растерявшись. Тут же подметила отсутствие навигатора в автомобиле. – На той дороге ремонтные работы, – показательно помотала смартфоном перед ним. – Простоим в пробках, что зря. Я доплачу.
Водитель нахмурился, чувствуя подвох. Ведь тот путь, что предлагала я, был гораздо длиннее и вел в объезд всего района. А ещё, кажется, таксист был довольно чувствителен к магии иллюзий, в которых я была тем ещё профаном.
– Как скажете, – все же сдался мужчина.
Я выдохнула. Но оказалось, что рано. Мы свернули на темную трассу, ведущую через редкую лесополосу. Машина последовала за нами. Сомнений не осталось — это точно преследователи!
– Вам знакома машина, что едет за нами? – напряженно спросила. Мало ли, вдруг у него телохранители на спорткарах катаются. Таксисты не всегда так просты, как кажутся.
Мужчина переключил радиостанцию. В салоне заиграла какая-то напряженная классическая музыка. Спасибо, стало еще более зловеще.
– Впервые вижу, – отозвался он, как ни в чем ни бывало.
– Нас преследуют, – озвучила очевидное. Притворяться не было больше смысла. – Прибавьте скорость и дайте круг по Тейкер стрит, – подала идею, заметив поворот, ведущий на озвученную улицу.
15.2
– Мэм, я не хочу неприятностей, – покачал головой мужчина, но все же свернул.
Спорткар приближался, заставив меня нервничать. Сразу в голову пришли вчерашние новости. Вот, черт бы побрал бабушку, показывать мне такое на ночь!
Случайности… Ага, сто раз!
– Я тоже. Газу! – хлопнула рукой по спинке водительского сиденья, в панике оборачиваясь.
Таксист набрал скорость, но все тщетно.
– Они тоже ускорились. Машина спортивная, нам не оторваться, – въехав в город, вымолвил мужчина, но мне показалось, что как-то фальшиво.
Однако разбираться в тонкостях интонации неправильного таксиста не было времени. Я заметила знакомые высотки, где, насколько помню, было очень много закоулистых переулков. Отличная возможность, чтобы спрятаться.
– Черт! Тормози! – крикнула, не зная, куда деть себя из-за наступающей паники.
Резкий скрип шин, и меня подбросило на сиденье.
Охнула, больно ударившись о крышу салона, и только после этого заметила, как таксист торопливо вылезал из машины. Через зеркало увидела, как автомобиль преследователя остановился в отдалении.
– Мэм, вы в порядке? – дверца распахнулась, и крепкие мужские руки потянули меня наружу. Еще не отошедшая от удара, я вырвалась из спасательных «объятий» и узрела, как темная фигура выходит из спорткара. Так и замерли с таксистом на месте, как идиоты, пялясь на того, кто скорее всего нас прикончит.
– Это мафиози! – брякнула первое, что пришло в голову, слишком уж устрашающе выглядел приближающийся. – Они не остановятся ни перед чем, чтобы убить нас. Бежим врассыпную, так будет сложнее нас поймать!
Таксисту дважды повторять было не нужно, он тут же припустил в сторону тех самых переулков, поставив меня в затруднительное положение.
Э, а мне-то где теперь скрываться?
Весь ленность под натиском адреналина просто улетучился, голова стала ясна, как небо в жаркий день. Я тут же начала перебирать в уме все способы самозащиты, и, когда уже собиралась плюнуть на свои опрометчивые слова и припустить следом за незадачливым водителем такси, была остановлена весьма интересным вопросом:
– И как тебе не стыдно обманывать простого смертного?
Зловещее лицо Джека в свете горящих задних фар такси выглядело пугающе. Но каким-то невероятным образом присутствие именно этого мужчины меня успокоило.
– А я, значит, не смертная? – нервно сжалась перед ним, заметив странное серьезное выражение на его лице.
Он подошел ко мне вплотную, заставив ошарашенно отступить к дверце брошенного такси. Это, конечно, все еще мой начальник, но кто знает, что у него на уме.
– Скорее не простая, – мужчина будто бы не видя, в каком я подвешенном состоянии, приблизился и легконько коснулся моего виска пальцами. – У тебя кровь.
О чем это он? Посмотрела на его руку и правда заметила, что она была измазана темной субстанцией. Должно быть, расшибла голову при резком торможении. Понабрали таксистов, блин!
– Прокатимся? Тебе нужно к врачу, – мужчина произнес это без усмешки, продолжая гипнотизировать меня взглядом.
Мне стало неудобно. Чего это? Еще и пути отступления собой загородил, не давая мне возможности не то, что бы сбежать, даже шага в сторону сделать.
– На такси? – ляпнула, чувствуя неловкость.
– Даже не предлагай, – тут уже мужчина скривился. – На этом корыте ты больше никуда не поедешь, – и тут же сделал приглашающий жест в сторону, по всей видимости, своего спорткара.
Я говорила, что не хочу, чтобы меня связывало с этим мужчиной хоть что-то? Это я погорячилась. Меньше всего мне хотелось стоять посреди безлюдной улицы города в котором разгуливал маньяк, ожидая скорой помощи.
И я согласилась на предложение своего босса. Что может случиться плохого? Как раз по пути узнаю, зачем он преследовал такси, в котором ехала. Что-что, случайности у меня уже стояли поперек горла.
– Ты только не убивай меня, хорошо? – мрачно усмехнулась, находясь уже в навороченном салоне его авто.
– Не дождешься, – сказал он и завел двигатель, рев которого эхом разнесся по всему району.
И только спустя минуту я поняла, что именно смущало меня в этом мужчине.
16.1
На этот раз обошлось без любования пейзажами за окном. Зато было интересно понаблюдать за самим Джеком. Взглядом я следила за тем, как его сильные руки легко сжимают руль, подушечками пальцев отбивая ведомый только ему ритм. Но несмотря на явный признак нервозности, мужчина был сосредоточен на дороге.
– Как твое горло? – спросила первое, чтобы пришло в голову, чтобы хоть как-то избавиться от неловкости, повисшей между нами. – Ты говорил, что заболел.
А у самой в голове аккомпанементом заиграла та самая мелодия, что обычно звучит, когда юморист шутит не смешно.
Серьезно, Майя? А не лучше ли спросить, зачем он тебя преследовал?
Джек отвлекся от дороги всего на мгновение, чтобы бросить на меня недоумевающий взгляд. После чего ему хватило доли секунды, чтобы в глазах мелькнула тень понимания.
– Прошло, – важно закивал мужчина.
Я на автомате отзеркалила движение головы и тут же спохватилась. Где-то слышала, что мы часто копируем позы и жесты объектов своего обожания, но это же не могло значить, что..? Да ладно, глупости в голову лезут, мы же с ним разговариваем лишь в третий раз в жизни.
