Быть может, они по этой причине взорвали центр связи?
– Не знаю, – меж тем ответил я Анне, – но нужно предупредить остальных.
– Думаешь, они не заметили приземление корабля «РоботЭкс»? – грустно усмехнулась она.
– Не знаю. Надеюсь, что заметили, а если нет – их нужно предупредить. И чем быстрее, тем лучше…
Надо то надо, да вот только рация не хотела работать. На всех каналах были лишь помехи. Даже Анна, находившаяся в паре метров от меня, не слышала моих вызовов.
– Похоже, «РоботЭкс» глушит все сигналы, – выдвинул я теорию.
– Вполне может быть, – кивнула она, не отрываясь от бинокля.
– Что ты там увидеть хочешь? ‒ поинтересовался я.
– Не знаю…быть может, просто показалось… – уклончиво ответила девушка.
– Так. Я попробую разослать всем нашим сообщения, – заявил я и тут же открыл интерфейс.
Я едва только успел дописать текст, как кто-то настойчиво начал дергать меня за плечо.
Я свернул интерфейс, повернулся к Анне, намереваясь узнать о причинах такого поведения, но девушка приложила палец к губам, заставляя меня закрыть рот, так и не произнеся ни слова.
Затем она протянула мне бинокль и указала пальцем куда-то вниз, туда, где бушевало сине-зеленое море, местный лес.
В лучах заходящего светила все стало отдавать синевой, все выглядело непривычно (хотя я уже столько времени нахожусь на Хрусте), но все же мирно и тихо.
Я уж было хотел уточнить у Анны, что вообще пытаюсь разглядеть, как вдруг мое внимание привлекло нечто…
Можно бы было сказать, что глаз зацепился за некий металлический блеск, да вот только пришельцы были окрашены так, что хоть прожектором на них свети – никаких бликов. Более того, с их окрасом очень легко прятаться в лесах – пятнистая расцветка легко бы их скрыла в земном лесу.
В земном, но не на Хрусте. Здесь, где растительность скорее синего, нежели зеленого цвета, маскировка пришельцев работала в обратную сторону – не скрывала, а скорее выдавала их.
Вот именно так я их и заметил.
Всего преследователей было трое. Два из них являлись теми самыми тяжелыми истуканами, а вот третий был АОДом-дистрофиком, двигающимся на порядок быстрее своих «товарищей».
Идущий первым, словно следопыт, дроид, часто останавливался, озирался по сторонам и, как мне казалось, прислушивался.
В целом, так оно и было – сканирует местность, сволочь.
Когда то, еще на Земле, я читал о таких машинах. Кажется, в армии их называют «ищейками». Эти роботы специально сконструированы так, чтобы искать и обнаруживать противника.
Эдакие охотники на партизан, так как наиболее эффективны они именно в такой местности. Для города имелись другие машины.
Похоже, эта сволочь, идущая по нашим следам, является эдаким вариантом «ищейки». Выслеживает нас, а идущие за ней следом два «амбала» являются огневой поддержкой.
Хреново…
Как же от них оторваться?
Раздумывать, искать варианты можно было и на ходу, поэтому мы с Анной продолжили путь.
Идти напрямую к деревушке, на которой наша группа обосновалась, было нельзя – так нам всем придет конец.
Поэтому пришлось делать большой крюк.
И пока мы шли, я надеялся придумать уловку, которая позволит сбросить противника с хвоста.
Когда впереди в лучах заходящего светила заблестела река, кое-что я таки придумал.
– Плавать умеешь? – спросил я у Анны.
Она молча кивнула, явно поняв, что я задумал.
Открыв и проверив карту, я окончательно утвердился в своих планах.
Мы оба бросились бегом к воде, Анна сбросила свою броню и вошла в реку, я же, подобрав ее амуницию, поднялся метров на тридцать вверх по течению и там все вещички притопил.
Затем вернулся к месту, где оставались наши следы у воды, выбрался на берег и побрел вдоль реки, стараясь идти по самой кромке, чтобы мои следы не успело размыть до того, как сюда прибудут преследователи, но при этом, чтобы они сохранились хоть какое-то время. Очень надеюсь, что этот мой ход не позволит дроидам сразу понять, что Анна переправилась через реку.
Кстати, а может, мне тоже стоит перебраться на тот берег?
Нет, тогда будет понятно, куда мы оба направились. Дроиды однозначно попытаются перебраться на тот берег и продолжат преследование.
Получится это у них или нет, а главное, если получится, то как быстро – я не представлял. И проверять это сейчас мне не хотелось.
Пока что побуду приманкой. Главное, чтобы Анна успела добраться до лагеря в деревне, предупредить наших, а дальше…
Дальше, как я надеялся, они что-то смогут придумать.
Во всяком случае, мой маршрут они будут знать, и какая-никакая фора по времени у них будет.
Пройдя около сотни метров вдоль берега, я вновь поднялся выше, углубился в лес, стараясь держать направление на возвышенность, с которой и планировал наблюдать за берегом, чтобы понять, как поступят дроиды «РоботЭкса».
Добравшись до вершины холма, я тут же рухнул в густую, высокую траву, достал бинокль и приготовился ждать.
Как оказалось, долго себя ждать машины не заставили, и появились у реки уже минут через пятнадцать.
Все три дроида подошли именно к тому месту, где мы с Анной разделились.
Несколько секунд они стояли на месте, словно бы обсуждая, что делать дальше, а затем разделились – один из «амбалов» полез в реку, второй двинулся назад (и ведь знает, сволочь, где брод). Третий же, «ищейка», продолжил идти по моим следам.
Ну что же…кое-что нам все же удалось. «Амбал» очень медленный, так что у него уйдет уйма времени на то, чтобы перебраться на тот берег, ничуть не меньше займет путь до брода.
И там, оказавшись на другом берегу, дроиды залипнут надолго – Анна не собиралась выходить на берег прямо напротив того места, где зашла в реку. Как раз нет, она должна была позволить течению протянуть себя вниз, метров на триста, а то и больше, и уже там вылезти на берег, продолжить путь.
Так что можно смело говорить, что моя уловка удалась.
Да вот только…
«Ищейка», следующая за мной, явно и существенно ускорилась. Робот двигался с не меньшей, чем я, скоростью.
Я вскочил на ноги и бросился бежать.
Спустя несколько часов, когда небо начало темнеть, а я уже совершенно выбился из сил, мне и попались эти камни, где я и попытался укрыться.
Я надеялся, что тянущаяся на несколько сот метров скальная порода на поверхности скроет мои следы, но явно ошибся – робот таки смог точно и безошибочно вычислить мое убежище.
И, тем не менее, мне
