— Почему ты заговорила о здоровье?
Подруга внимательно посмотрела на меня и ответила:
— Джесс, я встречала немало людей, которые после развода начинали серьезно болеть.
Я знала, что Элен работала медсестрой и спросила:
— Где встречала? В больнице? Она ответила:
— Да. Или в морге. Около двадцати человек, которых я знала, тяжело заболели в первые пять лет после развала семьи. Девять из них скончалось.
Слова Элен заставили меня задуматься. Я решила, что сделаю все, что в моих силах, чтобы выбраться из горя и укрепить здоровье. Я начала с хорошей программы физических упражнений. Стала следить за питанием. Я уделяла время отдыху и развлечениям, общению с друзьями. Помимо этого я серьезно занялась своим духовным развитием. Моя жизнь вошла в норму. Через некоторое время я ощутила новый прилив сил и стала намного трудоспособнее, чем была до замужества».
Джесс высказала то, о чем интуитивно догадываются многие врачи. Мы, терапевты, часто видим пациентов, которые переживают события, разрушающие душу: развод, банкротство, потерю ребенка. Но мы встречаемся с ними только тогда, когда с ними случаются инфаркты, рецидивы рака или когда их тело начинают разъедать аутоиммунные заболевания.
Большинство врачей приучены отделять физическое самочувствие пациента от его эмоционального состояния. Традиционная врачебная подготовка говорит нам, что чувства относятся к душевной сфере, а болезни — исключительно к физической. Но постепенно медикам пришлось признать, что организм человека не способен отличить стресс, вызванный физическими факторами, от стресса, связанного с переживаниями. Для тела стресс всегда остается стрессом. А последствия чрезмерного стресса всегда одни и те же, независимо от его природы.
Как прошел вчерашний день?
Недавно я попросил Бена, моего пациента, рассказать о том, как у него прошел вчерашний день: «Вспомните не только то, что говорили и делали вы, но и то, что вам сказали или сделали другие».
Бен страдал хронической мигренью. Однако ко мне он обратился, когда узнал, что ему грозит инфаркт. Лечащий врач Бена предупредил его о предынфарктном состоянии.
Вот что рассказал мне Бен:
• Утром я попал в пробку. Из–за этого не успел на важную встречу, хотя и выехал из дома раньше обычного.
• Вечером дорога тоже была забита, и я опоздал к ужину. Жена огорчилась, потому что к моему приходу еда совсем остыла.
• В машине я слушал по радио ток–шоу, участники которого злились и постоянно спорили.
• Пришла почта, и в ней — извещение, что на банковском счете дочери–студентки кончились деньги. А еще — два просроченных счета по кредитной карте, хотя я был уверен, что все оплатил.
• Сын–подросток явился домой мрачным и надутым. И я вдруг вспомнил, что обещал сыну обязательно придти на бейсбольный матч, посмотреть его игру. Начисто вылетело из головы, и ведь в который раз! Судя по всему, сын сыграл очень удачно, но ничего мне не рассказал.
• Десятилетняя дочка отказалась делать домашнее задание. Собирая тетрадки, которые она разбросала на обеденном столе, я нашел две контрольных с двойками.
• В аптеке мне неправильно дали сдачу, и провизор не признала, что ошиблась.
• В супермаркете я проторчал пятнадцать минут в очереди в кассу ради пакета молока. Другие очереди были еще длиннее.
• Жена к вечеру была совершенно измотана. У нее сломалась машина. Вдобавок состоялся неприятный разговор с дочкиной учительницей. А ей предстояло еще выстирать спортивную форму сына и подготовить ее к завтрашней игре.
• Я включил телевизор, чтобы хоть немного расслабиться. О чем я узнал? О том, что в городе появился серийный убийца, об аресте государственного деятеля, который брал взятки, и о снижении курса акций на бирже — а это значило, что пострадал мой пенсионный фонд.
• Вечером соседский ребенок упражнялся в игре на саксофоне. Звуки он извлекал просто ужасающие. У меня не было сил еще раз идти к его отцу и просить закрыть окна — один раз я уже получил резкий отказ.
Когда Бен отчитался о прошедшем дне, я ощутил, что во мне возникло напряжение. В начале беседы я был намного спокойнее! Интересно, какое же напряжение испытывал после такого дня сам Бен?
— Это был обычный для вас день? — спросил я.
