• относительная малолюдность близлежащих мест, позволяющая строить совсекретный объект в условиях субтропического предгорья при минимальной утечке информации о нахождении на данном участке правительственной резиденции. Необходимо отметить, что живущие в п. Холодная речка сотрудники ОГПУ/НКВД, служащие в охране и обслуге дома отдыха ЦИК, давали подписку о неразглашении места их работы;
• протекающая недалеко (примерно в 3 км по прямой) от будущего дома отдыха ЦИК река Багрыпста (Холодная речка), на которой зимой 1932 года начали строить здание ГЭС, для бесперебойного обеспечения совсекретного объекта электричеством;
• уникальный микроклимат на Холодной речке позволял выращивать практически любые виды цитрусовых, ухаживать за которыми так любил И.В. Сталин, не доверяя это занятие даже профессиональным агрономам. Так, например, в течение 3—4 лет на территории дома отдыха ЦИК «Холодная речка» были посажены мандарины группы Уншиу-Сатсума, апельсины палестинского сорта Шамаути (Яффо), лимоны Мейера и Коммуне (итальянский сорт был привезен в Сухуми для разведения в 1928 году), гибрид лимона и цитрона Пондероза (был привезен для разведения в Батуми в 1926 году). А в 1955 году на Холодной речке был создан опорный пункт Главного ботанического сада АН СССР, где стали выращивать папайю, манго, какао и несколько видов кофейных деревьев.
Именно на госдаче №18 (стала так называться в документах УД ЦК ВКП(б) и МГБ СССР после апреля 1946 года), И.В. Сталин стал отдыхать чаще всего, не считая постоянного лечения мацестинскими сероводородными источниками на госдаче «Зеленая роща». Весьма любопытно, что по совету и рекомендации с К.Е. Ворошиловым, И.В. Сталин доверил работу по курированию проекта Дом отдыха в п. Холодная речка главному архитектору Архитектурно-проектной маетерской Хозотдела ЦИК М.И. Мержанову (с 1931 по 1937 год), хотя не знал его лично. Планировку внутренних помещений и их дизайн И.В. Сталин поручил апологету модернизма в СССР, архитектору А.Н. Бурову.
Мержанов Мирон Иванович (Мержанянц Меран (или, по другим документам, Мюрон) Оганесович), армянин по национальности, родился 23 сентября 1895 г. в г. Нахичевани-на-Дону (в конце 1920-х гг. вошел в черту г. Ростова-на-Дону), в семье служащего. Позднее Мержановы переехали в г. Славянок (ныне Донецкая область, Украина), где отец, Иван Миронович, поступил на должность управляющего макаронной фабрикой и паровой мельницей. В Славянске будущий архитектор окончил классическую гимназию. Успевая по всем предметам, особые способности проявлял в рисовании (здесь необходимо упомянуть, что Мержановы состояли в дальнем родстве с И.К. Айвазовским). В 1912 г. Мирон Мержанов поступает в Петербургский институт гражданских инженеров (ПИГИ). Учась здесь, он одновременно подрабатывает чертежником в мастерской известного архитектора А.И. Таманяна, с которым Мержановы также находились в родстве.
В начале Первой мировой войны его берут солдатом в телеграфную роту, но на фронт он не попадает. Октябрьская революция заставляет его покинуть Санкт-Петербург; а попытка возвращения домой оборачивается долгими скитаниями. В конце концов, он оказывается в Нахичевани-на-Дону, куда его семья вернулась в связи со служебными делами отца.
Летом 1919 г. Мержанов, пытаясь избежать отправки на передовую линию фронта, добровольно поступает в инженерный батальон Белой армии генерала А.И. Деникина; где занимается созданием штандартов и гербов для различных войсковых подразделений. В ноябре 1919 г. инженерный батальон, в котором числится Мержанов, направляют на север для участия в боях против наступающей Красной армии. В одном из сражений деникинские войска терпят поражение, и Мержанов бежит. Ему удается добраться до Краснодара, где живут его родственники. Здесь в 1920 г. он поступает на 4-й курс архитектурного отделения строительного факультета Кубанского политехнического института, который так и не окончил, но был, тем не менее, благосклонно принят в среде архитекторов-профессионалов. В том же году начинается, по сути, и творческий путь Мержанова – в г. Краснодаре возводятся постройки, которые он отмечает в автобиографии как первые. С 1923 г. Мержанов с семьей живет в Кисловодске, где в 1926 г. строит свой собственный дом.
