«Первой вошла Ирина, и сразу почему-то ко мне: мама, ты только на него не кричи, а то он сильно тебя боится. А я думаю, боже упаси, чего это я кричать должна, хоть бы у них все сложилось. Вошел Валера с детской коляской, здоровается. А я вдруг говорю: „Вот ты какой, дай-ка я за тебя подержусь!“ Он рассмеялся и отвечает: „А я думал, меня с восьмого этажа сбросят“».
Валерий Харламов в минуты отдыха. Книги знаменитый хоккеист любил читать соответствующие своей беспокойной натуре. Ему нравились приключения и фантастика
Тем временем за две недели до мирового первенства в Катовице — 23 марта — завершился чемпионат СССР по хоккею. На этот раз золото досталось хоккеистам московского «Спартака» (это было их четвертой победой в этом турнире). Причем спартаковцы долго держались за лидером — ЦСКА, а на финише поднапряглись и обошли его, обогнав на два очка (50 против 48). Из харламовской тройки самыми результативными игроками, вошедшими в десятку бомбардиров, стали Владимир Петров и Борис Михайлов. Первый набрал 44 очка (22 забитые шайбы и 2 голевые передачи), второй — 38 очков (31 + 7).
Как уже отмечалось, эти прекрасные результаты не стали пропуском для того же Петрова в сборную СССР, которая должна была отправиться в Катовице — его туда не взяли. А вместо него в харламовскую тройку был включен Александр Мальцев.
Чемпионат мира и Европы в Катовице открылся 8 апреля. В сборную СССР были призваны несколько новичков: Александр и Владимир Голиковы («Химик», Воскресенск), Хельмут Балдерис («Динамо», Рига), Сергей Коротков («Спартак», Москва), Виталий Филиппов («Динамо», Москва). Однако уже на старте турнира наша сборная совершила немыслимое — проиграла хозяйке турнира сборной Польши. Команде, которой мы никогда ранее не проигрывали. Более того, в 1973 году сборная СССР обыграла ее с сенсационным счетом 20:0, а на прошлом чемпионате по сумме двух матчей выиграли со счетом 27:3. Короче, настрой перед матчем у наших хоккеистов был соответствующий: один из молодых хоккеистов в разговоре с Третьяком самоуверенно заявил, что сыграть с Польшей — пустяки. Вратаря от такого заявления покоробило. И, как выяснилось, не зря.
Поскольку и наши тренеры считали поляков не самыми сильными соперниками, они решили дать отдохнуть основному вратарю Третьяку, выставив с самого начала Александра Сидельникова. Игра началась, как и следовало ожидать, с атак советской сборной. Однако сколько бы ни создавали опасных моментов наши ребята, все их атаки разбивались о неприступную твердыню — вратаря поляков Анджея Ткача. В тот вечер он буквально творил чудеса, выручая свою команду даже в безнадежных ситуациях. И, глядя на самоотверженную игру своего голкипера, вдохновилась вся польская сборная. Тем более, что играли они у себя дома при бешеной поддержке болельщиков. Как результат: уже в первом периоде поляки забросили в ворота Сидельникова две безответные шайбы.
«Сподек» — спортивный комплекс в Катовице (Польша). В апреле 1976 года в «Сподеке» случилась одна из самых громких сенсаций в истории игровых видов спорта. В матче 43-го чемпионата мира по хоккею с шайбой сборная СССР проиграла команде Польши со счётом 4:6
Этот матч транслировали поздно вечером (с 22:30), но ваш покорный слуга, как и миллионы других болельщиков, не спал. Когда наши ушли на перерыв, проигрывая с разницей в две шайбы, я все равно был уверен, что это всего лишь досадная ошибка. Что со второй двадцатиминутки наши обязательно воспрянут и набросают Ткачу как минимум десяток шайб. Ведь сборная Польши всегда считалась вечным аутсайдером и никакие родные стены не могут изменить эту ситуацию. Но произошло невозможное. Второй период наши тоже проиграли, правда, с разницей в одну шайбу — 2:3. Но легче от этого не стало, ведь общий счет был для нас катастрофическим — 2:5. И это притом, что после четвертой пропущенной шайбы у нас в ворота встал Третьяк. Но разве мог он в одиночку переломить ход игры? Если защитники передвигаются как вареные курицы и позволяют соперникам обстреливать ворота с близкого расстояния? Если нападающие грешат неточными передачами, а порой и вовсе не видят друг друга? Впрочем, не все нападающие были такими. Например, харламовская тройка в лице Михайлова — Мальцева — Харламова играла лучше всех, забив три шайбы: Харламов — 2, Михайлов — 1. Но этого, увы, оказалось недостаточно. Поляки в тот день играли намного лучше, буквально творя на поле чудеса. Особенно усердствовал их дебютант 22-летний Веслав Шобчик, который совершил хет-трик — забил в наши ворота три шайбы. А наши дебютанты показали себя с самой плохой стороны: новая тройка Капустин — братья Голиковы свой микроматч начисто проиграла, пропустив 4 шайбы.