— Да, — ответил он. — Пожалуй, даже легче, чем обычно. По мне, так этот день прошел хорошо.
— Вы сильно устали? — поинтересовался я.
— Конечно. Но ведь все устают.
— Почти, — сказал я, — но все–таки не все. Моя цель — помочь вам не быть как эти «все».
К сожалению, Бен — типичный представитель современного общества. По данным Американского института изучения стресса, на заболевания, связанные со стрессом, приходится от 75 до 90% обращений в медицинские учреждения. И при этом мы почти не уделяем внимания лечению стрессовых состояний.
Сорняки надо выдергивать с корнем
Большинство американцев проводят субботнее утро, не только выкашивая, но и пропалывая лужайки возле дома. Мы уже поняли, что нет смысла срывать лишь вершки одуванчиков или сныти. Такой подход гарантирует богатый урожай этих сорняков в ближайшем будущем.
А в лечении физических симптомов болезни мы часто поступаем неразумно: проходимся лишь по вершкам. Мы стараемся тут же избавиться от беспокоящей нас боли или расстройства желудка. Когда проблема возвращается, мы снова принимаем таблетки и микстуры. У нас появляются испытанные средства на все случаи жизни. Таков обычный подход — неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом…
Каковы первые проявления действия стресса? Головные боли, нарушения работы пищеварительной системы (проблемы с желудком и кишечником), иногда — кожная сыпь. Эти неприятности только добавляют отрицательных эмоций. Стресс усиливается.
Если на стресс, который является первопричиной проблем со здоровьем, не обращать должного внимания, то вышеназванные симптомы становятся хроническими. Со временем к ним могут присоединиться более серьезные проблемы: бессонница, снижение или прибавка веса, мышечные боли (особенно в спине и ногах). Человек испытывает общую вялость или постоянную усталость, снижается мотивация и энтузиазм, затрудняется мышление. Какова наша обычная реакция? Добавить лекарств, попробовать новую диету, начать делать зарядку, чтобы через несколько дней ее бросить. И, как водится, ругательски себя ругать не только за вялость и нездоровье, но и за неспособность регулярно заниматься физическими упражнениями — тем самым закручивая пружину стресса еще туже.
Если и на этой стадии не уделить внимания стрессу, обратимые недомогания грозят перейти в серьезные заболевания, для лечения которых может потребоваться оперативное вмешательство, интенсивная медикаментозная, химио– или радиотерапия. Каждый из этих видов лечения сам по себе является мощным стрессогенным фактором, не говоря уже о диагнозе, который угрожает жизни человека или в корне ее меняет.
Один стресс накладывается на другой, другой — на следующий и так далее. А между тем, человеческому организму безразлична причина, в результате которой возникло первоначальное напряжение:
• Незначительная размолвка или серьезный скандал между супругами.
• Работа на вредном химическом производстве.
• Участившиеся ночные кошмары, связанные с насилием, пережитым в раннем детстве.
• Постоянное и незаметное отравление канцерогенными веществами.
• Неутихающее раздражение от глупости и несообразительности окружающих людей.
• Многолетняя привычка есть мясные продукты с искусственными добавками и гидрогенизированные жиры.
• Всплывающие в памяти мучительные картины — воспоминания о жутких происшествиях или военных событиях.
• Вечная спешка и неспособность выполнить все дела из–за перегруженного графика или чрезмерных должностных обязанностей.
Организм человека понятия не имеет, какова причина стресса (да его, собственно, это и не волнует). Организм понимает лишь одно — что он испытывает стресс.
Стресс, еще стресс, еще больше стресса
Что же такое стресс?
Это умственное и/или физическое перенапряжение, перегрузка, переутомление. Это реакция тела и разума на любое давление или дискомфорт, которые нарушают привычное равновесие, — например, на разочарование в тех случаях, когда наше восприятие событий расходится с нашими ожиданиями. Стрессовая реакция запускается без нашего ведома. Она проявляется во внутреннем сопротивлении, напряжении, переутомлении, подавленности. Стресс приводит к потере физиологического и психологического равновесия, и тогда в отлаженной работе организма происходит сбой. Если равновесие долгое время остается нарушенным, то страдает здоровье. Мы чахнем, надрываясь от непосильного груза, испытываем душевное опустошение и в итоге — серьезно заболеваем.
