предупредил. Но Феодор ваш друг! Твои соратники говорят, что я глупа и слепа, но это они – не могут видеть сердцем!
Сподвижники украинца, недовольно зароптали. Если раньше, когда Литана игнорировала реальные факты и здравый смысл – это казалось лишь вздорным упрямством, безумно влюбленной и обманутой сопливой девчонки. И тогда еще, можно было попытаться, как-то спасти ей хотя бы жизнь. То теперь, своими словами, она прилюдно серьезно оскорбила заслуженных мужей. Да еще и прозрачно намекнула, что языческая вера – лучше позволяет ей видеть суть вещей, чем принявшие христианство опытные и уважаемые люди.
Землянин чертыхнулся про себя и скрипнул зубами. Ну что ж, она ему не оставила выбора. Князь сейчас всем, преподаст хороший урок.
– Полагаешь, твое язычество – мудрее христианства и здравого смысла? И ты видишь сердцем, а мы тут выходит, незрячие и недалекие невежды? – сдерживая раздражение, иронично произнес он. – Ну что ж, вскоре убедимся.
Алексей мрачно взглянул на жену и хмуро улыбнулся своим людям.
– Значит, веришь в невиновность своего Божедара?! А готова ли ты – это проверить, ценой жизни? – испытующе, повернулся он к Литане.
Побледневшая девушка, открыто посмотрела на русов и сглотнув от волнения комок в горле, твердо произнесла:
– Да.
Иномирец, сокрушенно кивнул головой и обращаясь к окружающим, негромко сказал:
– Ладно. На днях, когда будем договариваться с новыми властями Константинополя, скажем им, чтобы сообщили своему разоблаченному агенту или огласили «обычному» горожанину Нового Рима – что если он, не придет на суд к русам, то его вина будет заочно подтверждена и падет на его нареченную, которую он «подставил». И Литану, через две недели казнят. Если явится отвечать сам – для того, чтобы оправдаться что невиновен или признаться в своем коварстве и вероломстве. То мы отпустим его невесту, на все четыре стороны.
Украинец, пристальным взором обвел сподвижников и остановил свой тяжелый взгляд на девушке.
– Для ромеев, этот разоблаченный лазутчик - практически «отработанный материал», – непонятно выразившись, пожал плечами князь. – Его в любом случае, не жалко. Так, мелкая сошка. Прикрывать и заступаться за него –для них нет смысла. Им, соглашение с нами – куда важнее. Впрочем, мы ведь и на выдаче это человека, настаивать не станем. У него будет полная свобода воли.
Алексей с жалостью посмотрел на девушку и жестко улыбнувшись, холодно произнес:
– Если этот парень профессионал и только использовал тебя для дела – он только посмеется над нашим объявлением и никуда не пойдет. Тогда, ты умрешь на плахе. К тому же узнав перед смертью, что и твое язычество, и твои чувства, и твоя вера в любимого – оказались ложью. Ежели Феодор придет и признает свою вину – значит любил по-настоящему, но обманывал нас и тебя – коварно втершись в доверие, передавая сведения врагам и не признавшись, кто он есть на самом деле. Тогда – ты спасешься от смерти и уйдешь свободной. Однако поймешь, что все равно ошибалась в своем язычестве и слепом доверии к человеку. И твой Божедар, хоть и любил, но лгал тебе и предал доверие русов. Мы его, естественно казним, а ты – потом будешь с этим жить, если сможешь.
Попаданец удрученно покачал головой и завершил свою речь.
– Ну и наконец, есть и последняя, невозможная возможность – собственно то, на чем настаиваешь ты. Юноша добровольно явится, сможет оправдаться, все объяснить и доказать – что он действительно тот, за кого себя выдавал. А его побег и опознание Джадиром – вызваны другими причинами.
Украинец, сделал широкий жест рукой, указывая на русов.
– Тогда мы все – признаем, что ошибались. И твой суженный – невиновен. А языческая вера и мудрость сердца влюбленной девушки Литаны – выше опыта и знаний христианских мужей. Вы оба, получите выкуп за понесенные обиды и полную свободу.
– Вряд ли мне доведется, снова увидеть Византий, – наблюдая удаляющиеся прекрасные храмы Константинополя и опоясывающие его циклопические стены, грустно проговорил бывший логофет дрома.
Торговая усиера, покинув гавань Золотого Рога уходила в море. А сенатор Империи, с тоской смотрел на свой родной город.
– Крепись Флавий, может нам еще удастся вернуться, – попытался поддержать начальника Геронтий Тавр.
Итал, не отрывая взгляда от любимой столицы, только печально покачал головой, в ответ на эти слова сослуживца.
– Нет. Мое время уходит. Я уже чувствую приближение смерти. Мне в любом случае, уже не суждено увидеть свой дом. Родственники умерли. А я – всю свою жизнь, посвятил служению Новому Риму. И вот окончательный итог, – с болью в голосе, тихо произнес он.
Черты его лица, утратили привычную твердость и магистр, только сейчас заметил, насколько был стар его друг и единомышленник. Оба давних товарища умолкли, прощаясь с великим Городом…
Геронтий Тавр через некоторое время, тихо отошел прочь – уважая, невысказанное желание своего спутника, остаться в уединении. Бывший начальник секреты, кивнул Феодору, который хорошо понял жест учителя – не беспокоить патрикия и в тоже время, не упускать того из виду.
Спасаясь от мести победителей в схватке за власть, Аколита взял с собой в дорогу, одного из воспитанников своей школы. Убегающим руководителям силовых структур – ни в коей мере, не помешали бы умелые подручные и храбрые бойцы. Но много людей, брать было опасно. Поскольку, слишком повышались риски. Ибо выйти на их след, в таком случае – становилось гораздо проще. Да и возрастающей угрозы предательства – никто не отменял. Поэтому, он предложил сопровождать их,