В третьем периоде наши ребята предприняли попытку переломить ход игры, но было поздно: поляки, почувствовав вкус победы, буквально вгрызались в каждый сантиметр площадки. А при любом удобном случае ловили соперника на контратаках и забивали новые голы. До конца игры оставалась всего минута, а мы проигрывали полякам 3:6. И только за 51 секунду до финальной сирены Харламов сократил разрыв до двух шайб. Но это было слабым утешением. Вся Польша в тот день ликовала.
За 20 секунд до конца Джобчик забивает свой третий гол в матче! Сумасшедший дом. И пусть Харламов за 5 секунд до конца делает счет 6:4, это остается совершенно незамеченным польскими болельщиками. Трибуны безумствуют. Шок для советских хоккеистов! Польские игроки были не в состоянии петь свой гимн, но это сделали за них их болельщики
Поражение от поляков стало первым звоночком для миллионной армии советских болельщиков: что-то с нашей сборной не то. Это опасение усилилось на следующий день, когда сборная СССР встречалась с очередным аутсайдером — сборной ГДР — и буквально вымучила победу со счетом 4:0. Но общее впечатление от игры нашей сборной все равно было тусклое. «Что же будет, когда мы встретимся с чехословаками?», — с тревогой спрашивали себя миллионы советских болельщиков.
Однако с третьего матча (против финнов) наши ребята, что называется, раскатались и одолели соперника со счетом 8:1. Два дня спустя нашими соперниками стали шведы и их постигла похожая участь — их мы обыграли 6:1. Потом под нас «легла» сборная ФРГ — 8:2. В итоге на момент решающего матча с чехословаками у нас был не самый худший результат: из пяти первых матчей мы выиграли четыре, соотношение шайб было 30:10 в нашу пользу.
Матч СССР — ЧССР состоялся в субботу 17 апреля. Ажиотаж был огромный: помню, я выглянул во двор и увидел, что практически в каждом окне мерцал в ночи телевизор (трансляция началась в 22:30). И так, уверен, было по всей стране. Да что говорить, если сам Брежнев, обычно укладывавшийся спать сразу после программы «Время» в 21:30, на этот раз уселся смотреть у себя на даче трансляцию из Катовице (для справки: матч транслировался на 17 стран).
Лучший нападающий сборной СССР на ЧМ 1976 г. Сергей Капустин был травмирован в матче с ФРГ и не смог участвовать в поединке со сборной ЧССР
Наши ребята вышли на ту игру с поредевшими рядами: после матча с ФРГ были травмированы два лучших нападающих: Александр Мальцев и Сергей Капустин (оба в пяти матчах забили по 3 шайбы). Да еще в самом начале игры с чехословаками травму получил Владимир Шадрин. В итоге у нас на площадке осталось 8 нападающих, 6 дебютантов и не было ни одной сыгранной пятерки. Например, Харламов и Михайлов играли с дебютантом Владимиром Голиковым, и их трио так и не сумело отметиться хотя бы одним голом. Соотношение бросков у обеих команд было примерно равное: наши ребята бросили по воротам Холечека 47 раз, чехословаки — 55. Но последние оказались удачливее и вели в счете на протяжении всей игры. Они первыми открыли счет и удерживали его таким до второго периода. Затем Васильеву удалось отквитать эту шайбу, но в заключительной двадцатиминутке чехословаки нас дожали: довели счет до 3:2 и удерживали его вплоть до финальной сирены.
После этой игры наши ребята провели еще три встречи и во всех одержали победу. А потом снова встретились с командой ЧССР. Для последних эта игра уже ничего не решала — набрав 18 очков, они досрочно завоевали золото мира и Европы. Нашим же нужна была победа, чтобы взять серебро мира и Европы. Но чехословаки сделали все от них зависящее, чтобы испортить нам обедню. Несмотря на то, что уже после первого периода они проигрывали 1:3 (две шайбы забило харламовское трио: Михайлов — 1, Голиков — 1), в двух последующих двадцатиминутках они не пропустили ни одной шайбы, а сами забили две. Итог — 3:3. Наши взяли «серебро» чемпионата мира и только «бронзу» Европы («серебро» досталось шведам). Для нашей сборной такой результат считался провальным (от чехословаков мы отстали на целых 6 очков!).
Разбирая потом причины этой неудачи, специалисты упрекнут тренеров сборной Бориса Кулагина, Константина Локтева и Владимира Юрзинова в том, что они сделали ставку на «старичков», в то время как надо было смело экспериментировать с молодежью. Анатолий Тарасов, к примеру, писал: «Считаю, что со времен Олимпийских игр в Саппоро в сборной появился лишь один сильный хоккеист — Виктор Шалимов. Не бедно ли это для многомиллионного советского хоккея? А такие игроки, как Анисин, Лебедев, Бодунов, Репнев, Котов, о которых долгие годы говорилось, как о талантах, как об игроках очень перспективных в двадцать лет, теперь, в расцвете сил, они списаны из сборной…»
