Когда они стояли около Катиной двери, Катя была уже на Арбате. У неё было состояние полной отрешённости от мира сего. Она почему-то вспомнила о Курте Кобейне, о Джоне Ленноне, и ей захотелось к ним - туда - в этот мир, где нет ничего, кроме Счастья. Но она была жива, была здесь на Арбате. Катя прошла пол Арбата и села на перрила рядом с магазином "Бублики". Она сидела здесь очень долго, смотря сквозь мир своими карими глазами. Потом вдруг она разрыдалась, говоря себе, что никогда не сможет носить эту "голубиную лапу" в кольце - знак мира. Ей было тоскливо. Ей казалось, что она идёт по краю глубокой пропасти, и камни, крошась под её ногами, падают в пустоту, но она идёт и идёт вперёд - не может остановиться. Она видела позади себя чёрного жеребца, который бежит по пятам за белой кобылой, несущейся к этой пропасти. "Нет, я не хочу умирать! Я хочу жить! Я виновата перед собой, жизнь моя. Я стреляла в плоть и кровь - в человека, но я не хочу умирать. Они умерли, но я не хочу верить в это!" Она упала на колени и разрыдалась.
К ней подошёл молодой человек во всём чёрном. Он сел рядом с ней на одно колено и снял с головы черную шляпу с широкими полями. "Расскажи мне о своей печали", - сказал он ей, нежно кладя свою ладонь на её плечо. Она вздрогнула, и, подняв голову, посмотрела ему в глаза. Ах, какие это были глаза... Они были глубоки и смотрели прямо в душу. В них не было дна, они были безграничны. Голубые-голубые, как луговые незабудки, они светились каким-то лунным светом. Катя долго смотрела в эти глаза и не могла отвести своих. Он улыбнулся ей и сказал: "Я знаю, что ты хочешь знать, кто я. Ну, чтож. Я скажу тебе кто я, но при одном условии - ты не должна будешь говорить обо мне с другими людьми, только с тем, кого ты любишь или полюбишь. Я есть тот, кто спасает души людей от греха. Только не думай, что я человек белой силы. Наоборот - я верю в Люцифера. Моя философия проста: я ищу несчастных людей, и они сами выбирают для себя дальнейший путь: если человек не хочет верить во что-нибудь и смысла жизни для него нет - ну, чтож. Я как приёмник Люцифера заставляю поверить его в дъявола; если человек ещё имеет жизненные силы и ещё способен бороться, то он борется со мной и если он выходит победителем из поединка, то он продолжает жить счастливо, веруя в Христа. Такова моя роль - направлять людей по нужному или необходимому жизне-религиозному пути. Мой путь иной. Мир, в котором я живу, совершенно неясен окружающим. Ну, вот. Теперь скажи мне, как тебя зовут и расскажи о причине своих рыданий."
