Результат последовал мгновенно. Дикие ксеносы, словно бушующий зеленый прилив, нахлынули на кибернетических солдат. «Белый шум» нейропомех инфильтраторов, казалось, злил орков в не меньшей степени, чем дезориентировал. Огромные монстры размахивали своими примитивными топорами. Скитарии использовали свою оптическую аппаратуру, логические схемы и пневматически усиленные рефлексы, чтобы избежать самых сильных ударов. Гибкие и тонкие инфильтраторы уклонялись от ударов, шагнув назад или в сторону, отклоняли примитивное оружие орков, крушившее палубу и разбрасывавшее обломки. Несмотря на ошеломляющую ярость орочьей атаки, движения скитариев были плавными и четкими.
Когда чудовищные ксеносы ревели на них, скитарии ощущали лишь слабое подобие человеческого страха, их разумы были заняты потоками данных, транслируемых и обрабатываемых. Магосы, их повелители, проверяли и обрабатывали свои знания об этом мире, отыскивая те, что могли послужить выполнению текущей задачи. Страх был всего лишь мелким неудобством. Чувства, эмоции, отношения — все это имело свое место и предназначение в обществе Механикус. Но в бою эти слабости плоти филактически глушились и затемнялись обязанностью быть живым оружием Омниссии.
Их мозгу могла быть позволена инициативность и изобретательность, чтобы сделать их более гибкой силой, способной к импровизации, смене стратегии и проявлению энтузиазма. Но их сердца были пустотой. Вместо чувств и влечений скитарии ощущали данные целеуказания, протоколы боя, директивы и обработанные мыслепотоки своих офицеров и магосов. В каждом приказе и инструкции они чувствовали присутствие Омниссии. Они чувствовали, как Он вершит свою волю через их тела, их бионику и органику. Для солдат Легионес Скитарии это было все, что им следовало знать.
Безумное кровопролитие, творившееся в отсеке, было опьяняющим. В ярости зеленокожие атаковали скитариев с все возраставшей силой, скоростью и свирепостью. Сикарийцы «Инфильтрориад-Спуриа~660» настроили свои движения и системы упреждения, чтобы на одну-две миллисекунды опережать своих чудовищных врагов и самим находить возможности для атаки. Но зеленокожие дикари обладали безумной непредсказуемостью, и для Квазида-Спуриа II/X и Валека-Спуриа V/X возможности так и не представилось.
Стройка почувствовал, как биометрические показатели обоих инфильтраторов погасли, когда они стали жертвами свирепой ярости орков. Один зеленый монстр всадил огромное копье из металлической балки прямо в грудной кожух Валека-Спуриа V/X, пронзив скитария насквозь. Орк с легкостью поднял кибернетического солдата на копье, и скитарий с жутким скрежетом съехал вниз по зазубренному древку.
Зеленокожий дикарь с силой тряс копьем из стороны в сторону. Тонкие конечности Валека-Спуриа V/X болтались туда-сюда, пока наконец его изуродованный торс не оторвался от сочленения с механизмами ног. Наступив на его шлем огромной ногой, обернутой в шкуру, орк избавил скитария от дальнейших мучений. Квазид-Спуриа II/X был сражен другим чудовищным ксеносом, монстр рубанул топором с такой силой, что размозжил скитария в массу окровавленных обломков.
— <Держать строй>, — услышал Стройка приказ Талуса-Спуриа I/X. Принцепс сменил позицию, закрыв брешь в строю, там, где погибли двое его инфильтраторов.
Когда дикие зеленокожие усилили атаку, принцепс и его инфильтраторы пустили в ход оружие ближнего боя. Флешетные бластеры все еще рвали тела орков, отвлекая их от нанесения ударов. К их глухим выстрелам добавился треск тазерных стрекал, отбивавших грубые клинки орков и посылавших в зеленую плоть из своих гиперконденсаторов разряды энергии, способной ломать кости.
Некоторые зеленокожие отпрянули, словно испуганные животные, фыркая, щелкая клыкастыми челюстями и содрогаясь от электрических ударов, полученных через оружие. Многие уронили топоры и тесаки, глядя на инфильтраторов с яростью и подозрением, прежде чем схватиться за грубые ножи на поясах из шкур.
Самый огромный и страшный из орков — монстр, носивший вместо шлема череп еще более крупного вождя, как символ власти над племенем — тяжко топая, вышел вперед. Оружием ему служил утыканный шипами металлический тотемный столб, удар которого разбил вдребезги тазерное стрекало Шрады-Спуриа VII/X. Схватив громадной лапой тонкую металлическую руку инфильтратора, вождь зеленокожих, казалось, не обращал внимания на потрескивавшие флешеты, впивавшиеся в его массивную грудь. Вождь, схватившись за бионическую конечность, размахнулся инфильтратором как оружием. Свалив Солоноида-Спуриа IV/X и Цинкада-Спуриа X/X ударом бронированного тела их товарища, гигантский орк начал колотить Шрадой-Спуриа VII/X по развороченной палубе.
