– Ну?
Я вдохнул, но мое дыхание сбилось, а сердце бешено колотилось в груди. Я порылся в заднем кармане и достал обломки наушника.
– Я разговаривал с помощью этого.
– Это ни хрена не доказывает! – прорычал Фрэнки. – Братан, почему бы тебе просто не убить этого ублюдка? Или позволь мне! Я сделаю это. Я сделаю это прямо сейчас.
– Это изящный танец, который мы танцуем с полицейскими. Где-то плюсы, где-то минусы.
Он опустился передо мной на колени, вытащил из-за пояса брюк кольт 45-го калибра и прицелился мне между глаз.
Каждый мускул в моем теле напрягся, дыхание перехватило.
«Вот и все. Кэлли… Я люблю тебя…»
– Сперва минусы, потом плюсы, – пробормотал Драк. – Амита Патель.
Я сумел сдержаться и не вздрогнуть. Замешательство боролось со страхом, а мой взгляд был прикован к маленькому черному дулу пистолета.
– Д-да? – выдохнула Амита.
– Вставай.
Я облизнул губы:
– Погодите…
Драк щелкнул предохранителем, и слова замерли у меня на устах. Драк, все еще целясь в меня, заговорил с Амитой, будто с маленьким ребенком.
– Знаешь, что я ненавижу больше всего на свете? Повторять. В другом кабинете есть тупая сука с пальцами размером с польские сосиски, которая могла бы это подтвердить. Помнишь ее? Вста-вай.
Я не видел ничего, кроме этой маленькой черной дыры небытия, а затем Дракула прижал дуло к моему лбу.
– Взглянешь на него еще раз, и я вышибу ему мозги.
Кровь в моих венах застыла. Мое сердце превратилось в ледяной шар, излучающий холодный страх из моей груди. Рука Алекс в моей руке была единственным теплом, оставшимся в мире.
– Хорошо, – прошептала Амита, поднимаясь на ноги. – Ладно. Пожалуйста… не трогайте…
– Заткнись на хрен! Скоро ты отсюда выйдешь.
– Я… я? – Амита ахнула.
Дракула убрал пистолет от моей головы – казалось, будто груз всего мира свалился с плеч, – и присел на корточки, изучая меня, склонив голову набок.
– Ты, – ответил он ей. – Часть танца. Похоже, ты что-то значишь для кого-то важного, и отдав тебя, мы получим что-то важное взамен. Где-то плюсы, где-то минусы.
Я не осмелился взглянуть на нее прямо, но увидел, как Амита бросила на меня прощальный взгляд, прежде чем Болотная Тварь вывела ее из помещения, как раз когда вошла Мумия.
– Нашел, – с руки Мумии свисал белый кабельный шнур. – Думаю, подойдет.
– Так давайте проверим, а?
Драк поднялся на ноги, взял белый шнур у своего помощника и вставил один конец в гнездо телефона. Мое сердце дрогнуло.
«А чего ты ожидал? – с горечью подумал я. – Что ты перехитришь бандитов своим гениальным планом?»
По крайней мере, Амита была в безопасности. Да, это так. Отец бы одобрил.
Драк подключил сотовый телефон к розетке под окном, а затем снова повернулся к нам.
– Итак, расклад такой. Наш с копами изящный танец принял неудачный поворот. Они обманули меня, разговаривая за моей спиной. Возможно, с тобой, – сказал он мне, – возможно, с кем-то другим. Возможно, с мисс Патель, которая только что провальсировала через парадную дверь. На самом деле, я бы поставил десять тысяч из тех денег, которые мы собираемся украсть, на то, что этот телефон принадлежит мисс Патель и что вы, мистер?..
– Бишоп, – глухо проговорил я. – Кори Бишоп.
– Я готов поспорить, что мистер Бишоп по глупости решил сыграть героя в надежде спасти ее. Поздравляю. Миссия выполнена.
Искра надежды зажглась… а затем погасла после слов Драка.
– Чтобы получить то, что мы хотим, нам нужно было освободить ее. Но кто-то должен быть наказан за этот проступок.
Фрэнки хихикнул и вытер слюну с подбородка.
– Сейчас этот телефон зарядится, и мы узнаем, кто на самом деле его владелец. Если это вы, мистер Бишоп, я вознагражу вас за то, что вы сказали правду, всего лишь выколов вам глаз. Если же вы лжете… – он направился к выходу, но остановился, кивнув Фрэнки: – Убей его.
