– Хорошо, – Арина кивнула и мягко поднялась, потеребив свой амулет.
– Точно! – вспомнил я, – на крайний случай, если тебя хавать начнут, свой бублик врубай и беги. У тебя же скорость по лесу плюс пятнадцать процентов.
Поднимались на холм в молчании – одно дело, играть дома, перед монитором, с нетерпением желая врага увидеть. Игрушечного и совсем не пугающего. Просто лут и опыт ходячий. Совсем другое – шагать по величественному и совершенно реальному лесу, в пугающей тишине. И ожидая – вдруг зомби сейчас из кустов выпрыгнет и вцепится в тебя.
Хмурый ельник кончился, начался смешанный лес. И сосен много – значит рядом Сосновка искомая. Действительно, вроде впереди дома виднеются.
– Не парься, – подбодрил я Арину, – не думаю, что прямо убер зомбей на нас нашлют с первого раза. Сделаем всех влегкую, – уверенно добавил я.
Девушка кивнула согласно, доверчиво глянув на меня, а обернувшись вперед, тихонько вскрикнула.
– Ой, что там? – приложила она ладонь ко рту.
Труп, что там – не стал я даже отвечать. Впереди на дороге лежало тело. Головой к нам, ногами к деревне. Селянин судя по одежде, волосы рыжие. Неужто один из Старых Заводей? Погибшего крестьянина деловито грызли двое волков – от их вида Арина и ойкнула. Хорошие такие песики – в холке мне чуть не по пояс. Один из волков зарычал, обнажив большие желтые клыки и полуприсел, а второй медленно двинулся в нашу сторону, тоже ощерившись. Не в лоб пошел, ближе к обочине заходить стал. Чтобы пространство для второго было. Умные твари.
Молодой волк
Уровень 2
– Милый песик, – протянул я, – давай сюда, мой хороший, – и сам пошел ему навстречу, вправо чуть отклоняясь. Щит опустил ближе к земле, а сам сгруппировался, скрывая горло за ним. Руку с мечом отвел назад. Мельком глянул на другого волка – тот был третьего уровня.
– Арин, если второй бросится, жахни его, хорошо? – коротко обернулся я.
Девушка сосредоточенно кивнула, уже подняв руки в ожидании атаки. Орать я не стал – мало ли кто на крик прибежит, да и не факт, что моя абилка на животных действует.
Умные твари оказались – тот, который рычал и стелился по земле в мою сторону, только обозначил желание прыгнуть на меня. Стоило мне чуть дернуться, в ожидании его броска, как стрелой ринулся второй. Я почувствовал порыв ветра и услышал скулеж отброшенного зверя, и тут же сам бросился вперед. Волку второго уровня хватило всего пары ударов – один раз я его мечом достал, второй с ноги добавил. Тут же подбежав к яростно скребущему лапами землю второму, резко опустил меч вниз. И оценил количество опыта:
– Молодой волк 2 уровня убит! Опыт 5
– Молодой волк 3 уровня убит! Опыт 7
– Арин, тебе сколько экспы дали?
– Пять и семь.
– Мне тоже, – кивнул я, и добавил, – видишь, как мы круты с тобой? Это пусть нас все боятся.
Склонившись над убитым крестьянином, я увидел:
Напек
Уровень 3
Имя написано серым, полоски жизни нет. Тут же отреагировала система:
– Задание «Найди Напека» выполнено!
– Получена награда: 20 единиц опыта.
– Получено новое задание «Рассказать о судьбе Напека старосте». Подробнее.
С волков даже клока шерсти не упало. Чтобы снять шкуру или шмат мяса вырезать, нужен был нож. Ножа ни у меня, ни у Арины, не оказалось. Мелькнула мысль – попробовать мечом тушу покромсать. Даже уверенность в успехе была, но при девушке я решил подобным не заниматься.
– Арин, пошли, – позвал я спутницу и, дождавшись, пока она поравняется со мной, зашагал в сторону села.
В отличие от Старых Заводей, околицы здесь не было. Деревенская улица встретила нас глухой тишиной – ни куры не кудахтали, ни скотина в хлеву не мычала. Даже…
– Даже собак не слышно, – обернулся я к Арине. Девушка кивнула и чуть прижалась ко мне. Я перехватил щит и крутанул меч несколько раз. Краем глаза увидел, как Арина руки подняла, делая движения ладонями, будто шарик в них баюкая. Девушка шла чуть сзади меня, почти вплотную.
– Слышишь? – вдруг шепнула она и взглядом показала на ближайшую изгородь.
– Постой здесь, – кивнул я девушке и пошел к покосившейся калитке, жалобно скрипнувшей деревом, когда я ее отворил.
