Старика охватила такая дрожь, будто бы голенького, босого вытолкнули на снег, на трескучий мороз.
Дома он сразу забрался на печку под одеяло и скоро уснул. А старуха остригла лапу, содрала с нее шкуру, мясо поставила на огонь вариться и села прясть медвежью шерсть.
Медведь тем временем зализал искалеченную ногу, приделал к ней деревяшку и пошел искать старика. Шел и жало-бился.
Тут бабушка запела:
Скрыпи, скрыпи, липова нога!
Скрыпи, скрыпи, осинова нога!
Веди, веди, липова нога,
К моему злому обидчику!
Мы всем ребячьим хором подхватили:
Скрыпи, скрыпи, липова нога,
Скрыпи, скрыпи, осинова нога!
Бабушка продолжала медвежью жалобу:
Я по селам шел, по деревням шел...
И земля-то спит, и вода-то спит,
И деревни спят, и деревья спят,
И лошадки спят, и коровы спят,
И собачки спят, и ребятки спят,
И все люди спят. Одна бабушка не спит.
Одна старая не спит, на моей шкуре сидит,
Мою шерстку прядет - не упрядывает,
Мою ноженьку варит - не уваривает,
Мое мясо ест - не уедывает,
Мои косточки гложет - не угладывает.
Скрыпи, скрыпи, липова нога,
Сильней скрыпи, осинова нога!
Услыхала медвежью жалобу старуха, всполошилась: "Про меня ведь канючит косолапый" - и разбудила старика.
А медведь ближе-ближе, шастает уже по двору, по сеням. Медвежья жалоба громче-громче.
Похватали старики наспех что подвернулось под руку и убежали для скорости каждый в свое окошко. А медведь обшарил всю избенку, никого не нашел и рассердился. Сперва на печку: "Ты, негодная, варила мою лапу" - и разбросал печку по кирпичику. Потом рассердился на прялку: "Ты пряла мою шерсть" - и разломал, иззверюхал всю на кусочки, на щепочки. Потом воротился домой, в лес.
Бабушка умолкла. Мы тоже помолчали недолго, затем пристали к ней:
- Где теперь медведь? Где старики, вернулись домой?
- Не знаю, не знаю, - отмахивалась от нас бабушка. - В сказке про это ничего нет.
МЕДВЕДЬ-ОБОРОТЕНЬ
Недалеко от нашей деревни стояла маленькая избушонка - сторожка лесного обходчика. Лес около нее был нешироко порублен. На этой солнечной полянке густо росла малина.
Ребятишки любили делать на нее налеты. Иногда попадались в руки сторожам, лишались малины да еще получали изрядную волосянку. Но налеты продолжали: и малина почему-то казалась слаще своей, и было ее - не выберешь, и еще было интересно провести жадного обходчика.
Работали мы обычно ватагой с разными выдумками. Главным мастаком на выдумки был наш коновод Ванька Уздяков, широколицый, широкоротый, вечно не чесанный, беспоясный. Одно лето мы морочили лесного сторожа огородными пугалами - выберем почудней, пострашней и переставим с огорода к сторожке. Пока обходчик дивуется и гадает: откуда, как появилось этакое чудо-юдо, мы вдоволь нашишкаем малины - и домой. А пугало обходчику - на память. Так перетаскали с огородов чуть ли не все пугала, повергли нашу деревню в великое смятение:
"Седня ночью украли и у нас".
"Да что ночью, у меня вот средь бела дня. Прилегла я соснуть на минутку, в энто время и оставили огород без хозяина. То ли украли, то ли сам ушел".
По деревне поползли разные страхи: орудует нечистая сила; жди пожара, повальных болестей.
Но вот пропавшие пугала обходчик принес на наш двор и сказал моему отцу, который был деревенским старостой:
- Зови народ, пускай разбирают свое добро.
Народ сбежался мигом. Тут и узналось, как перешли пугала с огородов в лес.
Их разобрали и поставили на прежние места, обходчика поблагодарили, а потом и нас, кого за волосья, кого по щекам, кого в загривок.
И еще памятна такая выдумка. Ванька Уздяков, проходя мимо нашей избы, послал мне лихой свист, каким собирал свою ватагу. Я мгновенно выскочил на улицу.
- Малина поспела, - сообщил Ванька. - Надо ухватить, пока не обобрал обходчик.
- Там новый, - сказал я. - Вчерась приходил к тятьке.
- А знаешь, кто это? - Ванька распахнул от уха до уха свой рот. Медведь. Тот самый, Аипова Нога, про которого сказывала бабушка. Ты видел его?
- Ну, видел.
- Одна нога деревянная. Верно?
- Верно. Говорят, на войне лишился. Солдат он.
- Никакой не солдат, а самый-самый тот медведь. Он - оборотень. Может показаться и человеком, и медведем, и кем угодно, как вздумается ему.
Таким же способом - сперва лихой свист, потом сказ про медведя Ванька быстро собрал всю нашу ватагу. Мы немедля похватали берестяные туески и помчались скоком в лес, как жеребята-игруны.
На подходе к сторожке обходчика Ванька разделил нас на две группы, одну поставил петь, другую - собирать малину. По взмаху Ванькиной руки певуны грянули:
Губы, ягоды беру
У медведя на бору.
