— Он самый — кивнул вампир.
— Там должен быть храм и Красное писание, как и в любом другом городе — стал я размышлять вслух — Сколько до него на лошади?
— Дней пять пути — хмыкнул вампир — Ты что-то задумал?
— Припрячь местных и сходить к рогатому хорошей компанией. К вечеру этого дня мы уже будем там. С утра заявлюсь к местным шишкам, быстро соберём людей и выдвинемся.
— Мы? — скептически поднял бровь вампир.
— Мы — кивнул я — Про отпустить разговора не было, так что можешь считать себя призванным в Армию рассвета. Залезешь в свой ящик и я тебя потащу.
Кровосос несколько секунд смотрел на меня, а я всё ждал, когда же он кинется. Вариантов-то у него было не очень много. Солнце вот-вот взойдёт, надо будет лезть обратно в гроб или ещё как-то прятаться от него. Ну а мне ничего не стоит с восходом раздолбать деревянный ящик, а лететь по своим делам уже потом, даже если на словах соглашусь оставить Лестара здесь. Соглашаться со мной? Так себе перспектива, придётся прибыть считай к Красному писанию в подарочной упаковке в виде всё того же гроба. Но к моему удивлению кровосос не кинулся на меня, а сплюнул на землю и проворчал:
— Дурацкое название для армии.
Я посмотрел, как он уменьшился до обычных размеров, выкинул из своей квартиры-студии цепи, улёгся в неё и закрыл крышку, а потом слегка выпал в осадок. Блин, не орать же теперь что-то из серии «Скотина, ты должен был отказаться! А ну вылезай и дерись как мужчина, мне тебя лежачего через крышку гроба убивать принципы не позволяют!». С#ка, ну не урод ли? Действительно ведь согласился, засранец и мне его теперь вроде как и кончать нельзя. Не то что бы я тут наслушался рыцарских баллад о чести с благородством, но однако вот так кого-то мочить… Ну не по мне.
— Уж какое есть, не хуже других — буркнул в итоге я на реплику Лестара и стал приспосабливать снятую на привале слугами конскую упряжь для фиксации гроба.
— Тешь себя этой мыслью — донеслось из ящика.
— Для того, кого я могу случайно уронить в полёте, ты пихаешь в голос слишком много сарказма — буркнул я одевая ремни на два конца гроба — Сколько свиты у урода рассмотрел?
— Трое серокожих точно — ответил вампир — Ещё есть две девки, но дали ли им кровь или нет не ясно. Может просто обслуживают Делистаноса своими дырками. Остальные просто триэлы, десятка два.
— Экий ты грубый — хмыкнул я на замечание о дамах, соображая лямку, которую накину на себя — Сам как думаешь, он там ещё будет или сбежит?
— По всем признакам он самоуверенный урод, так что вряд ли подастся в бега. Скорее наоборот расставит на тебя ловушку.
— На нас — педантично поправил я вампира, «впрягаясь» в груз.
— Ты мне ещё и днём воевать предлагаешь?
— Сам говорил, что в подвалах нет проблем с солнечным светом — хохотнул я, осторожно расправляя крылья, чтоб не прожечь упряжь — Так что можешь готовиться отрабатывать сытный ужин. Ты кстати с демонологами дел не имел?
— Ну было пару раз… — донеслось из гроба неопределённое ворчание. Когда ящик с тобой внутри кантуют — это наверно довольно неприятно.
— Ну вот вспоминай как дело было и что они могут, у меня много вопросов — ответил я, отталкиваясь от земли в небо.
Всю дорогу до Криба я боролся с искушением сбросить балласт в воздухе. Вот прям нутром чувствовал, что меня цинично развели. Изучил меня кровосос и повернул ситуацию так, что я его убивать не стал, вместе того чтобы на кидаться с голыми когтями. А потом наверняка найдёт лазейку, чтоб сбежать и хорошо ещё если не ударит в процессе в спину. Проскочила даже мыслишка, что сама наша встреча чей-то хитрый план и теперь я вообще иду в ловушку, но её я по здравому размышлению отмёл, потому что это совсем уж паранойя. Мой маршрут был точно не известен даже мне самому, а подготовить караван и перебросить в нужное место в нужный момент и вовсе было не реально, да и по идее демоны не должны были знать, что я жив. Так что такая вот оказия не более чем случайность… Нельзя правда до конца исключать вероятность того, что в мире магии у кого-то есть пророк на побегушках, но если это так, то нам всё равно кабздец. Да и не было бы тогда у демонов неудач в принципе, со знанием будущего-то. Шли бы от успеха к успеху, как попаденцы в фанфике, развешивая всем лещей на право и на лево по пути.
Приземлился я не далеко от Криба в лесу. Демон может и самоуверен, но я сомневаюсь, что на вакансии эмиссаров набирают клинических идиотов по объявлению. Я бы точно имел на его месте соглядатая если не в самом Красном писании, то где-то рядом. А противника не стоит считать глупее себя, это вредно для здоровья. Так что в город стоит прибыть перед самым рассветом, чтоб у вампирского гнезда и его господина не было времени сдёрнуть куда-нибудь далеко. За час-другой вполне реально собраться в дорогу, бойцы Красного писания обычно легки на подъём. Так что на место мы прибудем в самом начале вечера и по идее закончим со всем до заката. Ну или демон с кровососами нас в подвалах закончат и сменят лёжку, но об этом я старался не думать.
Произведя посадку, я быстро обустроил не хитрый лагерь и взялся за приготовление пиши, заодно опять призвав Михалыча, чтоб берёг мою спину. Кровососу я по прежнему не доверял ни на грош. Сам Лестар вылез из гроба, когда солнце окончательно село и я начал колоть его по поводу чернокнижников-демонологов. Идея тупо призвать источник информации и вдумчиво узнать у него всё что надо не давала мне покоя.
Но как оказалось не всё так просто. Для успешного призыва нужна куча всего, одного специалиста с пентаграммой не хватит. Необходимо, понятное дело, имя призываемого, нужна энергия в накопителях, на которые годятся драгоценные камни, а ещё нужна некая частичка самого демона, если конечно он сам не сидит в ожидании вызова и не притаптывает ножками в нетерпении. И кровь, куда без неё в тёмных ритуалах. Тогда я задал логичный вопрос:
— А кровь серокожих может сработать на том, кто их такими сделал, как та частичка?
— Ну вообще — Лестар пожевал губами в раздумьях — может получиться. Хотя если демон уже в нашем мире, то энергии понадобится целая гора.
— Только чернокнижника и с заряженных им же накопителей или другие маги тоже могут помочь?
— Да демон его знает, не моя область. Я магией крови занимался, демонологию обходил стороной. Там самому можно быстро пойти на корм.
— Иронично, что теперь она же может призвать к тебе вкусного и питательного демона — с намекающей улыбкой хмыкнул я — Ещё сильнее-то стать небось хочется?
— Кроме силы надо иметь ум, он всему голова — показал клыки мой собеседник — Тем более что даже если ты мне этого демона каким-то чудом предоставишь в том же виде, что и этого щенка, то не факт что всё пройдёт гладко. Там не просто крови наглотаться надо, это ещё и поединок разумов. Опытный демон может просто взять и влезть в моё тело, завладев заодно всеми воспоминаниями.
— Хреново — осталось констатировать мне — А если как-то дать ему по мозгам? Травить нельзя, ты сам его кровь будешь хлебать. Может пытки помогут или там плохо оструганный осиновый кол в заднице?
