— Ну кто бы сомневался, — проворчал я на это. — А мне теперь ищи преследователя в каждом, кто на неё хотя бы нечаянно взглянет.
Передёрнул плечами, стоило представить, что неуловимый маньяк всё-таки выйдет на Эриду. Воображение так детально нарисовало длинные каштановые волосы в луже крови, что едва не затошнило. Видеть на месте тех девиц одну конкретную особу катастрофически не хотелось. Внутри что-то сжималось от подобной мысли.
Может оставить мышку в офисе ночевать? Тут уж точно её никто не тронет. С лазерной-то защитой коридоров. Да и самому с ней запереться в пустующем здании не такая уж и плохая идея. На этом моменте мысли свернули совсем уж в пошлости. Едва отогнал их от себя усилием воли. Но просто сидеть на месте тоже больше не мог. Поднялся на ноги и отошёл к окну, за которым кружилась небольшая метель, скрывая город от любопытных глаз. Смотрел на кружащиеся в воздухе снежинки и думал, думал, думал...
— Постой здесь ещё минутку-другую, и я решу, что она тебе не просто нравится, но ты её ещё и опасаешься, — прокомментировал моё состояние отец, продолжая упорно читать бумаги. — Раз регулярно избегаешь при первой подвернувшейся возможности. Вот как сейчас, например.
— Ага, боюсь. Вон как голову снесло от одного поцелуя. Мало ли, что ещё выкину в её присутствии, — невозмутимо отозвался я, после чего развернулся и ушёл, как он того ненавязчиво потребовал.
В офисе царила неестественная тишина. Все явно сбежали из здания, пользуясь случаем. Разве что Алина, как всегда, несмотря ни на что пребывала на своём месте, за столом возле кабинета своего начальника. Всегда восхищался её выдержкой. Что бы ни случилось, она умело это игнорировала и молча выполняла свои обязанности. Захотелось проверить, как бы повела себя мышка на её месте. Последняя, к слову, пыталась дверь открыть. А отголоски истерики ударили по разуму огромной кувалдой, оглушив на мгновение.
Тяжело вздохнул, понимая, что за время моего отсутствия навеянное спокойствие прекратило своё воздействие. Можно было бы заново применить к ней дар, но решил сперва попробовать договориться по-нормальному. Не буду же я теперь постоянно контролировать её мысли? Не хватало ещё, чтобы у неё зависимость ко мне развилась.
Стоило потянуть дверь, как Эрида моментально притихла. Замерла, но с прохода не отошла, уставившись на меня во все глаза.
— Что, решила, будто злой и страшный белый волк оставит тебя на ночь здесь одну? — усмехнулся, невольно засмотревшись в испуганные карие глаза Эриды.
В голове у неё царил полнейший кавардак. Начиная от самобичевания и чувства вины за недавние события, заканчивая воинственной решимостью не допустить ничего подобного вновь. Ко всему прочему после моих слов добавилась нотка растерянности.
— А почему именно белый? — протянула она в недоумении, слегка нахмурившись. — Не серый?
— Ну хоть что-то во мне похожее на добро должно быть? — отшутился, шагнув ей навстречу, разглядывая ладную фигурку в подаренном мной платье. — Рубашка на тебе мне больше нравилась, — вынес вердикт проведённому осмотру.
Едва я сократил дистанцию между нами, как девчонка попятилась назад.
— Рабочий день давно закончился, — промямлила она. — И мне пора домой. Меня там… — “прибьют за опоздание”, — ждут.
— Ну идём, — снова шагнул ей навстречу, склонив голову набок. — Правда мне всё больше кажется, что ты не против остаться здесь ночевать, — прокомментировал я очередную её попытку отступления.
Она снова открыла рот, но на этот раз с её уст не слетело ни звука. Лишь волна чистейшего возмущения, заполонившая разум, дала знать, как Эрида относится к моему заявлению. Впрочем, зависла девушка ненадолго. Сорвалась с места так быстро, что я невольно улыбнулся. И ещё шире, когда она обогнула меня по диагонали и чуть ли не бегом понеслась по коридору.
Я и сам задержался в кабинете ненадолго. Захватил телефон, портмоне и ключи, после чего направился следом, вместе с ней войдя в раскрытые створы лифта.
“И чего мне по лестнице не шлось?” — промелькнула тоскливая мысль у неё.
— Не бойся, приставать не буду, — поспешил успокоить девчонку, но не удержался и добавил: — Пока что.
Нравилась мне её реакция. Как она сперва смущается, а затем возмущается. Смешная. Вот и сейчас, несмотря на очередную волну протеста в мыслях, ничего не сказала вслух. Лишь одарила прищуренным подозрительным взглядом, после чего отвернулась, демонстративно сложив руки на груди. Так и стояла, пока кабина ни прибыла на подземную парковку. Выходить первой на этот раз не спешила. Судя по всему, ждала, когда это сделаю я.
— Снова провоцируешь меня, Мышка, — покачал я головой на такое упрямство.
Она хоть и смутилась, но виду постаралась не подать. Наоборот, горделиво вскинула подбородок, одарив меня очередным возмущённым взглядом.
— И на что же именно я, позвольте узнать, вас провоцирую? — выдала практически с вызовом.
— На очередной поцелуй, — не стал скрывать своих желаний.
Послышался тяжёлый вздох.
— Снова издеваетесь, да?
— Почему же? Мне понравилось с тобой целоваться, Мышка. Так что я лично не против и повторить, — заключил девчонку в крепкие объятия. — А ты? — понизил голос, уставившись на её влажные приоткрытые губы.