Одной из первых крупных работ молодого архитектора стал проект крытого рынка в Ессентуках. Здание было заложено еще до революции 1917 г. по проекту другого автора. Таким образом, габариты рынка и его объемно-пространственное решение во многом были определены еще до Мержанова, но внешний облик постройка приобрела именно в соответствии с его замыслом. К этому же периоду творчества Мирона Мержанова относятся реконструкция Госбанка в Пятигорске (1926 г.) и возведение нового корпуса кисловодского санатория «10 лет Октября» (1927 г., сейчас называется «Жемчужина Кавказа»). В 1929 г. Мирон Мержанов вместе с другими архитекторами принял участие в открытом конкурсе на проектирование санатория РККА в г. Сочи. Природный рельеф местности оказался во многом схожим с тем, какой был в Кисловодске и Пятигорске, что облегчало автору решение задачи. Конкурс на проектирование санатория РККА курировал лично наркомвоенмор и Председатель РВС СССР К.Е. Ворошилов. Свои варианты представили многие видные архитекторы СССР, но победу одержал Мержанов. Позднее, в 1937 г., на международной выставке в Париже архитектурный комплекс санатория был удостоен Гран-при. В 1930 г., когда в Сочи шло строительство санатория (начато в 1932 г. на южном склоне горы Бытха, завершено в 1934 г.), Мержанов экстерном окончил в Москве школу живописи и ваяния, а также Московский архитектурный институт. Молодого архитектора Мержанова для консультаций по его проекту санатория РККА стали часто вызывать в Москву, где он начал обрастать полезными связями и знакомствами (например, свел знакомство с начальником 6-го Управления военно-строительных работ РККА СП. Кармановым и адьютантом-секретарем наркомвоенмора Ворошилова Р.П.Хмельницким).
После всесоюзного успеха и признания проекта санатория РККА служебная карьера М.И. Мержанова резко пошла вверх. В июне 1931 г., с согласия И.В.Сталина, он был назначен главным архитектором Архитектурно-проектной мастерской Хозотдела ЦИК СССР. Однако с данного отрезка времени он был вынужден заниматься в большей степени административной работой, нежели собственным творчеством. В обязанности Мержанова, как руководителя мастерской, входило тщательное отслеживание огромного количества конкурсных и внеконкурсных проектов дач, гостиниц, домов отдыха, поликлиник и санаториев ЦИК СССР, поступающих от маститых и начинающих архитекторов. Кроме монотонной бюрократической работы, которая зачастую зависела от прихотей руководства Хозотдела-ХОЗУ ЦИК СССР, а не его личных вкусов и знаний, Мержанов успевал заниматься и созданием проектов зданий для Политбюро ЦК ВКП(б).
Кроме прочего, в 1932 г. был основан единый Союз архитекторов СССР. Мержанов стал одним из тех, кто стоял у истоков создания новой организации, а некоторое время спустя возглавил Правление фонда Союза архитекторов. В 1932 году Мержанов одновременно начинает курировать два проекта: дом отдыха ЦИК на Холодной речке и дом отдыха ЦИК «Бочаров ручей» (это первое здание, достроенное после ВОВ и ставшее с апреля 1946 года госдачей №17, строилось в период с 1932 по 1934 год, но с 1938 года перешло в ведение ГУГБ НКВД).
Как уже отмечалось, М.И. Мержанов выполняет со своими учениками и коллегами (в мастерской кроме архитектора работают инженеры-технологи, инженеры-конструкторы, художники по интерьерам, специалисты по противопожарным системам, геоподоснове и канализации и т. д.) проект комплекса зданий в п. Холодная речка, а внутреннее убранство помещений, подбор материалов для отделки выполняет архитектор Андрей Константинович Буров – выдающийся дизайнер своего времени. В настоящее время установлено, что М.И. Мержанов выполнил до конца два проекта зданий, которые и ныне стоят на Холодной речке. Первый проект от 1932 года – здание дома отдыха ЦИК «Холодна речка», а вторым проектом стал гостевой дом для высокопоставленных партийных функционеров, построенный в 1935 году.
Летом 1933 г. М. Мержанов получает очередное распоряжение от ХОЗУ ЦИК (руководитель с 1926 по 1938 год Н.И. Пахомов) на проектирование загородной правительственной резиденции для И.В. Сталина в д. Волынское (так называемой «Ближней дачи»; построена в 1934 г.). Тогда молодого архитектора Мержанова еще не представили вождю, и, выполняя совсекретный проект, автор опирался не столько на вкусы заказчика, сколько на собственную интуицию и рекомендации начальника Оперода ОГПУ К.В. Паукера.
Несмотря на заслуги перед Сталиным и явное одобрение его архитектурных проектов, Мержанов был репрессирован. 8 марта 1944 г. его приговорили к 10 годам лагерей по ст. 58. Мирона Ивановича Мержанова освободили в 1954 г., а в 1956 г. – реабилитировали. В 1960—1970-е годы в Москве были построены два крупных комплекса – ВНИИ «Инструмент» на улице Б. Семеновской и «Станкоимпорт» у ст. метро «Калужская». В обоих случаях М.И. Мержанов был руководителем творческого коллектива. Ночью 13 декабря 1975 г. архитектор умер от болезни легких. Был похоронен на Армянском кладбище в Москве; в этом же семейном захоронении покоится прах его матери и братьев – художника Якова Мержанова и журналиста Мартына Мержанова.
