— Когда я собралась к вашему Орлову, то около подъезда поскользнулась и упала. Хорошо, что мне помогла подруга. Мы вернулись ко мне, но выяснилось, что поехать в агентство я не могу — ногу повредила и коленку содрала. Ну вот Катенька и поехала вместо меня. Орлов отдал ей рукопись, она привезла её сюда. Но ей нужны деньги, вот она и выклянчила у меня эту работу. У меня же всё равно болела нога. Я подумала: что тут такого? Пусть она сделает редактуру. Она хороший редактор.
— Не понимаю… — Глеб потёр переносицу. — Орлов хотел отдать редактуру вам? Откуда он про вас узнал?
— Я поместила объявление в Интернете, что ищу работу. Он позвонил утром и сказал, что сделать надо срочно. Но вы не волнуйтесь, Катенька сделает!
— Погодите, Леонид звонил вам. Почему же отдал рукопись Кате?
— Она ему не сказала, что она — не я. Он думал, что отдаёт рукопись мне. Он же меня никогда не видел. Но это ничего не меняет! Катенька сделает не хуже меня. Хоть там и трудная рукопись. Белый стих.
— Белый стих?! — Кажется, Глеб начинал понимать.
— Ну да! Леонид Николаевич ещё просил обязательно прочесть рукопись вслух. Как делают поэты. Чтобы проверить ритм и…
Рина осеклась. Странный гость белел на глазах.
— Что-то не так? — прошептала она.
— Значит, Леонид велел вам прочесть эти строки вслух?
— А не надо было? Вы против?
— Я не знаю…
Мысли Глеба путались в голове со скоростью света. Орлов дал ей заговор на смерть и коварной уловкой убедил прочесть зловещие строки вслух. То есть хотел убить эту девушку. Странную, нервную, напряжённую, как струна. Мгновенно впадающую в панику. Конечно, она как-то связана с Драконом. Но нужно ли было её убивать? Да и мог ли Орлов сделать это безнаказанно? Для такого надо быть очень сильным магом. Ведь девчонка защищена. Но Орлов осмелился нанести удар. А ведь, насколько знал Глеб, он тоже не слишком-то преуспел в магии. В Братстве он исполнял роль скорее администратора, начальника, контролирующего. А тут — заклятие на смерть… Значит, это было жизненно необходимо. Ведь он должен был знать, что получит в ответ — собственное заклятие. И чтобы не умереть от него, он должен уметь грамотно и тщательно выстраивать сильную и непробиваемую защиту. Но ведь он этого не умеет. Значит, он понимал, что рискует почти смертельно. Но всё же пошёл на такое действие. Что могло его заставить?! Только одно — Дракон. Проклятый зверь!
Но погибла-то Катенька, которая как раз и нужна была Дракону. Глеб же ясно слышал, как Дракон назвал именно её имя. И самые сильные эмоции чудовища были направлены именно на Катеньку. А теперь её нет. И как быть? Как ему — эмпату — теперь выслеживать зверя? Придёт тот на квартиру Катеньки или нет? Ведь он тоже может понять, что девушка мертва.
Нет, Дракон пойдёт к Катеньке. Ведь на самом деле ему нужна не она. А то, что он ищет, а она хранит.
— А вы были когда-нибудь у своей подруги? — Вопрос вырвался сам.
— У какой? — прошелестел встречный вопрос.
— У Катеньки!
— Вы хотите всё же посмотреть рукопись сейчас? — догадалась она.
— Хочу!
— Но я не знаю, где она живёт!
— Зато я знаю!
Под его пристальным тяжёлым взглядом Рина быстро натянула на себя дублёнку и сапоги. Он подхватил куртку и почти вытолкнул её из квартиры. Пусть она поглядит, на что способен её Дракон! Ведь это он довёл Орлова до того, что тот был вынужден отправить к праотцам тихую девушку. Хотя хотел отправить не Катеньку. Но всё равно во всём виноват только проклятый Дракон! Пока он не явился в наш город, квартиры не были усеяны трупами. Да милейший Леонид Николаевич и муху не мог бы обидеть. И вдруг заклинание на смерть!
Пусть девчонка увидит плоды трудов своего Дракона! И пусть осознает наконец, что не это мерзкое чёрное чудовище достойно чувств, желаний и мечтаний, а он, он — Глеб Громов, который раньше не смог бы и бабочку поймать в сачок, а теперь вот вынужден заделаться ловцом драконов! Да он вообще позабыл о женщинах, выслеживая этого проклятого зверя. И вдруг — вмиг вспомнил, почувствовав Рину. И ещё увидел себя со стороны, осознав, что даже на заснеженной улице его глаза потемнели от страсти. И ведь он точно чувствует — Рина думает о нём, а не о каком-то там Драконе! Они подружатся. И станут работать вместе — он и Рина, эта то ли фея, то ли ведьма с меняющимися глазами. И пусть они станут тёмно-янтарными от чувства, когда она будет глядеть на Глеба!