Глава 11
Кори
![]()
«Убей его, убей его, убей его…»
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Эти слова похоронным звоном прозвучали в моей голове в такт медленному, глухому удару сердца. Алекс так сильно сжимала мою руку, что ее ногти оставили отпечатки полумесяцев на моей коже.
Фрэнки плясал, как нетерпеливый шимпанзе, хотя мне показалось, что в его глазах отражался страх. Сомнение. Если бы он не был под действием наркотических веществ, у меня была бы надежда, что он не рискнет. Но какие бы наркотики он ни принимал, они придавали ему маниакальную, мнимую опрометчивость.
У двери Оборотень так разочарованно покачал головой, будто безнадежно утратил смысл жизни. Я приложил усилия, чтобы успокоиться и подумать. Может быть, в Оборотне было что-то такое, чем я мог бы воспользоваться, чтобы спасти свою задницу.
Но сколько времени потребуется для достаточного уровня заряда телефона, чтобы разблокировать его и найти селфи Амиты на заставке? Я предположил, что у меня есть максимум минута, чтобы придумать что-нибудь, что угодно, но мой разум заклинило.
Никто не смотрел на меня. Все были загипнотизированы мобильным телефоном и ждали. Как будто был возможен какой-то другой исход. Как будто мы все не знали правды.
На полу засветился экран мобильного телефона. Фрэнки издал возглас, а Алекс схватила меня за руку второй рукой.
– Нет… – прошептала она.
Фрэнки присел на корточки у телефона, его палец плясал по спусковой скобе оружия, лицо расплылось в широкой улыбке.
– Ха! Прямо на экране! Амита, сука, Патель. – Он злобно хихикнул и указал на меня, как школьная сплетница. – Лжец! Ты труп, лжец. Тебе конец.
– Не делай этого, – крикнула Таня слева от нас. – Пожалуйста.
– Ты не убийца, – Кэрол обратилась к Фрэнки. – Ты хороший парень…
– Заткнись, старая карга.
Оборотень оглядел коридор, неловко переминаясь с ноги на ногу:
– Забей, Фрэнки.
– Черта с два! Ты слышал моего брата. Я должен это сделать, – AR-15 Фрэнки все еще был у него на плече. Он взял его в руки и прицелился в меня. – На колени. В центр!
– Эй, эй, давай не здесь, – Оборотень вошел в комнату. – В задней части есть еще один кабинет. Давай там.
– Не-а, – Фрэнки покачал головой. – Ни в коем случае. Я хочу, чтобы они видели. Особенно она… Рыжая.
Я буквально окаменел – как будто мое тело превратилось в тяжелый камень вместо плоти и крови. Мне потребовалось усилие, чтобы обернуться, взглянуть на Алекс и попытаться придать ей хоть немного уверенности.
«Все будет хорошо, – хотелось мне сказать ей. – С тобой все будет в порядке».
Ее красивое лицо исказилось маской ужаса. Какое-то извращенное счастье пробилось сквозь трещины моего каменного страха, ведь это обо мне так сильно беспокоилась, но куда мучительнее было мне видеть ее страдания.
– Кори… – Алекс вздохнула.
В этот момент появился Оборотень и поднял меня на ноги.
– Не здесь, – сказал он Фрэнки.
Судя по всему, Оборотень обладал некоторой властью, раз Фрэнки ему повиновался.
– Да, да, хорошо. Давай просто покончим с этим. Мне не терпится сделать это.
– Нет, – сказала Алекс охрипшим от ужаса голосом. – Нет, нет. НЕТ!
Она вскочила на ноги, и я не успел ее остановить. Она бросилась на Фрэнки, нанося удары и царапая его, но он схватил ее за запястья и скрутил их, вызвав крик боли и поставив ее на колени.
– Не сейчас, Рыжая, – смеялся он. – Дождись своей очереди. Я позже поиграю с тобой, о да, – он посмотрел на меня. – Видишь? Видишь, как она стоит передо мной на коленях? Я хочу, чтобы ты запомнил это. Хочу, чтобы эта картинка стояла у тебя в мозгах, когда я пристрелю тебя, потому что… – он рассмеялся, ему в голову пришла мысль. – О, черт, да! Вот что она сделает мне позже. Отсосет…
Раскаленная, бешеная ярость захлестнула меня, освобождая от трупного окоченения страха. Я оттолкнул Оборотня в сторону, чтобы добраться до Фрэнки.
