двух этих организаций старая вражда. И тут дело было отнюдь не во мне. Просто представители инквизиции нашли возможность рассчитаться со своими старыми оппонентами, и получить часть власти в свои руки. Экзорцисты пытались остановить это безумие… Призывали своё руководство обратить внимание на тот факт, что я всегда сотрудничал с Церковью. Объясняли, что нет никакой нужды со мной так поступать… Ведь можно было бы со мной просто договориться? Однако прибывшие с неба договариваться не хотели. Они
требовали передать им меня как какую-то вещь. И это было, как раз-таки, не в мою пользу. Ситуация сложилась так, что даже король Иван Пятый не мог ничего поделать. Ну, кто он такой, чтобы выступать против Единой Церкви? Единственное, что он мог бы сделать, так это попытаться задержать их на какое-то время в столице королевства, воспользовавшись своим правом сюзерена. И потребовав каких-то доказательств моей вины?
Однако… Он просто не стал никого задерживать. Я это понял по той причине, что в охоте на меня теперь участвовали и представители стражи короля. Так что… Ничего не поделаешь… У меня не было выбора. Необходимо было бежать. Даже из старого замка. Я не хотел, чтобы погиб этот замок… Чтобы погибло это величавое строение. Я понимаю, что тот же самый старый граф де Арн, обиженный сейчас на короля, мог пойти с ним в полную конфронтацию. Что явно расценили бы как предательство. И тогда сюда прислали бы королевские войска. Тогда старик мог бы просто взорвать этот замок, воспользовавшись древними технологиями, которые были заложены в основание замка ещё при его строительстве. Мне же это всё было ни к чему. Я не хотел, чтобы погибли все эти люди. Так как понимал, что всё это глупости. Пройдёт время, и представители Содружества сами поймут свою ошибку… Как и Вселенский Патриарх… Только вот сколько времени пройдёт до этого самого момента, я не знаю. Да и неважно это.
Вернувшись в замок, я забрал всё то, что могло вызвать хоть какие-то подозрения в мой адрес. Раздал приказы для моих личных слуг. Для тех, кто служил именно мне. После чего, вежливо попрощался со старым графом. Было у меня сейчас такое, весьма стойкое впечатление, что я этого старика больше не увижу… Почему я бы в этом так уверен? Не знаю. Его подкосило предательство короля. Тем более, что буквально следом за нами, к замку прибыли королевские стражники, которые принялись требовать моей выдачи. Причём, сразу стоит отметить тот факт, что они даже не церемонились! И не пытались как-то соблюдать правила. Тем более, что сейчас речь шла о дальних родственниках короля. Нет… Им было на это наплевать. У них был приказ. И это тоже можно понять. Но и старого графа, как оказалось, тоже голыми руками не возьмёшь. Этот старик потребовал у них официального приказа короля. Подчиняться кому попало он не собирался. А такого документа у них с собой не оказалось. Они слишком спешили выслужиться, и не стали дожидаться пока канцелярия короля всё оформит. Но это было делом времени. Я не стал дожидаться появления официального эмиссара короля и пустился в бега. Все необходимые вещи в дикий лес уже унесли мои егеря. Так что я мог бежать фактически налегке. Что давало мне шанс. Для того, чтобы не выдавать секреты замка, вроде потайных ходов, я решил бежать показательно. Не через такие подземные проходы. А прямо со стены замка. В данном случае виноватыми в том, что упустили меня, останутся именно эти ретивые стражники и их командир. Конечно, позже к замку прибыли и инквизиторы с приказом Патриарха? Вот только они не учли того факта, что я уже собирался сбежать.
Надо сказать, что это известие о прямом предательстве короля Ивана Пятого очень сильно подкосило остатки здоровья старого графа де Арн. Поэтому я и понял, что его больше не увижу. Живым… Единственное, что он намеревался сделать, так это написать письмо герцогу де Мирд. У них была предварительная договорённость. И он хотел, чтобы тот опекал графство до тех пор, пока я не смогу вернуться. Как это произойдёт, он не знал. Но он верил в тот факт, что я всё же найду выход. Он был во мне так уверен, что мне самому даже плакать захотелось. Так как сейчас я чувствовал себя просто бессильным. Ведь этот старик за последнее время стал для меня родным? А я сейчас был вынужден бросить его на произвол судьбы! Но я всё равно рассчитаюсь! Со всеми, кто принимал участие в этом… Со всеми…
Попрощавшись с теми, кто оставался в замке, я исчез в темноте наступившей ночи. Оставив в душе горький осадок от того, что в очередной раз наткнулся на факт предательства. Те самые люди, которым я доверял, банально отступились от меня. Только потому, что так захотел кто-то со стороны. Король Иван Пятый даже не пытался как-то остановить происходящее. Он не пытался за меня заступиться, и как-то дать мне возможность подготовиться к такому сюрпризу. Он спешил. Хотя… Где-то в глубине души я мог бы его понять? Если бы очень постарался. Но… Не хотел этого делать! Этот человек мог банально затянуть всю эту процедуру. Мог… Но слишком быстро он это сделал. Словно заранее был готов к предательству. И это очень сильно разочаровало меня. До невозможности.
Мне ещё повезло, что я заранее подготовился к чему-то подобному. И не стал разбирать свой дом на дереве. И тем более не стал туда водить посторонних. По сути, никто не знал о том, где именно я проживал в Диком лесу. Вот только есть одна большая сложность. Теперь мне категорически нельзя оттуда появляться на территории, как минимум, этого королевства. Я знаю, что самого старого графа, скорее всего, эти ублюдки не тронут. Ну, не идиот же король? Иван Пятый и сам должен понимать тот факт, что если он поднимет руку на своего крёстного… После этого он может забыть о какой-либо преданности и верности от других разумных. Хотя… Уже сейчас он обо всём этом может забыть. Я сильно сомневаюсь, что сам старый граф забудет такой сюрприз? Когда я уходил, старик сидел в своём кресле подавленный и бледный. Я оставил все необходимые отвары и сборы трав. Прохор уже и сам прекрасно знает, что ему нужно делать. Возможно, старик и протянет ещё какое-то время? Но недолго. Не так долго, как мне хотелось бы. Мало того, что он всё последнее время фактически на износ