— <Боже машин и людей>, — мысленно взмолился Халдрон-44 Стройка. — <Направь меня, орудие Твое, в истреблении нечистых сих, оскверняющих славное творение Твое>.
Вращающиеся плечи Стройки повернулись по часовой стрелке, направив бионические руки вниз-вокруг. Суставы запястий крутнулись, повернув дуговые пистолеты назад. Из плеч развернулись две дополнительные аугметические конечности, скрытые на спине под офицерской накидкой. Каждая конечность держала искрящуюся дуговую дубинку. Оружие шипело и потрескивало от электрической энергии. Держа оружие в каждой из четырех бионических рук, Стройка приготовился сразиться с чудовищным орочьим вождем.
С крейсера-ковчега Бог-Машина ответил на его молитву. Когитаторы и загружаемые боевые схемы альфа-примуса засветились дополнительными данными, загруженными магосом Торкуорой и диагностикорумом эксплораторов. Специфические уязвимости данной расы. Логистические проекции. Боевые приложения, вносящие поправки на больший размер и живучесть монстра.
— Узри же моего Создателя, — произнес Стройка в вокс-динамик. Его голос, подчеркнутый помехами, металлическим грохотом прозвучал в огромном отсеке.
Этот шум, казалось, лишь раздразнил громадного орка. Вождь зеленокожих размахнулся тотемом, словно огромной шипастой металлической дубиной. Движения Стройки были четкими и гидравлически плавными, он пригнулся, убрав свой шлем с гребнем из-под яростного удара неуклюжего оружия.
Командир скитариев шагнул в сторону, и огромный тотем ударил в палубу рядом с ним, сорвав металлическую сетку и крышку грузового люка. Отшвырнув обломки в сторону, вождь орков снова набросился на Стройку. Красные бусины его кровоточащих глаз пылали бешеной ненавистью, а иссеченная шрамами морда чудовища скривилась от желания увидеть, как Стройка и его скитарии присоединятся к куче ржавого металлолома на палубе.
Авгуры и филактические проникновения наполняли оптическую аппаратуру Стройки подсвеченными траекториями и транслируемыми условными обозначениями и надписями. Командир скитариев повернулся к всаженному в палубу тотему. Торс Стройки крутнулся на своем карданном шарнире, вытянутые руки замелькали, как лучи кружащейся звезды. Одна дуговая дубинка за другой сыпали удары на бугрившиеся мышцы огромной зеленой руки, отбрасывая орочьего вождя назад мощными электрическими импульсами. Когда рану от ударов окутала паутина искр, Стройка поднял дуговые пистолеты, всадив поток огня из одного, а потом из другого в широкую грудь монстра.
Огромный зеленокожий взревел от шока и боли. Даже орк, какой бы нечувствительной ни была его нервная система, не мог не ощутить мощный поток электричества, направленный сквозь его кости. В ярости громадное чудовище вырвало тотем из палубы и с тошнотворным лязгом снесло голову Вега-Спуриа III/X с бронированных плеч.
Подняв оружие, орочий вождь с топотом устремился к Стройке. Зацепив шипастым тотемом за перегруженный архитектурными украшениями потолок ангара, зеленый монстр потянул на себя всю его конструкцию. Нейросхемы Стройки вспыхнули предупреждениями и просчетами вероятностей. Со скрежетом проржавевшего металла потолок не выдержал. Используя тотем как крюк, гигантский орк оторвал кусок потолка отсека и обрушил его на Стройку, заставив офицера скитариев быстро отступить на несколько шагов и уклониться от падающих обломков.
Подняв дуговые дубинки, Стройка создал импровизированную «клетку безопасности» из своих изогнутых аугментических конечностей и оружия. Одним плавным движением отскочив на своих металлических ногах, альфа-примус запахнул накидку вокруг своего кибернетического корпуса и атаковал зеленокожего с фланга.
Поразив двумя выстрелами из пистолетов орка в шею и боковую часть черепа, Стройка наблюдал за предсказуемой реакцией твари. Схватившись лапой за обожженное лицо, когда электрический импульс прошел сквозь его толстый череп, монстр пошатнулся. Все еще используя энергию от своего разворота, Стройка шагнул орку за спину. Он ударил зеленокожего сквозь шкуры, заставив его издать рев боли.
