руку и достав из кобуры «Клевец», выглянул, что там на дороге творится.
Приятное зрелище: передний внедорожник в кювете на другой стороне на боку лежит. Грузовик, тот устоял – посреди дороги замер. Второго внедорожника не видно отсюда – он грузовиком прикрыт, и там ещё раздаются редкие выстрелы, но дура Тихого молчит.
Откинулся обратно за дерево и нашёл взглядом свой автомат. Кранты по ходу «Кашмару»: ствольная коробка сильно вмята, так что и внутри там всё покорёжило. Больше не будет он врагов кошмарить, но меня напоследок всё же спас. Если бы не он, то пуля или в голову вошла, или в шею.
– Повезло, – вздохнул. – «В очередной раз», – мелькнула мысль.
Попытался запустить «радар» и выругался – такая каша в голове образовалась. Хрен поймёшь, что увидел – столь яркая мешанина образов.
– И «радар» вдобавок накрылся.
– Ты как тут? – раздался из-за дерева голос Шельмы – я аж вздрогнул. – Помощь нужна?
– Жить буду, – ответил. – Как обстановка?
– Живой! – проговорила в рацию. – Помощь не требуется! Катрану тоже досталось, – ответила она уже мне, присаживаясь рядом. – Сильно досталось. Там Хельга с Белояром его перевязывают. Остальные нормально. Пиксель побежал квадрокоптер запускать, Тихий пленного допрашивает. Но тот еле живой и ещё неизвестно, получится ли у него что узнать. Лиса с Хомяком прикрывают, пока Пиксель сверху не осмотрится.