Он поднялся, подал ей руку, чтобы она встала и, посадив Катю рядом с собой на перрила, начал слушать её. Катя рассказала ему обо всём, что с ней произошло сегодня. Было уже 9 часов вечера, когда она закончила свой рассказ. Он был слегка удивлён её рассказом и, посмотрев на неё сказал ей: "Знаешь, Катерина, я в первый раз слышу такую историю. Обычно мне попадаются люди, которые страдают по пустякам или даже специально придумывают себе печали. Они не видят в происшедшем с ними чего-то особенного, не пытаются проникнуть в суть вещей. Но ты, как я понял, стараешься понять вещи и увидеть их не с той стороны, с какой смотрят на них другие. Ну, так вот, слушай меня. Я расскажу тебе одну историю, которая приведёт тебя к истине. Жил однажды, - начал молодой человек, - один человек. Он был бедным крестьянином. Жена у него умерла и остались двое детей: Люси и Пётр. Ему было очень тяжело справляться ведь он был один. Денег почти не было. Он отчаялся, начинал сомневаться в жизни. И вот однажды он пошёл на берег лесной речушки, возле которой у него был дом. Когда он пришёл на берег, то увидел много народу: бабы и мужики купались в речке. Он скучающим взглядом обвёл весь берег и внезапно увидел в волнах белую кобылу. Он крикнул: "Смотрите, лошадь бежит по волнам!". Люди оглянулись, но никто ничего не увидел и его посчитали сумасшедшим. Он был обижен и разочарован в людях. Но он уверовал в белую кобылу, бегущую по волнам и назвал её Жизнью. Однажды на село, где жили эти люди налетел ураган и начал сносить дома, и мужик, выйдя на улицу, сказал: "Жизнь, спаси моих детей от смерти и людей не убивай. Улетел тогда ураган и в нём Жизнь мужика. Он долго стоял, провожал глазами свою белую кобылу. Люди остались живы. И долго ещё с тех пор люди говорили с благодарной памятью о мужике. Такая вот история. Видишь, как получилось: человек поверил в жизнь сам и своей верой заставил поверить в неё своих ближних. Может, ты слишком испугалась того, что стреляла в людей, но ведь они нарушили драгоценный жизненный покой. Да, ты права эти лошади - Жизнь и Смерть. Ты сможешь жить, если поверишь в жизнь, а если нет - тебя ждёт или Смерть или вера в дъявола. Мы ещё увидимся. До свидания." Молодой человек в чёрном встал и быстрыми шагами, легко, словно летя, пошёл. Катя долго смотрела ему вслед и потом ещё долго сидела, размышляя об истории про мужика. "Да, я сделаю это. Я сделаю это, Князь Смерти. Поверь мне, я поверю в Жизнь." Она встала и пошла по Арбату.
Увидев двух лошадей: чёрную и белую, она подошла к ним и , погладив обеих по холкам, она сказала вслух: "Ты белая кобыла - моя Жизнь, а ты чёрный жеребец - моя Смерть." Она улыбнулась и пошла к метро "Смоленская". Хозяйки лошадей посмотрели на неё с удивлением, но ей было всё равно. Она сказала себе: "Жизнь." Ей больше ничего не надо было.
Было уже 11 часов, когда ребята пришли домой. Катерину они не нашли и у каждого на душе было не спокойно. Когда Ника позвонила ей домой и ей сказали, что Кати ещё нет (Мама Кати ужасно волновалась), Ника ужаснулась. "Где же она может быть?" Она набрала номер Сергея и позвала его к телефону: "Серёж, её нет дома." "Что, её нет дома. Нет, это не может быть. Но в конце концов где же она может быть? Спасибо тебе, Ник. Прощай." - Серж положил трубку. Ника поняла, что Серж был расстроен этим известием...
Серёжа не спал всю ночь. Он всё сидел и думал о Кате. "Я до сих пор не знал её. Но вот я узнал о ней то, что никогда не может быть с другими людьми. Боже, как же она не похожа на других девчонок. Катя, Катя, где же ты?"
Мама озванивала все больницы и морги и другие заведения...
Вдруг посреди ночи раздался звонок по телефону в Катиной квартире и мама бросилась к телефону: "Мама, я жива. Со мной всё в порядке. Прощай." "Катя, Катька, не клади трубку. Где ты, скажи, не клади...", но в трубке уже раздавались "и-и-и-пи-пи-и-и-и..." Катина мама разрыдалась и отец попытался ее успокоить.
Прошла ночь. Рано утром ребята вновь собрались и поехали на Арбат. Там им хозяйки лошадей сказали, что видели Катю и рассказали о её странном поведении... Серж сорвался с места и побежал вперёд. Все побежали за ним. Они дошли до "Смоленской". Стоя здесь в нерешительности, они не могли ничего решить. Так они несколько дней скитались по Москве, спрашивая на вокзалах о Кате. Но никто ничего не знал о ней.
