— Кто бы мог подумать?! — удивлённо протянул Лёня, отсчитывая проигранную суму.
Из подъезда появилась огромная фигура, сплошь заросшая бурой густой шерстью. Едва шагнув, гигант подскользнулся на асфальте, забрызганном кровью и мозговой тканью. Довольно урча, он склонился над остатками человеческого тела, сгрёб их в охапку и скрылся в доме.
— Сегодня Зубастому повезло — не пришлось далеко ходить за ужином, — произнёс Коля.
— Везёт же некоторым, — сглотнул слюну Лёня.
Откуда-то из под купола ночного неба донеслось хлопанье крыльев и на фоне лунного диска мелькнула тень.
— Вася с охоты возвращается, — заметил Коля.
— И не с пустыми лапами, — добавил Лёня.
Действительно, в когтистых лапах Васи покоилось чьё-то тело, качавшее конечностями в такт взмахам крыльев.
— Трудно ему без жены приходится, — сочувственно промолвил Николай, — Трёх детей самому кормить надо!
— А что с женой случилось? — поинтересовался собеседник.
— Несчастный случай, — объяснил Коля, — опоздала домой и попала под рассвет…
— Жаль конечно, — прослезился Леонид.
— А помнишь ту ведьмочку, — спросил Коля, — ты за ней ещё ухлёстывал.
— Кису? Конечно, помню, — ответил Лёня, — У меня с ней так ничего и не вышло.
— Знаешь, её младшая сестра живёт здесь, — продолжил Коля, — Кстати, вот и она!
Из трубы на крыше вихрем вылетела девушка, оседлавшая метлу. Космы разлохмаченных волос вились сзади по ветру.
— Куда направлен Твой полёт? — речитативом начал Коля.
— Концерт «Dlack Sabbath» меня ждёт! — в рифму ответила ведьма и дико захохотав, устремилась к горизонту. Она быстро скрылась из виду, но гулкое эхо ещё долго слышалось в подворотнях.
— Вы всегда стихами разговариваете? — подал голос Лёня.
— Это одна из её причуд, — произнёс Коля. — А ради красивой женщины я готов на всё!
Вдали послышался смутно различимый рокот, он постепенно нарастал и по мере его приближения друзья узнавали рёв мощного мотора. По улице, часть которой была видна из двора, мчался «Харлей-Девидсон». Бешено вращающееся колёса пожирали полотно дороги. Свет, исходящий из глазниц черепа, служившего фарой, бил вдоль стен домов, рассекая тьму двумя слепящими лучами. В седле мотоцикла возвышалась мрачная фигура, закутанная в длинный чёрный плащ, остроконечный капюшон скрывал в тени черты лица и только редкие блики фонарей выхватывали из мрака то обтянутые кожей кости черепа, то зловещий оскал зубов. За спиной у твари торчала огромная коса. Её лезвие холодно блестело в лунном свете. Сбоку покачивалась приточенная сета, наполненная страшным грузом. Это были отсечённые головы. Свежая кровь разбрызгивалась по дороге, оставляя алые полосы на асфальте. Казалось, что сама смерть оседлала железного коня и сеет вокруг себя невообразимый ужас, охватывающий тугими плотными кольцами каждого, кому довелось видеть это.Взвизгнув покрышками, мотоцикл скрылся за поворотом, откуда вскоре послышался душераздирающий вопль очередной жертвы.
— Кто это? — испугано переводя дух, спросил Лёня.
— Это исчадие Ада, посланник дьявола на земле, олицетворение ужаса, крови и смерти, вышедших из Тьмы! Мы называем его Жнец, потому что он появляется ночью и собирает кровавую жатву в виде голов грешников.
Луна взобралась на вершину своего пути и краткая тишина разлетелась вдребезги от пронзительного воя. Из окна первого этажа выпрыгнула гигантская зверюга, белым пятном выделяясь в ночи. Приземлившись, оборотень издал утробный рык и задрал массивную угловатую голову к небу. В его глазах, пылающих рубиновым пламенем, играл лунный отблеск. И вновь окрестности всколыхнул жуткий вой, тревожное эхо заметалось среди каменных громад города. Ноздри с шумом втянули воздух, настоянный на тысячах неуловимых запахов. Один из них, видимо, привлёк внимание оборотня и чем-то его взбудоражил. Зверь длинными прыжками унёсся во мрак в поисках источника этого запаха.Притихшее друзья сбросили с себя оцепенение и возобновили разговор, стараясь не упоминать виденное. Говорили мало, в основном созерцая луну, плывшую в вышине и изредка прячущуюся в лёгкой дымке испарений, идущих от остывавшей земли, то на одинокий листок, планирующий под слабым дуновением ветерка. Шуршание ветвей, задевающих облупленную штукатурку дома, приятно ласкали слух, так же как и попискивание нескольких летучих мышей, что свисали с карниза под самой крышей. Где-то дребезжало стекло незакрытой форточки, доносилось потрескивание насекомых, бьющихся о нагретое стекло фонаря, чей свет взбудоражил их любопытство, безжалостно обжигая хрупкие тельца.Яркая вспышка озарила третий этаж и чудовищной силы взрыв сотряс здание от фундамента до конька крыши. Осколки выбитых стёкол водопадом хлынули во все стороны. Языки пламени вырвались на мгновение наружу, лизнув остатки оконных переплётов, и тут же убрались обратно, пожирая нутро помещения, стены которого обугливались прямо на глазах. Огонь радостно ревел, получив свободу, безумно танцуя и метаясь среди полыхающих предметов. Зарево пожара изменило цвет Луны. Писк перепуганных летучих мышей разносился вокруг.Неожиданно пламя стало стихать, словно нехотя оставляя подвластное ему пространство, и вскоре исчезло совсем. В комнате показался человек в обгорелой мантии, делающий загадочные пассы руками и что-то шепчущий. Шевелящиеся губы бледным пятном выделялись на закопченном лице. Его глаза яростно сверкали. Усмирив огонь, он устало опустил руки и сел там где стоял.
— Ну это уж слишком! — покачав головой сказал Коля, доставая из тела несколько плотно застрявших осколков стекла и стряхнув остальные. — С каждым разом наш Алхимик всё сильнее увлекается опасным изучением магматических книг. Это может плохо закончится!
— Что-то становится очень шумно, — пробурчал Лёня. — Да и рассвет скоро. Пора по гробам!
Коля зевнул и взглянул на небо. Действительно, на востоке тьма стала по немного отступать, а на её месте появились серые тени, предвещая начало утра. Луна клонилась за горизонт.Покряхтывая, друзья встали с насиженного места, что-то хлюпнуло, упав на асфальт. Лёня наклонился и заботливо подхватил кусок оторвавшейся плоти, стараясь пристроить его на место.
— Хватит возится, — поторопил его Коля. — Быстрее расходимся, а то как бы не подловил дворни Потапыч. Он давно на меня глаз положил, проклятый некрофил!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
