После того, как графиня эс-Верберантия хватила лишку, она больше не входила в пилотскую рубку без сопровождающего, а им чаще всего был Трелон, более всего походивший на глухонемого слугу. Принц предпочитал большую часть времени проводить либо в спортзале, либо в каюте, где он от нечего делать смотрел все кинофильмы, записи которых имелись на борту гладиуса или наблюдал на экране телевизора за тем, как космический корабль мчится навстречу звёздам. Зрелище это, надо сказать, было хотя и весьма феерическим из-за огромного количества звёзд, ведь «Очко» летело по направлению к центру галактики, но всё же несколько нудным. Ни с кем из членов экипажа он не общался, да, и с графиней эс-Вербатинией, как и со своим соседом по каюте, разговаривал довольно редко. Было вообще непонятно, зачем он ей понадобился, но точно не в качестве заложника, поскольку в обмен на его жизнь у членов экипажа «Очка» можно было выторговать только плевок в физиономию.
Николай старательно избегал хоть каким-то, даже самым малейшим образом предлагать себя в качестве собеседника графине, а любые попытки, которая та предпринимала, торпедировал самым простым для себя способом вплоть до выхода в открытый космос с целью осмотра корпуса корабля. В конце концов та поняла, что ей не удастся, говоря языком русских бандюков, посадить его на метлу и на том успокоилась. Дело даже дошло до того, что их пассажиры завтракали, обедали и ужинали в помещении боевой рубки втроём. С экипажем никто из этой троицы не общался. Даже с людьми, не говоря уже о хойниро. На них они смотрели, как на мебель, если и того не хуже.
Уже в первые же дни с помощью аппаратуры, установленной в гостевых каютах, полковнику Соловьёву удалось выяснить, что графиня эс-Верберантия и Трелон действительно не относятся ни к одной звёздной расе галактики. Естественно, это уже не являлось секретом хотя бы для офицеров «Оффенсио» и командования космофлота Республики Стилан, так как двое других спутников графини уже были фактически арестованы, хотя по отношению к ним ещё не применяли никаких средств специального воздействия и они как бы были гостями на линкоре. То, что графиня эс-Верберантия согласилась даже на то, чтобы оставить их в качестве заложников, уже говорило о много. Энергоны играли по крупному. Можно сказать, они пошли ва-банк и надеялись сорвать в этой игре большой куш и тут Николаю не приходилось даже гадать, чего именно они добивались. Он был прав в своих предположениях и теперь о того, как они смогут выкрутиться из создавшейся ситуации, во многом зависела даже не их собственная судьба, а весь ход дальнейшей войны с энергонами.
Когда кофе в кружке осталось всего на полглотка и Николай решил было подняться из кресла и плеснуть себе ещё немного этого напитка, раздался негромкий мелодичный звук, которым Тиу привлекла его внимание, прежде чем показать на обзорном экране, что к пилотской рубке приближаются графиня и её спутник Трелон. Он огорчённо вздохнул, допил кофе и вытащил из бара початую бутылку бренди, чтобы снова показать графине свой исключительный пофигизм и полное разгильдяйство. Отхлебнув из бутылки пару глотков, чтобы от него пахло бренди, он устроился в кресле в полулежачем положении и прижал бутылку к груди. Раздался сигнал вызова и из динамика послышалось:
— Командор Сильвер, вы разрешите войти?
Николай отозвался нетрезвым голосом:
— Входите, раз пришли.
Графиня эс-Верберантия вошла в рубку внеся вместе с собой аромат каких-то духов, что, однако, нисколько его не удивило. Гладиус они получили ещё за месяц до прибытия на линкор «Оффенсио» пассажиров и до неё в каюте обитало три фриледи, так что кое-что из их личных вещей было решено в ней оставить. Графиня сразу же учуяла запах спиртного, но выговаривать ему за пьянство ничего не стала, а лишь попросила:
— Командор, вы позволите оторвать вас от вашего столь важного занятия? Мне необходимо поговорить с вами о цели нашего путешествия и о том, что нас всех может там ожидать.