– Здорово, дружище! – негромко приветствовал я упыря, который грыз дворового кабыздоха. К моему облегчению, мертвяк повернулся в мою сторону не как живчики в восставших мертвецах Ромеро, а медленно и с натугой.
– Мужик, иди сюда, – поманил я упыря, чуть отходя от калитки. Зомби, бывший когда–то деревенским, тяжело поднялся и поковылял в мою сторону.
– Арин, к нам опыт идет и выполнение квеста, – предупредил я девушку, отходя на середину улицы.
Как только согбенный упырь, с серой кожей и белесыми глазами вышел из калитки, одновременно высказались Арина и система. Арина сказала «Ух ты!», а система:
– Внимание! Задание «Разведка в деревне Сосновка» выполнено вариативно!
– Получено новое задание «Доклад коменданту Конраду». Подробнее.
Обрадовавшись, что Арина не особо испугалась вида мертвяка, я сделал несколько шагов вперед. Вдруг в голову пришла идея – выставив одно плечо вперед, будто в американский футбол играя, я разбежался и сильно толкнул упыря. Только у меня в руке щит был. Результат превзошел все ожидания – мертвяк отлетел, снеся хлипкую изгородь. А мне упала очередная абилка. Тут же не удержался, акцентировал внимание, что выучил:
– Изучена способность [Удар щитом]
– Урон 3 – 7. Отбрасывает противника на расстояние до двух метров, с 7% вероятностью оглушения на 3 секунды
Нормально, дайте две.
– Неупокоенный селянин 3 уровня убит! Опыт 12
То, что я изучал новую способность, не помешало мне нанести несколько ударов мечом барахтающемуся зомби, упокоив его. Хорошо здесь требований не предъявили колом протыкать или усекновение головы делать.
– Денис! – пискнула сзади Арина и я резко обернулся. Оказалось, из соседнего двора тихо вышла тетка в скомканном платье. В беззвучном крике раскрыв измазанный кровью рот, она чуть было не схватила Арину. Девушка отскочила в последний момент – крючковатые в смерти пальцы цапнули лишь воздух там, где только что было плечо моей спутницы.
Я подбежал к мертвячке, но особо постарался не приближаться. Хватило с десяток ударов – максимум силы я не вкладывал, осторожничал. Только селянка тяжело упала на землю, выдохнув хрипло, как я обернулся к Арине.
– Тебе опыт дают? – поинтересовался я. Как группу здесь создавать, я так и не понял. А из объяснений, которые получил сегодня утром, следовало, что группы сами формируются, исходя из игровой ситуации.
– Дают, – кивнул озабоченная совсем другим девушка, – она мне чуть плащ не испачкала!
Ну да, беда–беда.
– Пойдем дальше? – стряхнув с плеча невидимые пылинки, спросила Арина. Я не удержался и улыбнулся – вроде ойкала поначалу, а сейчас во вкус вошла.
– Пойдем, осторожно только, – кивнул я и обернулся к ней, – меня смущает это вариативное выполнение, да еще этих Болека и Лелика найти неплохо бы.
– Славко и Тадеуша, – поправила меня девушка.
– Какая разница, – скорчил я гримасу, – ты же поняла, кого.
Постепенно мы продвигались по пустынной улице, недоуменно поглядывали друг на друга. Впереди неясно слышался то ли гомон, то ли шароханье какое–то. Будто далекий шум прибоя. Своеобразные звуки, в общем.
– Арин, не забывай, если я тебе кричу «беги», сразу сваливай, – еще раз повторил я девушке. – Зря я говорить не буду, так что без геройствования, если что. Окей? – неясный тихий гул впереди все не давал мне покоя. Еще и гарью пахнуло неуловимо.
– Хорошо, хорошо, – покивала девушка.
Деревенская улица вильнула и впереди показалась главная площадь. Стал виден сгоревший остов церквушки, судя по валяющейся на земле маковке, но увенчанной, правда, не крестом. Что–то непонятное и на земле лежит – не разглядеть.
Прижавшись к неплохому по качеству забору, мы аккуратно высунулись на край площади. Тут же стала ясна причина непонятного гомона: вокруг большой, в четыре окна по фасаду избы, бродило мертвое население деревни. Периодически то один, то другой мертвяк в дверь скребся, или в окна пытался забраться.
– Там кто–то есть? – почти легла на мою спину Арина и положила подбородок мне на плечо. Я обернулся к ней, и мы оказались буквально нос к носу. Девушка хмыкнула и подалась чуть назад. Я тоже медленно попятился, и когда с площади нас стало не видно за изгибом забора, встал в полный рост.
– Да, там окна подперты чем–то и на крыше тряпка белая висит, – только сейчас ответил я девушке, и тут же система подтвердила нашу догадку:
– Внимание! Задание «Разведка в деревне Сосновка» выполнено вариативно!
