- Спасибо. Связи и деньги творят чудеса. Но меня интересует другой вопрос, благодаря какому чуду ты здесь?
Вырвав из рук мой блокнот, в котором были наброски вопросов, вампир ухмыльнулся.
- Ага, задания по Магическому искусству. Приятно, что ты решила обратиться ко мне, но у меня есть одно условие...
- Стоп, во-первых, с чего ты взял, что я иду к тебе? И, во-вторых, какие еще условия?
Он озадачено посмотрел на меня, а потом встал и подошел к двери.
- Тогда прости, что прервал тебя и Макса. Приятного вам времяпровождения.
- Какой же ты все-таки противный! - я встала и уже собиралась уходить из комнаты, но он остановил меня.
- Я пошутил, и знаю, что ты искала именно меня... И так, чтобы ты хотела узнать о нас? Наши привычки, образ жизни? Предпочтения при выборе партнера?
Я отодвинулась от него подальше и достала диктофон.
- Что же, давай начнем с самого начала. Расскажи, как вы появились на свет?
- Легенд много, слишком много для смертной жизни, и для бессмертной тоже. Моя любимая история про графа Дракулу. Он отдал душу дьяволу, за это ему была дарована вечная жизнь, но он должен был пить кровь. Конец! Другая версия, что вампирами становятся темные ведьмы, которые совершили определенный магический ритуал. Тоже полная чушь! Ты наверняка смотрела фильм "Другой мир". Там рассказывалось о трех братьях - одного укусил волк, и он стал первым оборотнем, другого летучая мышь, он превратился в вампира, а третий остался человеком. Тоже интересная версия, но моя любимая история уходит корнями в глубины времен.
Когда-то на земле существовал один колдун. Он прожил долгую и мудрую жизнь. К нему ходили за советами, короли обращались за помощью. Он был сказочно богат и могуществен, но, как и все люди, он хотел любить и быть любимым. Колдун женился, у него была прекрасная жена - милая, добрая и... обычный человек. Он души в ней не чаял, но и у великих бывают проблемы. Она заболела, и никто, даже муж, не мог спасти ее. Тогда колдун решился испробовать самый последний способ. Он убил дракона и единорога, и смешал их кровь. Две магии жизни слились воедино и, возвращая к жизни погибающее тело, но вот душу излечить не может никто. Женщина "существовала", но была всего лишь послушной куклой, а через восемь месяцев у них родилась дочь. Она была прекрасна, как ночь, и так же опасна. Проклятие матери легло и на ее душу, ибо спасенные смертью никогда не смогут жить. Малышка ела обычную еду днем, а ночью пила кровь людей.
По истечении нескольких десятков лет, девочка вышла замуж и у нее появились свои дети. Три прекрасные девчушки и мальчик. Они продолжили род, так же убивая ради крови и заметая следы. Все вампиры - это потомки той прекрасной полуведьмы - полувампира. Вот такая вот история.
- Джеймс, эта девушка, она еще жива?
- Нет. Вернее, её нынешнее состояние трудно назвать жизнью. Вопреки всем сказкам, вампиры не бессмертны. Наступает такой момент, когда твое тело просто иссыхает, отпуская жизненную силу в небытие. Не знаю почему, но факт остается фактом. Кстати, все способности, что у нас появились - скорость, ночное зрение, сила, это все - проявление своеобразной магии.
- А что на счет хладнокровия?
- Ну, это врожденное. У тебя тоже конечности холодные!
- Хорошо, - я подумала над следующими вопросами. - А как на счет сна и солнца?
- Чепуха! Это все суеверие людей. Просто наши предки, обычно, нападали ночью, чтобы скрыть свои лица. Внушение на тот момент не было популярно. Ну, еще у нас из-за ночного зрения днем болят глаза, но если захочешь пригласить меня позагорать на пляж, я не против! А спим мы, как видишь, в обычных кроватях.
- Ладно, а распятие, святая вода, чеснок, серебро?
- Эй, тише, не надо меня бомбить вопросами!
- Прости, просто мне очень интересно!
- Давай по порядку. Распятие не действует вообще, не знаю, откуда этого нахватались люди. Мы можем ходить в церковь, молится и прочее. Чеснок не любит никто! Ну, сама подумай, я соблазнительный вампир, начинаю кусать тебя за шейку, а от меня на километр разит чесноком. Очень мило! Серебро для оборотней, у них там свои проблемы с ним. А про святую воду вообще целая история.
