Но ответил ему не Костик, а Михалыч:
– Мои ребята сейчас пройдутся по лагерю, поговорят со всеми людьми без исключения. Авось найдут обладателя белого шелкового одеяния.
– Или обладательницу, – тихо произнесла Кира, но Михалыч услышал.
– Что ты сказала?
– Я говорю, что белую шелковую одежду в лес могла надеть скорее женщина, чем мужчина.
– Чтобы одна женщина сделала такое кровавое месиво из другой? Поверить в такое не могу! Хотя все в жизни бывает. Но следы… Девочки, не забывайте, следы принадлежат рослому мужчине.
– Или рослой женщине, – тихо добавила Кира, но Михалыч предпочел ее на сей раз не услышать.
Зато Костик в этот момент как-то странно поморщился, словно у него внезапно разболелась голова. И просительно произнес:
– Михалыч, я с твоими ребятами пройдусь. Ты не против?
Михалыч был не то что против, он был целиком и полностью за. Он прекрасно понимал, насколько близко к сердцу принимает Костик смерть своей любовницы. И поэтому сказал:
– Костя, да я и сам с ребятами пойду. Если кто что видел, так мы из этого человека всю правду до капельки выжмем!
Пока его люди искали обладателя или обладательницу белого шелкового одеяния, подруги вернулись к себе в домик. Вера сразу же начала складывать вещи.
– Ни одной минуты больше не останусь в этом гнусном месте, – твердила она. – Если вы не едете, то вызову такси. Плевать, сколько бы это ни стоило, я тут не задержусь.
Но у подруг было еще несколько вопросов к Вере. И они не собирались отпускать девушку, пока она не ответит на все.
– Вера, ты погоди, не суетись. Часом больше, часом меньше, уже роли не играет.
– К тому же, если ты ответишь на наши вопросы, мы тоже вернемся в город. И подвезем тебя до самого дома.
– Вы же собирались тут до понедельника оставаться.
– А теперь передумали.
– И тоже поедете в город? И меня возьмете?
– Возьмем. И тебе это не будет стоить ни копейки.
– Зачем тебе связываться с таксистами, которые обдерут тебя как липку да еще всю дорогу придется провести с незнакомым мужчиной.
Фраза «провести с мужчиной всю дорогу» явно была не самым удачным аргументом, который мог бы отвратить Веру от поездки в город на такси. Так что подругам пришлось тут же пустить в ход и другие доводы.
– А таксистами обычно идут работать далеко не самые лучшие люди.
– Ага! Либо это бывшие уголовники, которых на другую работу не берут, либо эмигранты из ближнего зарубежья, которые вообще ни бельмеса по-русски не понимают, но твердо уверены, что все русские женщины – шлюхи. И действуют соответственно.
Последний довод произвел на Веру впечатление. Быть изнасилованной эмигрантом ей не хотелось. Она отложила свои манатки и присела на топчан.
– Ладно, поеду с вами. Но вы-то сами скоро поедете?
– А это зависит целиком и полностью от тебя.
– От меня?
– Да, от того, что ты нам сейчас скажешь.
Вера растерянно переводила взгляд с одной подруги на другую.
– А что я могу сказать? Какой-то псих ненормальный прирезал Лику. И мне страшно!
– А страшно тебе не потому ли, что ты догадываешься, кто этот псих?
– Нет! – взвизгнула Вера. – Я вам ничего не скажу!
– Значит, мы правы? И у тебя есть какие-то подозрения насчет того, кто мог убить Лику?
– Я не стану с вами об этом говорить! Вообще ни с кем не буду обсуждать эту тему!
– Потому что ты боишься, что этот человек накажет тебя за длинный язык?
Вера замолчала, сцепив руки на своей полной груди и спрятав лицо от подруг.
– Значит, ты будешь покрывать убийцу своей лучшей подруги? Спустишь ему смерть Лики?
Вера по-прежнему молчала.
– И не боишься, что преступник захочет в следующий раз убить уже тебя?
– А я-то ему зачем?
– Значит, ты знаешь, кто убийца?
– Нет, я не знаю… Но…
– Но у тебя есть какие-то мысли? Ты кого-то подозреваешь? Кого?
– Я не могу вам этого сказать!
– Потому что боишься этого человека?
– Да! – с вызовом воскликнула Вера. – Да, я боюсь! Лика получила от него много денег, а мне за что страдать? Мне-то Борис ничего не заплатил! Ой!
Вот теперь уже Вера проболталась, произнеся имя, которое вроде и не собиралась называть. Подруги тут же принялись шевелить мозгами. Борис… Борис… Уж не тот ли самый Борюсик, замужем за которым еще совсем недавно была Лика? Судя по тому, что слышали подруги, развод у Лики с последним мужем был кровопролитным. Они долго судились между собой. И Лике удалось получить от бывшего немалые отступные.
– Борис – очень скупой человек. Уверена, он до сих пор не простил Лике, что она с ним сделала. Прежде с ним подобного не случалось. И конечно, ему было очень обидно, что какая-то там соплюха обошла его, поставила в смешное положение перед все миром.
