разочарования на твоем лице.
— Что может разочаровать меня больше, чем родство с тобой?
— О, милая Рози, поверь, ты ещё будешь умолять меня встать на твою сторону, — эльф снова встал, глядя на девушку сверху-вниз. — Я сделаю это за одолжение. Не скажу какое, но перед выбором поставлю уже сейчас.
— Иди отсюда, — снова махнула на него принцесса. Слушать Макса не хотелось.
— Камелия больше не хочет видеть тебя в замке, — говорил третий принц, растягивая слова и наслаждаясь сказанным. — Она ищет тебе подходящую партию где-нибудь за океаном. Надеюсь, это будет огр. Видела их короля? Три головы, по шесть клыков в каждой, говорят, одна из них почти умеет строить предложения.
— Знаешь, в таком случае даже хорошо, что ты мой брат, — съязвила девушка, — самая мерзкая партия уже отмелась.
— Следи за языком, сука, — Макс как всегда чрезмерно резко переходил в нападение, хватая Рози за волосы и заламывая её. — Без своей магии тебе стоит следить за тем, что говоришь. Я могу тебя придушить здесь и сказать, что так и было.
— Тебе же нужно что-то, — прохрипела фея, — хочешь одолжение. Что ты сделал, Макс? Опять лишил кого-то жизни? Думаешь, я смогу покрывать тебя каждый раз? И не надейся. Пусть отдадут меня замуж. Там я точно расскажу о ней. Все узнают. Все.
Удар по лицу вышел не слабым, послышался хруст и яркая вспышка буквально ослепила Рози. Зато ушло натяжение на волосы, а она сама свалилась обратно на подушку.
— Даже та фея сильнее дерется, — хмыкнула принцесса, держась за скулу и глядя Максу точно в глаза. — Не зря тебя считают самым слабым из братьев.
Она и сама не знала, зачем так разъяряет эльфа, но уже не могла забрать слов обратно. Сжавшись, она спрятала нос в колени, готовясь к боли. Но вместо неё услышала странную возьню и, распахнув глаза, заметила, что Марсель держит её брата за шкирку.
— Ты что хотел сделать? — не понял Дроу, хмуря брови. Рози знала, что у его народа к женщинам особое, очень бережное отношение. — Ты не ударить её хотел?
Рози села, показательно прижимая ладонь к щеке.
— Ты его крепко держишь?
Она так невинно это спросила, что у Мара свело скулы. И эта туда же, строит из себя паиньку. Он уже хотел было отпустить её брата, как вдруг фея с силой, прямо с ноги, заехала Максу между ног. Пытаясь скрыть свою растерянность, дроу выставил эльфа за дверь.
— Ты чего его спас? — Рози уперла руки в бока. — Его ждала расплата!
— Потом расплатишься, — постарался сказать тот как можно равнодушнее, но нутро хотело хохотать. — Я пришел по делу, у меня мало времени.
— Святой Люмин, ты тоже кого-то убил?
Марсель покраснел, чувствуя, как горят кончики заостренных ушей.
— Ты… имеешь в виду сегодня или вообще?..
Рози вслух рассмеялась, чувствуя, что все это какой-то сюр. Она любовалась им издалека, хотела впечатлить своими силами, ревновала его к приживалке, а теперь показывает себя с самой глупой стороны. Не могла спросить что-то похуже?
— Я… Пошутила, — она утерла слёзы, чувствуя, как бешено забилось сердце. — Что у тебя за дело такое?
Мар сел на единственный стул в комнате.
— Ты помнишь, что было до того, как ты уснула?
Рози потрогала голову, усыпанную шишками.
— Не очень.
— Я обладаю очень редким даром, — зашел Марсель издалека, — моих приказов нельзя ослушаться. Это не обычные слова, я вкладываю в них заклинание повиновения. Но ты… не подчинилась.
— И ты решил сподручнее меня вручную уложить? — не поняла фея.
— Нет, спать ты легла по приказу, — тот нахмурился. — Я и пальцем не трону девушку.
— Даже если она готова тебя убить?
Марсель задумался, но спустя секунду неоднозначно кивнул.
— В твоем случае — даже так, — дроу вдруг подошел, осторожно ощупывая голову принцессы, аккуратно касаясь особо болючих мест. — Так больно?
Вся красная и задыхающаяся от переизбытка эмоций Рози не могла вымолвить и слова. Он был непозволительно близко. С такого расстояния и ракурса было особенно заметно, какой он огромный и как сильно отличается. Его темная кожа пахла свежим ручьем и хвоей, она пахла… снегом.
— Что случилось? — он вдруг за подбородок поднял голову Рози, заглядывая в глаза. — Вспомнила что-то?
Его черные склеры глаз смотрели с какой-то тревогой, уши опустились, словно он был чем-то опечален. Или напуган.
— Я сделал тебе больно?..
Больше всего на свете Рози хотелось завизжать в подушку, но она сглотнула свой визг, что пытался превратиться в дым, чтобы повалить из ушей.
— Нет-нет, я… Просто злюсь на Макса. Давай о твоем деле.
— Да, дело, — мужчина кивнул и сел обратно на стул. — Как же ты сумела ослушаться моих приказов? Спать-то легла, но замирать не хотела.
— Ну, — фея довольно отчетливо помнила то, о чем говорил дроу, — это было очень сложно, но… когда ты приказываешь, меня словно окунают в желе. Сложно пошевелиться, но, если хорошо напрячься… может получиться.
— Ты не против попробовать сейчас? — Мар задумчиво смотрел куда-то в пол. — Боюсь, как бы подобного не произошло на поле боя.
— Я… не уверена, что сейчас подходящее время, — Рози и правда чувствовала себя ужасно. — Приходи завтра, я немного приду в себя.
— Мы с твоим братом уезжаем через пару часов, — так же задумчиво протянул Марсель. — Если не сейчас, то не уверен, будет ли ещё случай.
Что-то внутри Рози кольнуло. Всё, он уезжает. Закончилась её сказка, так и не начавшись.
— Тогда давай, без проблем, — попыталась выдавить улыбку девушка. — Прикажи что-то.
Дроу сдержано кивнул.
— Улыбнись.
Чувствуя, как губы растягиваются сами собой, Рози изо всех сил сопротивлялась.
— Улыбаешься, — констатировал тот. — В чем же дело?
— Может в рябине? — все ещё улыбаясь, спросила девушка, вытянув руку. — Давай попробуем без него.
— Я тебе его сниму, а ты сбежишь, — с сомнением посмотрел на фею Марсель.
— Куда там мне, оденешь потом.
Дроу все-таки снял блокатор, с опаской глядя
