и поправила прядь бирюзовых волос. — Мне не нужен охранник. А тот, кто будет сидеть на троне рядом со мной. Тот, с кем я смогу разделить нелёгкое бремя своей власти. И свою постель.
Я был не уверен, что мне это нужно. Опять же, у меня есть клан, где я скоро должен стать главой. Супруги, одна из которых ждёт ребёнка. Это было важнее тех чувств, что возникали при виде обнажённой богини.
— Я не могу просто оставить всех, кто мне дорог, — ответил я.
Акула опустила взгляд в пол. А в глазах цвета моря заблестели слёзы. И впервые за долгое время я поверил ей. Боги не плачут просто так. Даже ради выгоды Акула не стала бы этого делать.
Вот она — настоящая натура. Под маской одной из сильнейших богинь скрывалась обычная девушка, которая тоже хотела любить. И ей непросто далось это признание.
Поэтому взял Акулу за руку и сказал:
— Ты прекрасна в любом из своих обличий. Но мне нужно подумать, как сделать так, чтобы сохранить то, что уже имею.
Она слегка улыбнулась и томным взглядом посмотрела на меня.
Нет, если я сейчас отвечу взаимностью и отведу её к своей кровати, то обратного пути не будет. Что будет сравнимо с предательством для моих близких.
Поэтому я молча вышел из комнаты и плавно закрыл за собой дверь.
Шумно выдохнул, прогоняя наваждение. Не мог понять — это она меня очаровала или в душе пробудились реальные чувства?
Блин, я до сих пор в одном полотенце! Ну ничего, я знаю, кто примет и без одежды в своей кровати.
Зашёл в комнату Светы. Свет включать не стал, а тихо прошёл к её кровати. Лёг рядом и укрылся одеялом. Девушка заворочалась и неосознанно легла мне на плечо. А я обнял её. Так, мы и уснули.
Утро выдалось не из приятных. Меня растолкала Вика со словами:
— Серёж! Вставай!
— А? Что? — приподнял я голову, приоткрыв один глаз.
— Почему я вся зелёная?
— Так, Нурлан должен был тебя отмыть.
Из коридора донёсся голос некроманта:
— У меня не получилось её отмыть!
— Значит, плохо старался! — крикнул я ему, окончательно проснувшись.
— Арр, — зарычала Вика. — У меня теперь вся кровать зелёная!
У неё от злости разве что пар из ушей не шёл.
— Ты сопротивлялась! Что я ещё мог поделать? — заглянул в комнату парень и пожал плечами. — А знаешь, такой ты мне даже больше нравишься!
Сестра шумно выдохнула, прогоняя злость. Эта привычка нам обоим досталась от отца.
— Разбирайтесь сами, — сказал я.
Хотел скинуть одеяло, но вовремя вспомнил, что под ним ничего нет.
Сестра кивнула и вышла из комнаты.
— А дверь кто будет закрывать? — бросил я ей вслед.
Вика вернулась и захлопнула дверь. От этого звука проснулась и Света. Её я и попросил сходить за моей одеждой. Но супруга поступила, как истинная графиня, и перепоручила это своим слугам, которые явились сразу, стоило ей позвонить в магический колокольчик, лежащий на тумбочке.
Не знаю, чем руководствовалась прислуга, но помимо трусов мне принесли спортивный костюм, футболку и кроссовки. Я был не из привередливых дворян, поэтому в них и оделся.
— Это точно намёк, что мне пора сходить на тренировку, — сказал я Свете и посмотрелся в зеркало.
— Клубы на каникулах не работают, — ответила графиня и зевнула. — Но, вроде, тренер по рукопашному бою, собирался остаться в академии. Ходят слухи, что ему понравилась одна преподавательница по магии смерти.
— Софья Павловна? — с улыбкой спросил я.
В академии было всего женщины. Которые преподавали магию смерти. И ещё трое мужчин. Достаточно большой преподавательский состав, учитывая, что некромантов здесь учится крайне мало. Меньше только порталистов.
Софье Павловне было уже сто двадцать лет, если мне не изменяет память. И преподаванием она занималась больше от скуки, чтобы не сидеть дома на пенсии.
— Нет, Марья Ивановна, — ответила Света.
Я не выказал удивления. Ведь Марья была отнюдь не человеком. Впрочем, если у них с тренером всё получится, я буду только рад. Надеюсь, она не станет держать в секрете, что не сможет родить ребёнка. А если сможет, то не факт, что он унаследует дар метаморфа.
— Тогда не стоит им мешать, — подмигнул я супруге.
В дверь постучали. После моего разрешения войти, Иванна просочилась в комнату.
— Спасибо, что перенесла всех, — первым делом решил поблагодарить её.
— Это моя работа, — хмуро ответила она.
А сам отметил, что на лице ведьмы появилось больше морщин. Вчера она выглядела лет на пять моложе.
— Ты верно служишь моему клану. И я хочу отблагодарить тебя за это, — продолжил я официальным тоном.
Иванна с непониманием посмотрела на меня. Заправила за ухо прядь седых волос.
— Мне будет достаточно исполнения вами, Сергей, нашего договора. Иной награды мне не надо, — таким же деловым тоном ответила ведьма.
— Поверь, от такого подарка ты не сможешь отказаться, — улыбнулся я ей и протянул руку.
Она хмыкнула, но приняла мою ладонь.
На своей спине я ощутил пристальный взгляд Светы. Видимо, она подумала, что у неё появилась новая конкурентка. Но графиня промолчала, за что я был признателен. Такие вопросы лучше обсуждать наедине, вдали от любопытных ушей.
И я повёл Иванну прямиком в свою комнату. Ведьма изрядно удивилась, когда я постучал в дверь.
— Я занята, — донёсся оттуда голос Акулы.
Но я всё равно открыл дверь и заглянул внутрь. Одетая в лёгкий халатик богиня читала одну из моих книг, что стопкой лежали на столе.
Распахнул дверь и повёл Иванну внутрь. Отпустил руку девушки и закрыл за собой дверь.
— Я же сказала, что занята, — повторила богиня, не отрывая взгляда от книги.
— Пришло время отдавать долги, — напомнил я.
— А, это ты, — она подняла голову, а затем встала с кровати.
Акула приблизилась к Иванне, бесшумно ступая по моему мягкому ковру. Богиня взглянула в глаза ведьмы. Да так, что Иванна дрогнула. Но взгляда не отвела.
Это мне напомнило какое-то магическое сканирование. Ведь нечто похожее я делал на уроках у Ивана Ивановича во время диагностики.
— Твой срок подходит к концу, — озвучила Акула свой вывод.
— Это мне известно, — ровным тоном ответила Иванна.
— А хочешь продлить свою жизнь? Снова
