пожелав нам удачи, резко нажала на газ и пропала за горизонтом.
Вечерело, поэтому впереди шла я и оборотень, наше зрение позволяло видеть сквозь темноту, улавливая малейшие кочки на пути. Подсвечивать фонариком мобилы никто не осмелился, могли привлечь ненужное внимание. Первое, что мы обнаружили — тачка Макса, изрядно помятая причем. Оборотень смог проехать на ней неглубоко в лес, пока еще деревья были не столь часто посаженными. Хэтчбек был достаточно маленьким. Теперь в нем были выбиты стекла и поцарапан кузов, кажется, чем-то железным и ржавым.
— Поздравляю, коллеги, — горестно вздохнул Леха, — нам посчастливилось нарваться на шайку преступников. — оборотень указал на множество следов вокруг авто. — И вот, кажется, лапы Макса. Он перевоплотился, чтобы защититься.
— Ага, — согласился Рик, хлопнув дверью багажника, — и камушки стащили.
Вереница из следов, еле различимая, но видимая глазом оборотня, вела сначала из леса, и следовала она за крупными лапами. Затем схватив крупно- лапого, следы повернули в лесную чащу.
— Кажется, они нашли последнюю жертву, — заключил дядюшка Бен.
— Следует поторопиться, — сквозь зубы произнес Рик, — бегом ребят, пока мы не пришли к шашлыку из волка. Где ж человеческие оперативники, чтоб их!
— Ни черта не понятно! — на бегу пробухтел Леха, — убийца был один, и крайне осторожный, а эти наследили везде.
— Убивал кто-то один, а вот на последнюю жертву слетелась посмотреть вся секта, — предположил Рик.
— Еще бы! Они ж Йёрбиса к жизни сейчас возрождать будут, — дал пояснение дядюшка Бен, выглядывая из моего рюкзака.
Впереди в лесу показались огоньки, много огоньков. Это и привлекло наше внимание. Тем более, освещенный кусок пространства как раз совпадал с координатами, которые отправил Макс. Мы осторожно подобрались поближе, спрятавшись в тени лесных зарослей. Посмотреть было на что. Земля, которую топтали несколько десятков людей в черных рясах была очищена от кустов и деревьев, их просто вырезали. Вокруг были выставлены факелы в виде длинных жердей с металлическими черепами, из глаз и рта которых выплясывало пламя. В середине круга располагался большой прямоугольный камень, к которому был привязан испуганный человек. Части артефакта Йёрбиса были аккуратно сложены в сторонку. Двое в красной рясе что-то активно втолковывали толпе сектантов, размахивая подобиями посохов с черепами, кажется бычьими. Толпа активно шумела и жестикулировала. Когда мы подобрались ближе, то заметили связанного Макса, лежащего мордой к земле и глотающего пыль. Именно его судьбу и решали озверевшие игуны, на время позабыв о человеческой жертве.
— Леха, ищи человеческих оперативников и веди их сюда, — дал команду Рик, — с такой толпой нам одним не справиться, — ангел достал револьвер, сняв с предохранителя.
Я покосилась на ангела с оружием, данный момент вызвал у меня двоякие ассоциации. Доблестный ангел, страж правосудия, еще и с револьвером в руках. Светящихся крыльев только не хватает, чтоб народ в долгий ступор ввести.
Леха кивнул, понюхал воздух и пулей помчался, на ходу меняя обличие с человеческого на почти волчье. Передвигался он на двух ногах, но морда стала огромной и клыкастой, тело обрасло шерстью и буграми мышц. Перевоплотившись, Леха стал передвигаться значительно быстрее, поэтому через краткий миг он скрылся за деревьями.
— Сколько человек ты сможешь взять на себя? — тихо произнес Рик, наблюдая за тем, как испуганного Макса поднимают и привязывают к деревянному столбу.
— Ээээ, взять под контроль? — переспросила я. Рик, подтверждая мою мысль, кивнул. — До десяти, не больше, — сказала я, прикинув, — Но на людях я не испытывала свои способности.
— Все когда-то приходится делать в-первые, — хмуро произнес Рик, — нужно отвлечь их, пока Леха бегает за подмогой. Полиция должна быть где-то рядом.
Вокруг столба, к которому был привязан оборотень, последователи игунов бережно настилали сухую траву и ветки.
— Клара, пора! — предупредил Рик, когда мужик в красной рясе начал торжественно заносить факел над Максом.
Не донеся факел с рогами до оборотня какие-то несколько локтей, последователь игунов в красном начал выписывать в воздухе сердечки огнем, одновременно бросившись в активный танец. Он приседал и снова вскакивал, рисуя сердечки и передвигаясь вокруг столба с оборотнем. За ним в таком же темпе ринулись еще десяток игунов в черных рясах, повторяя движения. Второй мужчина в красной рясе сначала неверяще чесал голову, продемонстрировав нам свои белые длинные лохмы и моложавое лицо, а затем с испуганными глазами начал петь лирическую балладу о ретивом оборотне и его женушке, отдавшей свое сердце предводителю другого клана.
— Молодец, Клара! — похвалил Рик, двинувшись с оружием на остальных последователей игунов, недоуменно наблюдавших за странным поведением других сектантов.
Рик сделал предупреждающий выстрел в воздух:
— Руки вверх! Держать так, чтоб я их видел!
Сектанты послушно выполнили приказ, а ангел отправился развязывать неудавшуюся человеческую жертву под пляски и песни одной группы людей и злые мины другой.
Леха и полиция не спешили к нам на подмогу, мои силы невечны, и имеют свойство заканчиваться, поэтому меня начало слегка потряхивать. Еще какая-то минута, и седовласый певец в красном перестал быть под моим воздействием. Он внимательно осмотрелся и резко двинулся в мою сторону, с похвальной точностью определив, где я находилась. Более того, движения игуна были настолько пластичными, да и прыжок он совершил аки ниндзя — каскадер, попытавшись меня схватить, но я успела ловко увернуться. Однако! Может, он и вовсе не человек. Не успела я опомниться, как он совершил очередную попытку меня достать, прыгнув словно кошка. Я снова увернулась, естественно потеряв воздействие на остальных черно-рясых, самой бы спастись. Попыталась сконцентрироваться, чтобы захватить мысли седовласого ментальным воздействием, но тот не дал мне времени, снова прицелившись в мою сторону, но уже с чем-то металлическим в руках. Раздался выстрел, и красно-рясый упал, заливаясь кровью от пули, пробившей насквозь. Вроде человек, вампира пулей не убить. Кровожадная толпа, опомнившись окончательно, попытались окружить и достать Рика, но у того внезапно выросли крылья. Рик поднялся вверх под звучные выкрики сектантов: «Еще один демон! Взять!»
Теперь в него полетели камни, посохи и кинжалы в попытке достать крылатое создание.
— Чтооо?! — возмутился Рик, — Вы что ангела от демона отличить не можете, психи? — заорал он, но его слушать никто не желал.
Ангел, полетел в мою сторону и поднял меня вверх, когда второй ниндзя — каскадер, попытался на меня напасть. Прыткий, однако!
Тогда красно-рясый снова взялся за факел, чтобы завершись сожжение Макса. Рик пытался отстреливаться сверху, но ниндзя оказался очень шустрым, ловко избегая смерти от пули.
— Это не человек! — заключил ангел. — Люди так не могут.
— Человек, — опровергнула я, — вон того пуля убила, — я показала на труп в красной рясе, который мгновением позже