Медведь-костыль
На печи застыл.
Передохнули и снова:
Губы, ягоды беру...
[Губы - грибы]
Недолго погодя в сторожке открылась дверь, и на крылечке появился обходчик, истый человек и солдат в шинели. Ничего медвежьего в нем не было. Деревянную ногу до земли прикрывала штанина. Увидев наше недоумение, Ванька шепнул:
- Он же оборотень.
Обходчик неловко спустился с крылечка и, раздвигая густой малинник, пошел медленно на нашу песню. Тогда мы примолкли, потихоньку переменили место и оттуда грянули снова. Потом пела другая группа, беруны, а певуны собирали малину. И так менялись несколько раз. Обходчик наконец устал шарахаться в густом малиннике, обругал нас: - Чтоб вам, дьяволята, не было жизни ни в этом, ни в том свете! - и вернулся в сторожку.
Судя по голосу и резкой нескладной походке, он был так обозлен, что попадись кто-то из нас в руки ему, он, пожалуй, растоптал бы его своей деревянной ногой.
Мы вернулись домой с туесами, полными малины, и с сердцами, полными глупого торжества. Через день, когда назрела новая малина, мы опять явились к сторожке. Все делали, как накануне, пели, собирали, менялись. А обходчик почему-то не показывался. И вдруг кто-то сцапал меня сзади за шиворот, поднял выше своей головы и крикнул:
- А-га, попался, постреленыш! Вот шмякну тебя об пенек. Мы были среди выруба, кругом стояло множество пней.
Я завизжал, как поросенок под ножом. Все мои товарищи прыснули из малинника в лесную чащобу.
- Кто они, твои? - спросил обходчик про убежавших.
- Да, мои товарищи.
- Чего ты водишься с такими!..
- С какими?
- Бросили тебя на мой произвол. А если я впрямь шмякну тебя?
- Дяденька, не надо. Отпусти!
- Ладно, не шмякну, но не отпущу. - И он осторожно поставил меня наземь.
- А куда денешь?
- Сведу к отцу с матерью.
- Я добегу один.
- Нет уж, со мной надежней будет. - Он ухватил меня крепко за руку и повел к дороге.
По пути расспрашивал, откуда я, как зовут. Я назвался:
- Шкалик, Еж, Шпын.
- Это не имена, а собачьи клички. Ты не морочь меня.
- Я не морочу. Шкаликом зовут за малый рост, Ежом и Шпыном - за густущие, стоячие волосы.
Он потрогал мои волосы и похвалил:
- Верно сказано. А чей ты? Я назвал отца.
- Как же оно так, отец - первый человек в деревне, а ты на чужую малину польстился? Нехорошо это, ох, нехорошо!
- Малина не твоя, сама выросла, - сказал я.
- И моя. Я поливаю, подвязываю, обрезаю ее. Зачем тебе моя малина, своей нет, что ли?
- Есть, много. Только ребята говорят, что все чужое - огурцы, репа, ягоды - слаще своего.
- Неверно. Наоборот, самое сладкое свое, от своих рук. Попробуй посади, в земли) положи навозу, полей - язык откусишь.
Когда обходчик ввел меня в нашу избу, там обедали. Он поерошил мне шпын и спросил:
- Ваш парень?
- Опять чего-то напрокудил? - всполошилась мама. Но обходчик успокоил ее:
- Нет, нет. Все ладно, все хорошо, даже малинки набрал родителям. Только заплутался немножко, не туда забрел, пришлось выводить.
Страшный зверь медведь в обличье искалеченного солдата, каким считал я сторожа по своей детской глупости и доверчивости, обернулся для меня в добрейшего человека.
Мне стало стыдно-стыдно... Этот давний детский стыд потом удержал меня в жизни от многих нехороших поступков.
МЕДВЕДЬ-ПЧЕЛОВОД
Почти у каждого человека есть любимое, вернее сказать, навязчивое словечко. У меня, например, слово "Да". Поздороваюсь с кем-либо или попрощаюсь, расскажу ли что-то, а потом, через секунду, добавлю совершенно ненужное "Да-а".
Мой дед Федот Потапыч был в плену у словечка "Ужо". И оно украсило его как пожизненная кличка: дед Ужо, Федот Ужо.
Наряду с хлебопашеством он занимался еще пчеловодством. Было оно у дедушки изо всех дел самым хлопотливым и невыгодным.
- Чего ж ты занимаешься им?! - дивились соседи. Федот отвечал:
- Охота ужо пуще неволи. Любовь ужо сильнее тюрьмы. За нее, за любовь, многие в тюрьму идут. Так-то. Ужо.
На ближайшей к дому сенокосной поляне дедушка завел настоящий пчельник: посадил липы, посеял медоносные травы, поставил ульи - дуплянки, построил омшаник и огородил все забором. За этой большой заботой пошли малые, но постоянные - весной выставлять ульи на солнце, до поздней осени держать в порядке, на зиму прятать в омшаник, иногда брать из них мед, а иногда, наоборот, добавлять. И самое хлопотливое - хранить пасеку от вороватых охотников до чужого.
