Все еще обнаженная, я вышла из ванной и обнаружила, что Дэн не спит.
– Ты первая женщина, с которой я встречался, которая буквально по секундам рассчитала время, когда может уйти.
– В самом деле? – спросила я, стоя у порога его спальни. – Ну я, в отличие от тебя, встречалась с мужчинами, которые именно так себя и вели.
Я дошла до гостиной, где были разбросаны мои вещи, надела трусики и застегивала лифчик, когда Дэн возник в дверях.
– Почему ты не ходишь на свидания? – спросил он. На нем были трусы, на которых повторялся узор с драже, и я живо вспомнила нашу первую с ним встречу в «Сладком раю».
– Свидания все только усложняют. – Я просунула руки в рукава и застегнула пуговицы на блузке, затем натянула юбку, застегнула молнию и поправила складки.
– Как ты к этому пришла?
– Размышляя. Свидания предполагают не только физическую, но и духовную близость или хотя бы общность интересов, не говоря уже про взаимопонимание, которое приходится налаживать партнерам.
Дэн скрестил руки на груди.
– И?…
Я вздохнула:
– И у меня нет на это времени.
Дэн недоверчиво фыркнул:
– Ты хочешь сказать, что не желаешь, чтобы оно у тебя появилось.
– Можно сказать и так: от перестановки слагаемых сумма не меняется.
Сумочки почему-то нигде не было видно. Дэн смотрел, как я ее ищу, не делая попыток мне помочь.
– И все-таки ты сказала, что иногда снисходишь до свиданий.
Я на секунду отвлеклась от своего занятия, чтобы подарить ему улыбку.
– Бывает, но крайне редко и длится недолго. К тому же сходить разочек на свидание – еще не значит начать с кем-нибудь встречаться и вовсе не предполагает, что за первой встречей последуют другие.
Кажется, мне удалось его позабавить.
– Теперь я понял. А это, в свою очередь, ведет к эмоциональной катавасии.
– Близости, – поправила я и снова посмотрела в его сторону. Только тогда до меня дошло, что он меня дразнит. – В общем, к катавасии это ведет тоже, – согласилась я.
– Ну и когда в последний раз ты снизошла до свидания?
– Не считая нашего совместного ланча?
Он поднял палец.
– Совместный ланч – еще не свидание.
– Верно, – кивнула я и ответила на его вопрос, особо не задумываясь: – Четыре года, восемь месяцев, три дня.
Я обнаружила свою сумочку после последовавшего за моим ответом молчания. Проверила, на месте ли ключи от машины и деньги. Подняв голову, наткнулась на пристальный взгляд Дэна.
– А когда в последний раз у тебя был секс?
– Три года назад. Хочешь – верь, хочешь – нет.
– Ты вела подсчет с сегодняшнего дня или с момента в туалетной кабинки?
– Начиная с момента на танцевальной площадке. – Я закрыла молнию на сумочке и перекинула ремешок через плечо. – Потому что для меня это был секс.
В сущности, я уже была готова уйти. Я не могла сказать по выражению лица Дэна, был ли он шокирован, рассержен или восхищен моим ответом. Он провел рукой по своим волосам, ероша их, затем по губам.
– Спокойной ночи, Дэн.
Я положила руку на ручку его входной двери, и только тогда он произнес мне в спину:
– Ты хочешь встретиться со мной еще раз. Я знаю это.
Я обернулась.
– Еще раз или больше чем один раз? – уточнила я.
– Ты уже встретилась со мной больше чем один раз, – напомнил он.
– Ну, тогда у меня тем более есть повод сказать «нет».
Но в глубине души не хотела отказываться от того, чтобы увидеться с Дэном снова, – секс с ним был просто фантастический. Более того, мне нравилось находиться в его обществе. Но это означало, что мне лучше – спокойнее для моего душевного равновесия – с ним больше не встречаться. Поэтому я повторила:
– Я не хожу на свидания.
– Тогда я предлагаю тебе другую встречу.
– Почему? – прямо спросила я. – Ты увидел то, что хотел: был во мне, когда я испытала оргазм. Ты хочешь увидеть что-то еще?
В этот раз мне, кажется, по-настоящему удалось ввергнуть его в шоковое состояние. Оно и к лучшему, твердо сказала я себе. Надо его от себя как-нибудь отвадить.
Дэн выпрямился, бросил взгляд в сторону спальни и зашагал ко мне. Он был выше меня, поэтому мне приходилось смотреть на него снизу вверх, хотя и не запрокидывать при этом голову. Его лицо стало жестким, и, хотя мне не хотелось в этом сознаваться, я почувствовала исходящую от него опасность, после чего мне подумалось, не зашла ли я слишком далеко. Во мне вспыхнул восторг.
– Ты улыбаешься, – заметил он с тем же строгим выражением лица. – Любишь играть в игры, да, Элли?
Большинство мужчин пока еще по-прежнему полагаются на свое физическое превосходство и крепкие кулаки, чтобы, запугивая женщину, добиться от нее желаемого. Дэн выглядел рассерженным, но до меня не дотрагивался. Я также стояла не шелохнувшись. Он положил руку на косяк двери рядом со мной.
– Я не доставил тебе удовольствия, на которое ты рассчитывала?
– Дело не в этом. Ты был неплох.
Комплимент его ничуть не смягчил.
– Неплох, но все равно недостаточно хорош для следующего раунда?
– Ты не спросил, не хочу ли я с тобой трахнуться еще раз, – деловым тоном сообщила я. – Ты спросил, не хочу ли я пойти с тобой на свидание.
– Одно связано с другим, Элли.
Быстро же он соображал и при этом не выпендривался. Мне это понравилась. Он мне нравился.
– Если ты хочешь повторить то, что между нами только что было… – начала я.
– Ты этого хочешь? – перебил он. – Просто перепихнуться, и все? – понизил он голос.
– Нет. Иногда я люблю заниматься этим медленно. Дэн положил руку мне на бедро и потянул к себе, преодолевая мое нежелание к нему приближаться.
– Какие проблемы? – просто сказал он.
Его член снова был твердым – я чувствовала, как он уперся мне в живот. Обняв Дэна за шею, я позволила ему прижать меня к себе.
– Так ты в состоянии?
Он кивнул, сохраняя серьезное выражение лица. Его руки сжали мои ягодицы, он притянул меня ближе к своему члену, чтобы потереться им об меня.
– Как я и говорил: все, что тебе нравится.
– Предупреждаю сразу: ничего не выйдет. Знаю по опыту. Людям свойственно привыкать…
Он засмеялся:
– Буду первым, кто этого не сделает.
Я улыбнулась и провела ладонями по его шее, чувствуя тепло его кожи.
– Все так говорят. А в результате привыкают.
– И поэтому ты не ходишь на свидания.
– Да, поэтому я не хожу.
– Потому что мужчины к тебе привязываются.
– Такое бывало, да.
– А ты нет?
Я опустила руки на его плечи, поглаживая его ключицы большими пальцами.
– Один раз.
Он опустил голову и пробежал губами по моей шее.
– Но в остальных случаях ты разбивала сердца тем несчастным дурням, которые по глупости тобой увлекались.
