собственной маны, а лишь заложенную в артефакт, старик взмыл в воздух.
Поднявшись над зданиями, он уделил две минуты наблюдению за всадниками на грифонах, наводнявших небо над столицей, однако концентрировались они в основном над дворцом, в остальных частях города их было незначительное число.
…
- Очередная неудача… - Прокряхтел величайший маг и защитник своей страны, заходя в личный кабинет, в собственной же башне и закрывая за собой дверь. – Чего же мне не хватает?
Привычно направившись к креслу, возле которого стоял маленький столик с закрытым зачарованным графином, охлаждавшим напитки, и одним золотым кубком, старик замер на пол пути, ощутив какой-то тугой комок в груди. Его глаза забегали по обширному помещению, пытаясь выявить… что-то.
«Предчувствие беды еще никогда меня не подводило…»
Насторожившись пуще прежнего, Флудер отбросил напускной образ усохшего, склонившегося перед прожитыми годами старца, и расправил плечи, начав мелкими шажочками отступать обратно к двери, не прекращая внимательным взглядом пронизывать пространство.
Затрещав в воздухе, за спинкой стула, стоявшего у письменного стола, родилась молния и ударила точно в имперского мага, бессильно ужалив в голубоватую пленку мгновенно вспыхнувшего щита. Бирюзовые бусы, висевшие на шее, пониже красных из очень крупных шарив, размером с кулак подростка, и запястьях, мягко завибрировали. Несколько мелких кругляшей не выдержали и лопнули, осыпавшись на пол мелки крошевом, впрочем, безупречно справившись со своей задачей.
Чары невидимости рассеялись, “обнажая” нападавшего.
- Неприятно, но ожидаемо. – Произнес аколит.
«Не зря престарелый хер доживает третье столетие…»
- Ты, кто? – Произнес Парадайн, воздев руки в воздух, готовый в любой момент атаковать, попутно прислушиваюсь к своему Таланту.
«Его предел – пятый уровень, очень самонадеянно нападать на меня в одиночку… Но, кто он? Такая сила достойна внимания»
В качестве ответа с навершия посоха Марнуса, кроваво-красного кристалла, ударил мощный, концентрированный луч огня, расплескавшись о вновь возникшую пленку.
Более не став размениваться на слова, придворный маг Империи рывком сместился в право, избегая дальнейшего контакта с лучом и краем сознания отмечая еще несколько осыпавшихся на пол бусин.
«Это третий ранг, однако силы его заклинаниям не занимать»
Вскинув руки, пальцы которых в изобилии были украшены волшебными перстнями и кольцами, да, ко всему прочему, увенчаны идеально ухоженными, длинными ногтями, Флудер сотворил широкий, практически не видимый человеческим глазом, мощный поток ветра.
Со стоном в воздух взметнулся массивный письменный стол и с треском ударился о щит аколита, сметя его к задней стене кабинета, где благополучно развалился на две неровные части, сдавшись под давлением защиты мага с одной стороны и буйного потока ветра с другой.
Видя летящие в него кресло, столик книги, бумаги и начавшие стремительно отрываться от пола и крениться книжные шкафы, Марнус откровенно побоялся проверять собственный щит на прочность, и без того активно проседавший все больше с каждым мгновением промедления.
Одно из колец на левой руке бывшего авантюриста блеснуло. Созданная им незримая волна захлестнула обширный кабинет и без труда нашла свою единственную цель, проникая сквозь щит.
Поток ветра оборвался, словно его отсекло, позволив сподвижнику Цитадели тяжело рухнуть на колени.
«Неприятно, пришлось потратить такое подспорье! Больше подобного не будет»
Живо вскочив на ноги, аколит направил посох на своего давнего обидчика, не подозревая о последствиях использования артефакта.
Имперский маг судорожно хватал ртом воздух, левой рукой схватившись за грудь напротив сердца. Вражеская атака разорвала его связь с заклинанием, дезориентировав и, будто окатила внутренности морозом. Каждый вздох давался ему с немалым усилием, а мысли бестолково метались в голове, утратив всяческий контроль над телом.
Безобразно раздутый, втрое превосходящий стандартные размеры, огненный шар, подобно метеору, со свистом влетел в старика и оглушительно взорвался, снеся часть стены и выбив его за пределы кабинета впечатав в стену коридора.
Ударная волна задела и Марнуса, отбросив назад, однако львиная доля ее безжалостной мощи досталась его противнику.
На какие-то секунды в противостоянии образовалось пауза, поскольку оба мага находилось в не совсем подходящих кондициях, развалившись на полу.
«Не самое умное мое решение…» - Констатировал бывший авантюрист, с трудом мысля сквозь звон в голове. – «Щит…» - Он прислушался к потокам магии. – «Почти исчерпал себя»
Кое-как заняв сидячее положение, опершись о стену, ученик придворного мага выцепил взглядом врага и недобро прищурился.
Флудер вяло шевелился, лежа на животе, очевидно, хорошенько хапнув ударной волны, елозя руками по обильно рассыпанному бирюзовому крошеву.
«Ты выгнал меня, спесивый пес, обычного, любопытствующего мальчишку. Я ничего не крал и даже не замышлял подобного! Всего лишь хотел почитать твои личный труды! Такая малость!» - Аколит подрагивающей рукой зарылся в поясную сумку, прожигая взглядом бывшего учителя. – «Но, нет, ты выставил меня за дверь и облил позором! Пятьдесят три года я представлял себе этот день! Время пришло!»