Когда ещё выходили из подъезда, Рина отметила, что нога уже не болит и даже коленка не чувствуется. Машина Глеба была за углом. Доехали за пять минут. Пока ехали, Рина смотрела на своего водителя. Его напряжённое лицо, измученное, почти несчастное, притягивало её. Она чувствовала, что виновата в чём-то. Только, как обычно, не знала в чём. Опять это нелепое чувство вины! Как будто все вокруг ждут чего-то от тебя или знают что-то такое, что и ты должна знать. Но ты не знаешь!
Когда вышли из машины, Глеб вдруг сказал, называя её на ты, как будто за эти пять минут поездки между ними что-то произошло или он принял какое-то важное решение, касающееся её, Рины:
— Ты не пугайся, Рина! Я тебе потом объясню. Ты никого не вини. Я не виноват. И Орлов не виноват. Это такие обстоятельства. Я расскажу. Ты поймёшь.
Но Рина не поняла. И закричала бы в голос, когда, войдя в незапертую дверь, увидела распростёртую на полу Катеньку, если бы Глеб не зажал ей рот рукой. Сам он втянул носом воздух, улавливая запах недавно разлившейся здесь, а потом магически стёртой крови. Но Рина удивила его снова.
— Её убили! Господи, я только сегодня слышала странное слово — фисиастирион — невинная жертва. И вот, пожалуйста…
— Фисиастирион — бескровная жертва, — поправил Глеб. — А тут… — Он осёкся. Ведь сейчас вокруг Катеньки не было никакой крови.
Но Рина ощутила сама.
— Здесь была кровь, — прошептала она, неуверенно оглядываясь. — Куда же она делась? Её кто-то убрал, а пол вымыл?
— Никто не убирал. Это магия. Не было крови. Она просто на несколько минут проявилась здесь с астрального уровня. А потом снова ушла туда. А здесь нет крови.
— Но если её убили, — гнула своё Рина, — а крови нет, как полиция найдёт убийцу?
Глеб потёр переносицу — вот и объясняй глупым девчонкам.
— Это магическое убийство, — медленно проговорил он таким тоном, которым общаются с маленькими детьми, чтобы они наконец поняли прописную истину. — На реальном уровне она умерла от разрыва сосуда в лёгких. Именно так запишут завтра в протоколе. По моему видению будущего, полиция появится только завтра. Поэтому веди себя тихо. Не надо, чтобы слышали соседи!
Рина пришла в себя, дёрнулась из его рук:
— Как это — по моему видению? «По щучьему веленью, по моему хотенью»? Ты колдун, ведьмак?
— Глупости какие! — Глеб выволок девушку из комнаты и протащил на кухню. — Я — эмпат. Я почувствовал, что Катенька умерла.
Эмпат… Рина вспомнила, как давно, в её детстве, бабушка сказала тому — чёрному: «Ты же эмпат!» Неужели и вправду — он?! Девушка испытующе поглядела на спутника:
— А меня ты чувствуешь?
— Да, ты напугана.
Ну, это не ответ для эмпата. Это поймёт и самый толстокожий человек. Да если уж на то пошло, таким эмпатом Рина и сама может стать. Нет, это не ОН!
— Зачем ты меня сюда привёз? — спросила она. — Ты хочешь найти рукопись? И как мне думается, не только её. И даже не столько!
Глеб тревожно вскинул на неё глаза:
— Ты угадала? Или знаешь?
— Ничего я не знаю! — отрезала Рина.
И он понял, что она опять не лжёт. Говорит искренне. Она ничего не знает. Но как так может быть?! Неужели её ни во что не посвятили, ничего не сказали? И вот она оказалась в квартире с трупом. Но держится. Не бьётся и истерике, не закатывает скандала.
Глеб посмотрел на дверь, за которой лежало то, что несколько часов назад было Катенькой. Никакой рукописи с заклятием в квартире нет. Не чувствуется! Больше того, здесь не чувствуется и никакого дыхания Дракона. Нет, он не ошибается. Здесь нет ни колдовского, ни Драконьего следа. Они пришли зря. Зверь опять обвёл его вокруг пальца.
— Пойдём! — Глеб потащил Рину к выходу. Дверь Катенькиной квартиры просто притворил — как было.
Мысли Глеба приходили во всё большую сумятицу. Неужели он ошибся? И Катенька была просто отвлекающим манёвром, а выслеживал Дракон Рину? Но зачем её выслеживать? Она и так несёт на себе отчётливый След. Разве Дракон не мог его заметить? Глеб задрожал. Кажется, он начинал понимать, в чём дело. Эта Рина оказалась такой наивной дурёхой, что не чувствовала своей Силы. Да от неё просто несло во все стороны одной эмоцией — тревоги и страха. А Драконьи друзья явно не такие. Они все уверенны, дерзки и наглы. Считают себя пупами земли, венцами творения. Всегда готовы на авантюры и приключения. А эта девочка забивается в свой дом, как в раковинку. Вот Дракон и не смог почуять её. Дурак! Зато Глеб понял сразу. А вот сама Рина ничего не понимала.
