─ А вы почему не улетаете? ─ Спросил у них росток.
─ Я хочу остаться с вами! Мне тут нравится! Тут весело! А я боюсь: вдруг меня там съедят. А я уже скучаю и не хочу улетать! ─ Ответили несколько семечек.
Когда, перед закатом, ветерок стих, ребята дружно отцепились от родительской лысины и упали на землю неподалёку.
─ Мы будем жить с вами!
─ Хорошо ребятки! Я очень рад, что вы остались, ─ ответил Одуванчик и всхлипнул.
В этот момент росток понял, что хоть друг радостно прощался и подбадривал каждую семечку, на самом деле ему было очень тяжело и страшно отпускать детей в удивительное путешествие под названием Жизнь.
3 Одуванчик ещё не раз расцветал яркими жёлтыми солнышками, вынашивал белые пушистые облачка и отправлял семена в полёт вместе с ветром. Росток значительно подрос и смог выглянуть из-за зелёной стены травы. Наконец, он увидел широкий луг в окружении леса, о котором столько слышал от друга.
Луг был покрыт травой всех оттенков зелёного. То тут, то там виднелись разноцветные точки: розовый, фиолетовый, оранжевый и еще множество других цветов. Росток очень удивился и не мог понять, что это за яркие пятна. Одуванчик тоже не знал.
В один из дней, когда порывы ветра были такой силы, что луг превратился в волнующееся море травы, над взгорком закружились белые и розовые лепестки. С ними принесло и несколько оторванных голубых цветков. Друзья поняли, что яркие точки — тоже цветы. Жаль ни лепестки, ни голубые колокольчики не могли рассказать о жизни растений, на которых они расцвели.
Наступило лето.
Росток значительно окреп и уже не было сомнений: он ─ дерево. Место для него было прекрасным. На взгорке ничто не заслоняло солнечные лучи, а окружающий лес защищал от губительных ветров. Вокруг бурлила жизнь: насекомые суетливо сновали туда-сюда. На цветы одуванчика иногда опускались лёгкие бабочки. Ростку очень нравилось наблюдать за ними: крылышки бабочек трепетали, как нежные лепестки цветов, летящих в потоках ветра по весне.
В августе, когда травы пожелтели и роняли на землю созревшие зёрна, солнце стало особенно жарким. Дождя не было уже много дней. Листья Одуванчика обвисли и тряпочками упали на потрескавшуюся землю, венчики цветов грустно опустились вниз.
Сколько не тянулся Росток корешками поглубже, никак не мог он добраться до живительной влаги. Только вечерняя прохлада и капельки росы на рассвете ещё поддерживали жизнь обитателей луга. На росток навалилась сонливая тяжесть, которая, казалось, высасывала из него последние силы. Он даже не мог перемолвиться с другом словом.
Жара. Засуха. Травы окончательно пожухли и высохли. Яркие пятна цветов погасли, только кое-где видны были колючие листья и цветы Чертополоха.
Росток собрал последние силы и кликнул друга: «Эй! Ты как»?
Одуванчик не ответил. На земле лежали высохшие листья и побеги цветов. А ветер лениво колыхал парашютики нескольких последних застрявших семян. Они тоже молчали.
«Неужели я больше не увижусь с Одуванчиком?» — Грустно подумал росток. Ему стало страшно. Ведь это было его первое лето, и он ещё не знал: пойдет ли когда-нибудь дождь, оживет ли одуванчик и появятся ли у него новые друзья.
4 Росток проснулся от того, что на него упал холодный камень. Он посмотрел на небо. Там висели чёрные грозовые тучи, из которых с треском вырывались ослепительные молнии. Редкие большие градины падали на землю и били и без того полуживые от засухи растения.
─ Ай! — Закричал росток, градина отбила ему лист.
Такой боли он ещё никогда не испытывал. Из раны потёк сок. От другого листика оторвало кусок. Через время град стал мельче, но сильнее. Ветер собирал его горстями и швырял на росток. От холода и боли он уже ничего не чувствовал. И только думал, если ему так плохо, то каково же его другу, ведь у Одуванчика гораздо более нежные стебли.
Град постепенно перешёл в ливень, который напоил иссохшуюся землю. После дождя выглянуло яркое солнце. Льдины стали быстро таять, а воздух наполнился тёплой влагой испарений.
То тут то там были слышны стоны растений. Их побило, помотало, но они были счастливы. Ведь засуха наконец, закончилась, они выжили. А листья можно и новые отрастить.
─ Одуванчик! ─ Позвал друга росток, в надежде на чудо. И чудо случилось. Друг ответил.
─ Я ещё тут.
─ Ура! Ты ─ жив! ─ Казалось, росток почувствовал, как взлетает. Оглянулся — он все ещё крепко держался за землю корнями.
«Видимо, это и есть ─ счастье», ─ подумал росток.
─ Ну и помотало нас, да?
─ Ой! Не говори! Сначала эта жара чуть не доконала, а потом ледяные глыбы с неба посыпались. Что это вообще такое было? ─ Возмутился Одуванчик.
Но чувствовалось ─ он тоже рад концу засухи.
После бури день от дня начало холодать. И друзья с удивлением заметили, что верхушки леса меняют цвет.
─ Что это? У деревьев листья становятся жёлтыми, оранжевыми и красными! Неужели они расцветают? ─ Спросил росток.
─ Посмотри у тебя тоже листья меняют цвет, ─ теперь была очередь Одуванчика удивиться.
─ Я? У меня? И правда! Я тоже становлюсь цветком?
─ А что ты чувствуешь?
─ Ну, не знаю. Листья, как будто хуже ощущать стал. И спать чаще хочется.
─ Тогда, ты точно не зацвёл. Когда цветок распускается, прямо чувствуется, что сок бежит быстрее и стебли от радости будто двигаются.
─ Ммм… Может у деревьев всё иначе?
─ Вряд ли. Смотри все отцвели, семена сбросили, холоднее стало. У некоторых деревьев жёлтые листья падать начали. Помнишь, я говорил, что мне рассказывали старшие, как деревья на зиму листья сбрасывают и стоят с голыми ветками. Наверное, скоро зима. А ты ведь ─ дерево.
─ Точно! А что будет с тобой? Неужели, в следующем году тебя не будет? ─ Испугался росток.
Старшие говорили, что они много зим пережили. Под снегом спать улягутся, а чуть солнце пригреет, снег растопит, они уже тут как тут, цветы выпускают.
