— Запасы энергии на Молоте в тысячи раз перекрывают его потребности, — сказал Джек. — Даже после того, как мы уничтожили около семидесяти процентов от общего числа силовых установок, отсюда можно гробануть половину Галактики.
— Меня сей факт радует несказанно, — чуть более саркастично, чем собирался, сказал я. — Откуда ты знаешь?
— Вот с этого монитора, — сказал Джек. — Ты понимаешь, что это означает? В нашем распоряжении сейчас самое мощное оружие из всех, когда-либо существовавших в Галактике. Тебя не возбуждает сама эта мысль? Вокруг таится и не снившаяся нам мощь!
— Вот и отойди от этой мощи подальше, — сказал я, усилием воли собирая свое растекшееся по полу тело. Высказанная аналитиком фраза навела меня на определенные размышления, точнее, не совсем меня, но мою худшую параноидальную половину, которая, к величайшему сожалению, слишком часто оказывается права и вытаскивает меня из неприятностей, навлеченных более чистой и наивной частью души.
Естественно, что отойти от пульта аналитик и не подумал. Тогда я присоединился к нему и бросил взгляд на многочисленные кнопки-тумблеры-верньеры.
Теперь мы уже более или менее разбирались если не с принципом действия Молота, то хотя бы с последствиями ударов и калибровкой. После кратких объяснений Джека я смог ориентироваться даже в системе наведения, довольно-таки простой по сравнению с нашими современными эквивалентами оружия массового поражения. В памяти дисплея оказался и подробнейший план самого Молота, и я подумал, что мы немного погорячились, уничтожив вместе с Магистром половину самого артефакта. Масштаб мог быть любым, и если бы мы располагали чуть большим запасом времени, то смогли бы нанести удар с хирургической точностью. При помощи Молота можно равным образом уничтожить планетную систему или надоедливую муху на стене.
— Что ты делаешь? — спросил Джек, едва я принялся переключать тумблеры и подкручивать верньеры, наводя Молот на новую цель.
— Подстраховываюсь.
— Магистр гарантированно мертв, — сказал он. — Что еще может представлять для нас опасность здесь?
— Узнаешь, — мрачно бросил я, не отрываясь от работы.
— Отвалите оттуда оба. — вдруг приказал Кобра. — Вам мало того, что уже случилось?
— Мне мало, — подтвердил я, производя первичные процедуры запуска. После того как я с ними покончил, оставалось нажать только на финальную кнопочку, уже появившуюся на панели, и последствия не замедлят проявиться.
— Я сказал, отвалите! — Голос Кобры стал жестким и угрожающим, а сам он стоял в боевой позиции, держа перед собой единственную имевшуюся у нас в наличии единицу оружия — свою саблю.
— Да что на тебя нашло, приятель? — недоуменно спросил Джек.
— Вы оба ни хрена не понимаете! — завопил «приятель». — А ну-ка быстро оттуда отошли!
— Я не понимаю… — подтвердил аналитик.
— Объясни ему, Кобра, — попросил я. — Он и в самом деле не понимает.
Я оценил варианты. Реальной помощи от Джека ждать нечего, к схватке он не был готов. Луис сидел слишком далеко и с удивлением прислушивался к нашему разговору. Сейчас он уже поднимался на ноги, но оружия при нем не было. Мы побросали свои железяки в коридоре артефакта, и сейчас их переваривал вакуум.
Кобра выше меня, тяжелее, вооружен и не так измотан. Вероятно, куда лучше владеет приемами рукопашного боя. Попытка справиться с ним может закончиться для меня очень и очень плохо. Пока я преодолею разделяющие нас два с половиной метра, он успеет нанести удар. С другой стороны, если я не подчинюсь приказу, ему самому придется подойти ближе.
— Оба от пульта! Ну!
— Тише на поворотах, — сказал я. — Мы можем быть в одной лодке.
— Черта с два, Соболевский, тебя никогда не пригласят на весла!
— Тебе ли это решать?
— Никак не возьму в толк, о чем вы лопочете, парни, — сказал Альварес.
— Заткнись, Луис, — сказал Кобра. — Что тебе известно, Соболевский?
— Больше, чем ты думаешь и чем мне самому бы хотелось, — сказал я.
— Много знаешь — долго не живешь.
— Спорный вопрос, — сказал я. — Иногда количество информации является решающим фактором, определяющим длительность жизни. В любом случае это вопрос вне твоей компетенции.
Вместо ответа Кобра посмотрел на часы. Мы вернулись в свой темпоральный поток, и в его жесте теперь был смысл, дисплей снова показывал реальное время, а не просто застывшие на нем цифры.
— И сколько еще? — поинтересовался я. — Десять минут или двадцать? Как скоро они заявятся?
— Кто заявится? — не вытерпел Джек. Аналитики вообще не любят неизвестности, они всегда должны быть в курсе всего. — Что это за бред вы городите? Брось свое лезвие, Кобра, и давай поговорим, как цивилизованные люди!
До этого Альварес полчаса просидел на корточках и теперь потопывал ногами для восстановления кровообращения. От Кобры сей факт не укрылся.
— Стой, где стоишь, Луис.
— Если мы навалимся на тебя втроем, — мягко, словно рассуждая сам с собой, проговорил Альварес, — то максимум, что ты успеешь сделать со своей железкой, — это убить одного из нас, и то не наверняка.
— Хочешь попробовать? — спросил я, игнорируя бешеные взгляды Кобры, шныряющие по помещению. Он явно не рассчитывал на противодействие и не думал, что мы решимся напасть.
— А ты знаешь, хочу, — сказал Альварес. — Атакуем на счет «три»? Один…
— Не будьте идиотами! — заорал Кобра. — Я перережу вас, как цыплят!
— Едва ли, — сказал Альварес. — Два…
— Идиоты, — бессильно выругался Кобра, словарный запас которого был не столь уж велик.
— Три! — выкрикнул Альварес, бросаясь вперед.
Кобра развернулся в его сторону, чтобы отбить нападение, сабля была уже занесена для удара.
Это была ошибка, ставшая для парня фатальной. Альварес находился от него на большем расстоянии, и, реагируя на его угрозу, Кобра напрочь выпустил из виду меня. Ваш покорный слуга метнулся в его сторону и сбил с ног подсечкой. Кобра рухнул, как падает подрубленное дерево, медленно и с достоинством, но в то же время неумолимо и окончательно, и все, что оставалось сделать подоспевшему Альваресу, это пнуть его ботинком в висок. Глаза Кобры закрылись.
Я опустился рядом с ним на колени и пощупал пульс. Парень был в отрубе, но жив. Мы кое-как связали его полосками из собственных комбинезонов, раскроенных при помощи сабли, и оставили отдыхать на полу. Покончив с пеленанием, Альварес подобрал с пола оброненную сигару и сунул в рот.
— Теперь я бы хотел услышать, в какие игры вы играете, Макс, — сказал он. — И того ли парня я саданул по голове.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