– И он мог ей так жестоко отомстить?
– Ну, раньше-то он похожий фокус проделал.
– Как?
– С кем?
– Он кого-то уже убивал?!
– Что же ты молчала?
– Нет, не убивал, – успокоила подруг Вера. – Но мстил своим врагам жестоко.
– Когда это произошло? И как?
Вера глубоко вздохнула, словно набирая воздух перед прыжком в глубокую воду, прямо в омут и заговорила:
– Борюсик – он ведь далеко не таким хорошим и добрым был, каким Лика его расписывала. Да и старый. И урод к тому же. У него и до Лики были молоденькие девчонки, только на них он не женился, а Лику вот взял в жены.
– Мы слышали, как ей удалось заставить Борюсика сделать предложение.
– Типа Лику похитили, а Борюсик так переволновался, что со страху взял и женился, когда она «нашлась»? Да? Лика всем эту байду рассказывала, только на самом деле не так все было.
– А как же?
– Не испугался Борюсик за Лику ни хрена. Даже когда похитители письмо с кровавым Ликиным отпечатком прислали и прядь волос, тоже окровавленную.
Надо же, на какие уловки шла Лика, чтобы пробить чугунную броню на сердце своего возлюбленного. И то не помогло. Да уж, некоторые люди до того черствые, что их просто на жалость не взять. Тут требуется оружие посильнее.
– Я же все время рядом с Борюсиком была, когда Лику «похитили». Это ведь у него в загородном доме случилось. И я видела, что ни фига Борюсик за Лику не испугался. Нет, переживал, конечно, хотел ее найти и даже выкуп готов был заплатить, чтобы ее вернуть. Но вот чтобы замуж ее после этого позвать – это не факт. Далеко не факт.
– А как же получилось, что все-таки позвал? Наверное, ты ошибаешься, и Борис просто глубоко в себе все переживал. Бывают такие люди, у которых все на поверхности лежит, а бывают – все внутри.
– Ну, тогда Борюсик должен был очень уж глубоко свои чувства к Лике законспирировать. А зачем? Меня ему стесняться точно было нечего. Нет, я уверена, что никакой особой любви у него к Лике никогда не было.
– Но он на ней все же женился? Да или нет?
– Да. Женился. Это-то и странно. Когда «выкуп» за Лику заплатили, когда она вернулась целая и невредимая, Борис ей сказал: история странная, хорошо, что хоть со счастливым концом. Понимаете? Он не собирался на ней жениться!
– Но ведь женился же!
Тупость Веры начинала сердить подруг. Что она вокруг да около все ходит и ходит? Если есть, что сказать, пусть говорит! А нет, так пускай в город уматывает, как и собиралась!
Вера, почувствовав настроение подруг, сказала:
– Борюсик женился на Лике не потому, что так уж ее любил и боялся потерять. Он знал, что пока у него есть деньги, Лика от него и так никуда не денется, можно на ней и не жениться.
– Но ведь женился!
– Да! Женился, потому что Лика его заставила это сделать!
Вера выкрикнула последнюю фразу и замерла, выжидающе глядя на подруг. Разумеется, подруги ее не разочаровали и тут же спросили:
– И… И как она это сделала?
– Да, вот как? Вы не знаете? И я тоже не знаю. Но как-то Лика сумела своего добиться. И потом, когда она с Борюсиком жила, он много чего хорошего не по своей воле для нее делал. Сначала не хотел делать, при мне и при других Лике вслух отказывал, а потом все-таки делал именно так, как она хотела!
– Значит, Лика сумела подобрать к своему мужу какой-то ключик?
– И какой же? Вы это знаете?
– Ты говоришь, Лика была намного моложе Борюсика? Не в этом ли ответ?
– Ой, нет! – помотала головой Вера. – Знаю я, как Борюсик со своими прежними пассиями разговаривал. Они еще долго после того, как Борюсик на Лике женился, его осаждали. А они и помоложе Лики были, и покрасивее. А ничего-то им от Борюсика не обломилось! А вот Лика здорово свои дела за счет Борюсика поправила. Да я не о том хотела рассказать!
– А о чем?
– О тайне! У Борюсика была какая-то тайна. И Лика эту его тайну как-то узнала. Она шантажировала его.
– Кого?
– Борюсика! Он давал ей деньги, а она эти деньги тратила на свое усмотрение. Борюсик был такой сквалыга, он прежде с Лики отчет за каждую потраченную копейку спрашивал, а тут десятки и даже сотни тысяч ей спокойно наличными отстегивал и только улыбался, когда Лика его снова о каком-либо одолжении просила. Сколько раз бывало, приду к ним, Борюсик мрачнее тучи ходит: видно, Лике новая машина понадобилась или наличные. Вроде бы и недоволен, а потом через пару деньков смотришь – деньги у Лики появились и машина, кстати говоря, тоже.