Космос-командор Сильвер с сомнением посмотрел сначала на графиню и его спутника, маячившего чуть позади него грозной, рослой, атлетической фигурой Геракла, надевшего на себя космокомбинезон, затем любовно, с улыбкой на свою бутылку, после чего с неохотой поднялся из кресла, запинаясь шагнул к бару, отхлебнул ещё пару глотков бренди, закрутил крышку и поставил её в круглое гнездо на крышке. Склонившись перед пассажиркой в шутовском полупоклоне, он проворчал:
— Ладно, валяйте. Так, уж, и быть, фриледи, сделаю для вас одолжение. — Плюхнувшись в пилотское кресло он добавил — Хотя я не верю, что от этого будет хоть какая-то польза.
Пассажирка сердито нахмурила брови, но не стала ничего выговаривать командиру гладиуса, так нагло манкировавшему своими должностными обязанностями. Вместо этого она сказала:
— Трелон, ты мне больше не нужен. Отправляйся в свою каюту и жди меня там. — После чего села в кресло подальше от бара, слева от Николая, вздохнула пару раз, словно приводя свои нервы в порядок и обратилась к Николаю — Командор, то, что я хочу сказать вам, очень важно. Я обратилась к вам не случайно, ведь принц Август характеризовал вас, как самого лучшего примипилариуса, а герцог Фастидиозус отозвался о вашем отряде, как о самых лучших специалистах по части тайных операций, но об этом в космофлоте Империи после вашей операции на Анакасте говорит чуть ли не каждый космодесантник. Именно поэтому я и попросила герцога устроить мне встречу с вами, а принца Августа сопровождать в этом полёте. Теперь наступило время сказать вам о том, куда мы направляемся и что нас может там ждать. Я уже говорила вам, что то место, куда мы летим, является научным астероидом, из чего вы могли сделать вывод, будто это искусственный астероид, но это не так. Там куда мы летим, в системе тройной звезды есть всего лишь одно небесное тело, небольшой планетоид, внутри которого имеется огромная естественная каверна. Именно в ней и расположен один частный научно-исследовательский центр. Этот планетоид открыл когда-то принц Лакус, но поскольку он находился очень далеко от обжитых районов галактики, то и не стал сообщать об этом. Несколькими десятками лет позднее, когда встал вопрос, где моя семья могла бы разместить секретный научно-исследовательский центр, принц Лакус предложил нам воспользоваться его находкой. Мы не рианонцы, командор Сильвер, наша семья по сути дела владеет Полигониумом, а потому не хотели извещать имперские власти о том, что хотим заняться научными разработками в области увеличения физических способностей хомо, хотя у нас и подписан контракт с космофлотом Империи. Вы хорошо знакомы с методикой «Примипилариус», командор, но я могу с уверенностью могу сказать, что наша методика, — «Полентибелаториус» лучше неё на порядок и будущее принадлежит ей. Именно этим занимались в нашем научно-исследовательском центре Поллентия профессор Унус Линум и моя дочь Амоэния. Два с лишним месяца назад связь с Поллентией внезапно прервалась, а транс-телепорт заблокирован. Что там произошло, я не знаю, но не думаю, что Поллентия была захвачена врагом извне. Видимо, виной тому какой-то внутренний мятеж. После того, как мы доберёмся до Фумуса и я смогу взять из тайника инфодиск с координатами Поллентии и кодами, наш полёт не станет опаснее. В космосе вокруг этого планетоида нет ни одного боевого астероида, которых вы так боитесь, командор, нет на нём и роботов, которые станут на вас нападать из-за угла, а автоматические пушки, расположенные на входе в каверну, я отключу послав сигнал по радио, так что это будет не самая опасная для вас операция. После Анакаста это будет для вас просто лёгкая прогулка, командор. Возможно, что внутри Поллентии нас подстерегает опасность иного рода, несколько десятков полентибелаториусов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