Как-то раз один вампир, Мариус, решил подкрепиться и удовлетворить свои естественные нужды. Ну, по глупости, он полез к жене ученого, а тот как раз был дома - ставил опыты. Услышав звуки, он пошел наверх и, естественно, застал жену и Мариуса. Вампир, в чем на свет появился, поскакал на улицу. Ученый, со своей смесью, следом. Толпа соседей загнала Мариуса в старый сарай, а ученый, от переизбытка эмоций, плеснул на него вещество. Тот начал дымиться, кожа на лице полезла, появились ожоги. Ученый всем сказал, что это была церковная вода. Так на свет появились предрассудки о Святой воде и изобретена серная кислота.
- Больно ему, наверное, было. М-да... И все-таки, как же вас убить?
- Ну, пара обычных пуль, или голову с плеч, вполне подходят. Еще твой фирменный испепеляющий взгляд тоже смертелен. По крайней мере, для меня, -Джеймс лукаво улыбнулся. - Любопытно, твои глаза все время меняют цвет. По ним можно определить настроение. Сейчас тебе, по всей видимости, весело, так как они теплого коричневого цвета, и ты смущена.
- А это ты как узнал?
- Кира, у тебя щечки очень характерного цвета.
- Ну, ну, - я постаралась успокоиться и завершить свой допрос. - Все вампиры могут читать мысли, внушать или гипнотизировать?
- У всех разные магические таланты. Каждый обретает то, в чем он нуждается. Магия всегда дает только желаемое, но и забирает в два раза больше.
Он проводил меня до женского корпуса, но отпускать не хотел.
- Запомни, ты должна мне желание.
- Ей, мы так не договаривались! - я протестующее надула губы. - Ничего выходящего за рамки приличия.
Он лишь ехидно улыбнулся и сказал:
- Посмотрим. Время покажет.
С хорошим настроением, я поднялась в комнату и стала готовиться к празднику.
На прошлой неделе, Анна заставила меня поехать с ней за костюмами. Себе она взяла красивое золотое платье, эпохи Возрождения, я же решила особо не изощряться и купила себе легкое зеленое платье и браслет в виде змеи с зеленными глазами. Выйдя из душа, я накрутила волосы, кое-где вплела золотые ленты и маленькие белые цветы. В общем, из меня получилась симпатичная нимфа с зелеными глазами.
Наш спортзал превратился в настоящую камеру пыток. Повсюду стояли тыквы, вместо привычного освещения в воздухе летали маленькие огненные шарики, которые придавали залу удручающий вид. До вечеринки оставался еще час, но народ уже начал подтягиваться. Всюду шныряли призраки, графы Дракулы и всякая другая нечисть. Алексия со своей бандой, конечно же, вырядились в ангелочков. Ага, из них такие же ангелы, как из меня балерина. Дамиара, от одного взгляда на которую хотелось перекреститься и облиться святой водой, щеголяла в костюме "мертвой невесты". Жуткое зрелище!
Анна в своем платье выглядела великолепно. Высокая прическа и бриллиантовый набор лишь подчеркивали её стать и аристократическое происхождение.
- Привет милашка! - улыбнулась я. - Выглядишь супер. Где мужчина твоей мечты?
- По всей видимости, красится. Даже Я сегодня пришла во время.
- Ах, - я сделала притворно - шокированное лицо, - какой ужас! Даже ты! Кошмар!
Анна запустила в меня яблоком, но я во время увернулась и оно полетело прямиком в Тима.
- Эй, за что? Я даже не успел испачкать никого кровью!
- Это авансом, заранее.
Мы дружно рассмеялись и стали болтать. Тим был классным парнем. На свете очень мало таких открытых и добрых людей с чувством юмора. Он мог найти общий язык с любым человеком, в отличие от своего друга Сэма. Не знаю почему, но при одном его виде, по моему телу пробегали мурашки. В нем было что-то злое, скрытое и очень опасное.
- Тим, - Сэм хмуро поглядел на нас с Анной, - пошли. У нас еще много дел.
- Что же девушки, еще увидимся! За мной яблочный матч-реванш! - он улыбнулся нам и шепнул мне на ухо: - А за тобой танец.
Они быстро удалились по направлению к жертвенному алтарю.
- Не нравится мне этот типок, - нахмурилась Энн.
- А он и не должен тебе нравиться. Тебе вообще никто не должен нравиться кроме меня! - игриво произнес Пол, который тихо подкрался к подруге и прикусил её ушко.
- Ты мне тоже не нравишься, моя радость! Я просто люблю тебя.
Она развернулась и заключила его в объятия, с улыбкой целуя в губы.
- Ладно, пойду я ребята. А то мне тоже страшно захотелось по приставать к кому-нибудь.
Зал заметно оживился. Народ все прибывал и прибывал. Отовсюду лилась ритмичная музыка, по углам стали появляться целующиеся парочки. Даже как -то завидно.
- Мы бы тоже могли уединиться и продолжить нашу беседу в саду, - справа от меня появился Браин, в костюме доктора, с перепачканным кровью воротником.
