Мы замолчали. Каждый переваривал услышанное, а мой желудок переваривал сам себя. Ему крайне сложно объяснить проблемы вселенских масштабов, особенно когда он голоден. Махнув рукой на парней, изображавших «верю» и "не верю" я принялась готовить еду. Пересолила, поняла я, попробовав первую ложку. С чего бы это?
Сэт бросил на меня неодобрительный взгляд и неразборчиво пробормотал себе под нос что-то вроде «влюбилась».
Это стало последней каплей. Раздражение, накапливающееся в течение последних дней, плеснуло через край. Отвесив Сэту оплеуху, я со слезами на глазах бросилась в лес, забыв обо всем. Я устала. Незатейливо по-человечески устала. По натуре я эмоциональный человек, но давно научилась сносить неприятности со спокойным лицом и хорошей долей сарказма. Последняя истерика, которая случилась со мной в день знакомства с парнями, привела к трагедии. Ее плоды пожинаю до сих пор. И сейчас, я бежала, балансируя на грани, боясь повторения тех событий. Лучше я один на один с демонами выйду, чем снова ЭТО пережить. Впрочем, бежала я далеко и недолго. С размаху врезавшись в чью-то крепкую, как скала, грудь я расквасила нос и чудом сохранила зубы в сохранности.
— Пусти! Пусти меня, идиот, больно же!
Я пыталась освободиться из нечеловечески крепких объятий вампира.
— Ну, прости, прости! Я не должен был так говорить, — попытался извиниться Сэт.
Сначала пакости делаем, а потом извиняемся. Нет. Ты так просто не отделаешь мой дорогой. Я еще не закончила. Я со злостью пнула вампира в коленную чашечку. Силовые методы он понимал лучше, поэтому руки разжал. Воспользовавшись моментом, я рванулась вперед, набирая с места спринтерскую скорость, но земля под ногами неожиданно кончилась и я покатилась по крутому склону, подпрыгивая на кочках как мячик.
— Алирэ! — раздался сверху голос вампира, как раз в тот момент, когда я затормозила о камень, больно приложившись спиной. Великолепный способ борьбы с истериками, надо будет запатентовать!
— Алирэ, да ответь же что-нибудь, ты в порядке? — продолжал нарываться Сэт.
— Да уж, в полном! — отозвалось мое раздражение. Демон, теперь то что? Зачем я сюда свалилась?
— Никуда не уходи мы сейчас спустимся!
"Конечно, спуститесь, куда же вы денетесь" — подумала я, собирая свое помятое тельце в кучку.
Я поднялась, отряхнулась и вытерла кровь с лица. Оказалось, что я врезалась не в камень, а в стену заброшенного здания. Откуда оно здесь взялось? Даже при слабом свете луны, архитектура строения позволяла сделать вывод, что оно неимоверно старое. Нынешние строители не жаловали круглые формы и сводчатые куполообразные потолки. Что же это такое? Проснувшееся любопытство срочно требовало сатисфакции. Стена здания привела меня к входу внутрь. "Ровно на восходе", — автоматически подметила я. Этот факт навел меня на неприятные мысли о ритуальном назначении здания. Опасаясь тварей, которые могли использовать развалины как жилище, первым делом запустила внутрь звуковую волну. Убить не убьет, но чутким ушам животных не поздоровиться. Вопреки ожиданиям, никто оттуда не выскочил. Темно, ничего не видно. Странное место, если даже животные сочли его непригодным для использования. Я зажгла магический светляк и запустила его внутрь. Внутри царило такое же запустение. Круглый зал с каменными скамьями, покрывал налет плесени, повсюду валялся мусор и куски обвалившейся крыши. Неуютное ощущение, как будто в склепе с мертвецами. Ровно на закате располагалась ниша со скульптурной композицией. Недоброе предчувствие змеей скользнуло по позвоночнику. Только не это… Не может быть, их все давно разрушили! Влекомая интуицией, я прошла к центру зала, пробираясь сквозь препятствия. Сердце заколотилось сильнее. Сейчас, сейчас я узнаю, чья воля царила в этом Храме много лет назад. В том, что это Храм одного из ныне мертвых Богов я уже не сомневалась.
— Алирэ, ты где? — раздался голос снаружи здания.
О, спасатели подоспели. Вовремя.
— Здесь, внутри. Достопримечательностями любуюсь. Заходите, тут есть на что посмотреть, — не смогла удержаться я от издевки.
Светляк, повинуясь моему приказу, подлетел к нише. По бокам центральной фигуры располагались две поменьше. Свет выхватил из темноты крылья, когтистые лапы, внушительный арсенал оружия. Прекрасное лицо осветилось последним. "Демоны!" пришло осознание картинки. Только не это, не хочу смотреть дальше… Уже ясно, кто был прежним хозяином этого места. Увы, любопытство во мне всегда было сильнее здравого смысла, принуждая довести дело до конца. Шар осветил лицо центральной фигуры.
— Теперь верите? — севшим голосом спросила я, обессилено опускаясь на подвернувшийся обломок.
Ответом мне было потрясенное молчание. Выпучив глаза, ребята смотрели на слегка искаженное рукой скульптора, но вполне узнаваемое лицо того, кто был известен как Безумный Бог.
Глава 6,
в которой происходит то, что и в кошмарном сне не присниться…
Я бесновалась полночи, разрушая здание. Ребята переживали буйство стихии в моем лице снаружи, изредка пытаясь меня образумить. Не получилось. Внутрь Храма они вошли через несколько часов, когда я, истратив весь свой магический резерв, без сил рухнула на пол. Бесилась я от безысходности. Золиран разыграл свою комбинацию безупречно. Никому из нас в голову не пришло, что за личиной простенького мага скрывается Безумный Бог собственной персоной. Тем более невероятно, что нам нашлось место в его планах. И кем? Сообщниками! Ладно, остальные, их можно понять, историю в академии хорошо преподавали: "пятьсот лет назад объединившиеся разумные расы уничтожили Богов, отстояв свое право на существование, так гласили канонические учебники. В общем и целом это было правдой, если бы не одно НО, Храм которого я разрушила. Безумец не только существовал, но и смог вернуть себе силу. Возвращение демонов это безоговорочно подтверждало. Способ, которым он смог получить свою силу назад, вероятно, вероятно, заключался в артефакте, сворованным Таем из тайника моих родителей. Непонятной оставалась затея с Ледяной Пустошью, и почему он не мог попасть туда сам, обладая своим могуществом? Что же там находится?
Разговор мы решили отложить до утра. Сэт, чувствующий свою вину, старался держаться от меня подальше, предоставив полукровке заботу обо мне. Смешно, за несколько дней из полноценного члена отряда, я превратилась в обузу. Мне должно быть стыдно за свое поведение и свою несдержанность, но не было.
Утро новых сюрпризов не преподнесло, но нам хватало и старых. Никто так и не решился заговорить первым. Все предпочли сохранить свои мысли при себе. Оно и к лучшему. Наскоро перекусив, в полном молчании мы двинулись через лес в сторону дороги к Оросто. К концу дня, взвинченные косыми взглядами и намеками из серии "какая ушастая зараза в этом дерьме виновата" мы выбрались на тракт. Несмотря на вечер, путешественников было достаточно, и первый же встречный путник направил нас в неплохой, по его словам, постоялый двор. Глядя на всех этих людей, я думала о том, что они даже не подозревают, какая опасность нависла над их головой. Счастливые в своем неведении. Я завидовала им, и мне страстно хотелось в тот момент оказаться на месте последней деревенской девки, а не мага бытовика ввязавшегося в игры Бога.
