«Большое тебе за то спасибо. Думаю, когда-нибудь оно мне очень даже понадобится…»
— Ты что делать собираешься? — поинтересовался Рион, разводя костер и краем глаза следя за Хранителем.
— Кровь переливать придется. Он умирает от ее потери…
— Эльфийские палачи… Наверняка. Только через день-два они придут за телом…
— Обломится им, — буркнул Воитель, обрабатывая спиртом из аптечки руку эльфа, на которой едва-едва просматривались вены. — Рион, будь добр, затяни-ка жгут.
— Думаешь, кровь человека не убьет его? — тот с сомнением поглядел на Рэллмара.
— Меч помочь обещал, — улыбнулся Воитель. — Мне очень не хочется терять мага, который может стать моим другом… Ему тоже.
— Но он же эльф… А эльфы и Воитель всегда враждовали…
— Этому придет конец. Но Рэллмару не стоит пока знать, кто я на самом деле. Сначала придется сломать стереотипы…
— Кого сломать?
— Не кого, а чего. Стереотипы, — кровь быстро-быстро побежала по резиновой трубке. — Как бы объяснить попроще… То есть, обычно сложившееся с детства отношение к чему-то конкретному, изменить которое очень и очень сложно.
«Объяснила, блин».
«Иди ты лесом».
Не обращая внимание на легкое головокружение, появившееся через несколько минут и усиливающееся с каждой секундой, Айран продолжал следить за перетекающей кровью. Одновременно пытаясь придумать, как объяснить эльфу способ его спасения. Он маг, поймет, что обычные методы тут не помогут. И не настолько идиот, чтобы не заметить укола. Или не заметит?
«Между прочим, скоро уже тебя от потери крови спасать придется, — заметил Меч. — Думаю, хватит. Ты отдала уже почти два литра».
«Ты уверен?» — Айран засыпал на ходу.
«Уверен. Потому что ты уже с ног валишься. Давай, перевязывай раны и спать. За ночь я приведу тебя в полный порядок».
— Рион… Помоги, пожалуйста…
— Что мне сделать?
— Вынь катетер из руки Рэллмара и перевяжи рану. И еще… Думаю, сегодня ночью дозор ставить не будем. Я не в состоянии, а тебе тоже отдых не помешает, — Айран зубами разорвал упаковку с новым бинтом и быстро намотал его на руку.
— Уф… Не думал, что так тяжко придется… — вздохнул он, поднимаясь на ноги и пытаясь на них удержаться.
Ночь вступала в свои права, окутывая лес мягкой пеленой. В небе загорелись тысячи звезд. Айран посмотрел на них, по привычке пытаясь найти знакомые созвездия, которых не могло быть в ином мире. Он тяжело вздохнул и повернулся к своему спутнику, собираясь что-то ему сказать.
Молодой человек выхватил из ножен меч и швырнул его под ноги Айрану, потом опустился на одно колено. Тот с удивлением посмотрел на него.
— Рион?..
— Повелитель, я клянусь жизнью и честью …
«Молчи, только молчи! Он приносит тебе клятву верности!»
«Спасибо, что сообщил, а то я не догадалась, — с нескрываемым сарказмом сказала Айран. — Я знала, что он останется со мной».
«Только не раскрывай ему пока свою истинную сущность. Хватит с него на сегодняшний день».
Последний звук клятвы потух в воздухе.
«Что теперь?»
«Забыла, как в рыцари посвящали?» — теперь уже Меч позволили себе отпустить колкость.
Айран улыбнулся. Рион смотрел на него с нескрываемым волнением. Что, если Воитель не примет его клятвы? Тогда… Он перевел взгляд в сторону, на рюкзак, рядом с которым валялись мечи, забранные Айраном у разбойников. Так один из них и есть Изменяющий Постижения? Какой-то он обычный…
Додумать Рион не успел: Айран вытянул левую руку и, взявшись правой за появившуюся из запястья рукоятку, одним коротким рывком выдернул Меч. Так вот он, Изменяющий Постижения! Легендарный Меч, который приводил Воителя в Анлион. Значит, мальчишка не соврал. Он и в самом деле Желтый Воитель…
Казалось, по лезвию Меча струятся потоки ярко-желтого пламени, исчезающие у острия. Янтарные глаза дракона горели, словно пронизывая насквозь и читая душу. Рион замер, понимая, что его клятва принята.
Айран коснулся Мечом плеча своего первого соратника.
— Я принимаю твою клятву, — спокойно сказал он. — И налагаю на тебя клеймо…
Он коснулся предплечья вассала. Вновь потоки Предела заструились в сознании. И в воздухе раздались почти никому не понятные в этом мире слова одного из самых сложных заклинаний. Уже невидимая дымка Предела окутала и Айрана, и Риона.
— А теперь встань. Никогда не вставай на колени. И мне без разницы, перед кем. Уяснил?
«Але, гараж! Между прочим, он эти слова как приказ воспримет! А если»…
— Только у тебя есть право на выбор. Может всякое случиться. Так что смотри сам…
— Хорошо, господин.
— Айран. Зови меня так. И еще. Я не собираюсь кричать на каждом углу, что вернулся в Анлион. Не думаю, что прошлое пришествие всем пришлось по вкусу. Так что лучше никому не знать, кто я.
Я опускаюсь сквозь тьму. Куда-то вниз. Или вверх… Здесь ничего не видно, я не могу определить направление. Но это разве важно? Для меня все уже закончилось. И этот неожиданный свет не может правдой, наверняка он всего лишь иллюзия, которую я хочу увидеть.
Нет. Не хочу. Не надо продолжать эти пытки. Я не хочу…
Отворачиваюсь от света, но он все приближается, неумолимо и неотвратимо. Что ж… Пусть так. Мне уже все равно.
Но вместо обжигающего огня меня касается легкое приятное тепло. Оно словно наркотик заставляет забыть обо всем, тянет за собой, назад, туда, откуда я падал. Я оборачиваюсь, хочу увидеть источник этого сияния.
Она… Алиэни?! Но нет — стоило моим глазам чуть привыкнуть к свету, как я увидел девушку. Человека. И она, улыбаясь, протягивала мне руку. Зачем? Почему? Разве кто-то из людей может думать о том, чтобы спасти меня, черного мага? Не понимаю… А она ждет, словно знает, что я пойду с ней. А почему бы и нет? Что мне терять?
И вкладываю свою ладонь в ее руки.
А она улыбается — но в ее руках мелькает нож. Какой-то странный, не похожий ни на один виденный мною. Но рассмотреть его не успеваю: лезвие, сверкнув, рассекает кожу. И наши раны соприкасаются, смешивается кровь. А я получаю возможность рассмотреть ее внимательнее. Хочу что-то сказать, но она останавливает меня — и тянет за собой, вверх, к яркой желтой точке в черном небе. И почему я не видел ее раньше? Почему мне казалось, что кругом только тьма — и ничего кроме? Но…
Холодно.
Значит, так? Это и есть смерть? Не думал… Считается, что умерший черный маг попадает в пекло. А оказывается, все наоборот — в холод… Надо же…
Больно.
А я думал, что мертвые не могут чувствовать боль… Хотя… Тогда им без разницы — жара или мороз. Но я замерз! Ничего не понимаю. И почему-то не могу открыть глаза. Больно… И болит все, что только может болеть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