Катя войдя в метро, поехала на вокзал и поехала в подмосковный город. Она ехала часа два на поезде и, выйдя из него, увидела очень симпатичную местность. Конец железнодорожного пути упирался в дамбу, поросшую молодыми берёзками. По бокам дороги росли ели и сосны, а внизу бархатным ковром разрослась трава. За деревьями виднелось шоссе, а за шоссе стояли маленькие кирпичные домики. Здесь было очень уютно, и Катя пошла по первой, попавшейся ей дорожке в сам город. Город был похож на любой провинциальный городок, как то: Фрязино или Подлипки. Было уже очень поздно, потому что светила Луна. Катя походила немного по городу и, устав, присела под большим дубом, росшим на одной из площадей.
Так она сидела довольно-таки долго, пока мимо проходящая женщина вдруг спросила её: "Девочка, почему ты в такое позднее время не дома? Родители наверно волнуются." Катя ей ответила: "Я из Москвы, а родителям я позвонила и сказала, что я уеду." Женщина удивилась и спросила: "А у тебя есть здесь родственники или знакомые?" "Нет, я просто приехала погулять и подумать о жизни." "Значит, философ. - Сказала женщина, улыбаясь. - Тогда пошли ко мне, раз тебе негде ночевать. Я как раз испекла торт. Ко мне дочь с внуком приедут завтра. А как тебя зовут?" "Катя." "Ну, чтож очень приятно. Будем знакомы. Меня зовут Марья Михайловна."
Катя пошла вместе с женщиной, и скоро они пришли к ней домой. Квартира Марьи Михайловны была очень уютная и чистая. Кате здесь очень понравилось. Она помогла разгрузить сумки с продуктами и легла спать на постеленную ей кровать. Она долго не могла заснуть, думала о будущем, о знакомых, о родителях. Она сказала Марье Михайловне свой телефон и та позвонила в Москву родителям и как-то успокоила их, и мама Кати успокоилась, узнав, что с дочерью всё в порядке. Она попросила её к телефону, но Катя сказала, что сейчас не в состоянии разговаривать с ней. Об этом и думала Катя, но потом заснула. На следующий день приехали дочь Марьи Михайловны и внук - 12-летнй парень. Катя хорошо с ним сладила, помогала ему делать уроки. Так продолжалось несколько дней. Мама её звонила и просила, чтобы Катя возвращалась. На 7-ой день попрощалась с Марьей Михайловной и родственниками и, походив ещё по городу, села на Московскую электричку. Она приехала в Москву в 4 часа дня и поехала на Арбат. Та она опять посидела какое-то время, познакомилась с несколькими людьми и, наконец, поехала домой. Проходя мимо школы, Катя остановилась около того окна, из которого спрыгнула неделю назад. В её голове те события ещё не совсем улеглись, но теперь она спокойно вспоминала всё это. Когда встала и хотела идти к дому, она встретила ребят, которые всё время звонили ей домой, волнуясь за неё. Первой её заметила Ника. Она шла впереди всех, думая о чём-то своём. Она как-то случайно взглянула на Катю и резко остановилась: "Катя это ты?" нерешительно сказала она. Все мигом остановились. Долго они стояли и смотрели на неё. Серёжа дольше всех стоял молча. Он не мог ничего сказать, потому что слишком долго не видел Катю и долго мучился по этому поводу. Катя, несмотря на то, что жила в доме, и её кормили, сильно похудела, потому что она не хотела, как говорят "объедать" незнакомый ей дом. Но одно осталось в ней прежнее - её глаза, вечно какие-то светлые, лучистые, смотрящие в душу. Они уже хотели подойти ближе и заговорить с ней о том, где она была и почему её не было так долго, но вдруг сзади послышался лошадиный топот и, оглянувшись, они увидели красивого вороного конягу, на котором сидел человек весь в чёрном. С другой стороны навстречу ему бежала белая лошадь. Ребята удивлённо смотрели на чёрного человека. Серж немного отошёл от ребят и встал в стороне, смотря то на Катю, то на Чёрного незнакомца. В его душе в тот момент была пустота и ничего больше. Он не мог ни думать, не смотреть по сторонам. Он видел только их двоих...
