– Я ведь уже извинился. Не могу же я все повернуть вспять!
– Да все хорошо, – с легким удивлением в голосе ответил мужчина. – Что ты сразу на дыбы встаешь?
– А мы уже на «ты»? – еле сдерживая себя, спросил Карл. Он чувствовал потребность как-то оправдаться. – Я эту развалюху купил всего три недели назад. Пришлось долго работать, чтобы собрать деньги на нее. Работа, прямо скажем, не лучшая, но деньги-то нужны. А вы тут рассказываете мне, что все это ерунда.
– Я не говорил, что ерунда, – возразил мужчина. – И я буду рад, если мы перейдем на «ты».
– Ладно, пусть будет на «ты». Я просто злюсь на себя.
– Значит, договорились. – Марк испытующе посмотрел на него тем же беззлобным взглядом, что и тогда, когда подошел к машине. Складывалось впечатление, что его и в самом деле беспокоит самочувствие Карла. – Похоже, ты себя не слишком-то любишь. Или я ошибаюсь?
– Что за чушь? – раздраженно ответил Карл. – А кроме того, какое значение в данном случае имеет то, как я к себе отношусь?
– То, как человек относится к своим вещам, очень много говорит и о том, как он относится к себе, – терпеливо пояснил Марк.
Карл не слишком понял, что имелось в виду, однако спокойствие Марка произвело впечатление – похоже, он совсем не обиделся на раздраженный тон Карла. Пока Карл размышлял об этом, Марк сказал:
– Я хочу пригласить тебя пообедать.
– Я ведь только что в тебя въехал, – удивленно сказал Карл. – Правда, с твоей тачкой почти все в порядке… но хлопот у тебя все равно будет достаточно.
– Я не верю в совпадения, – улыбаясь, объяснил Марк. – Должна быть какая-то причина нашей сегодняшней встречи, и я хочу ее выяснить. Кроме того, я проголодался, а есть в одиночку не люблю. Моя-то машина на ходу, на ней и поедем. Я знаю тут неподалеку один хороший ресторан. Годится?
Раздражение Карла куда-то улетучилось, и осталось только удивление. Он внимательно посмотрел на Марка: «Странный он все-таки!» И тут же в голову пришла еще одна мысль: «Я бы тоже хотел быть таким!» От Марка исходила какая-то непонятная сила. Кроме того, Карл только сейчас осознал, что тоже очень хочет есть.
– Я согласен, – сказал он.
* * *
Ресторан оказался совершенно простеньким. Там даже не было меню, подавалось всего одно дежурное блюдо, но Карл давно не ел так вкусно. За обедом они почти не говорили друг с другом.
После того как подали кофе, Марк посмотрел Карлу в глаза и сказал:
– Я бы хотел все же вернуться к своему вопросу: «Ты себе нравишься?» И сразу еще один вопрос вдогонку: «Ты собой гордишься?»
Карл, вкусно поев, пребывал в благодушном настроении, но эти вопросы были ему не очень приятны. Поэтому он ответил:
– С чего я должен рассказывать тебе все это?
– Внутренний голос мне подсказывает, что эти вопросы и твои ответы на них могут раскрыть причину, по которой нас сегодня свела судьба, – объяснил Марк. – Если хочешь, расскажи сначала немного о себе.
Карл кивнул и сказал, что учится на юридическом факультете – таким было желание его родителей-юристов. Ему тоже предстояло стать адвокатом, хотя учеба, в общем-то, не доставляла удовольствия и он не мог представить себя в роли адвоката. Но и родителей разочаровывать не хотел.
Карл и сам не понимал, с чего вдруг его потянуло на разговоры, но остановиться уже не мог. Он рассказал Марку, что хотел бы стать актером, ведь кино – его страсть. Поэтому он и был так рад, когда появилась возможность подрабатывать в этой сфере. Сначала он устроился на крупную киностудию ассистентом осветителя, а потом нашел работу получше и стал дублером светоустановки.
– Кем? – переспросил Марк.
– Дублером светоустановки, – повторил Карл.
– И что он делает?
– Дублер стоит в той позе, в которой затем будут снимать кинозвезду. Процесс установки света довольно длительный, и звездный актер не будет подолгу стоять сам. Он в это время отдыхает, а я изображаю его. Я примерно такого же роста, и на мне отрабатывают освещение.
– Тебе это нравится? – спросил Марк.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Карл вновь ощутил неловкость. Неужели это издевка? Он внимательно посмотрел на Марка, но не заметил ничего подобного на его лице. Интерес, похоже, был искренним. Карл ответил:
– Обычно это довольно утомительно, порой приходится по пятнадцать минут стоять совершенно неподвижно. Это тяжело.
– Мне знакомо это чувство, – серьезным тоном сказал Марк. – Твоя жизнь в настоящее время не похожа на ту, которую бы ты хотел. Что-то идет не так, но что именно, ты не можешь понять точно.
– По-другому не получается, – ответил Карл. – Я боюсь разочаровать родителей.
– Чем старше я становлюсь, тем яснее вижу, что вполне реально вести жизнь, которую окружающие не понимают, и это будет абсолютно нормально, – сказал Марк.
– Но мои родители с таким трудом организовали свою юридическую контору и хотели бы передать ее мне. Это их самое заветное желание.
– Однако решающее значение имеют твои ответы на мои вопросы: «Ты нравишься себе? Ты гордишься собой?» – Марк настаивал.
Карл надеялся, что Марк уже забыл про эти вопросы, но тот вновь их повторил. Карл постарался вникнуть в смысл. «Нравлюсь ли я себе?» – на ум приходили разные ответы, но ни одного четкого. «Горжусь ли я собой?» – Скорее нет…
– Тут такое дело… – начал он и надолго замолк. – Разве кто-то может так ответить про себя? Это хвастовство какое-то получается.
– Когда-то я тоже так думал, – ответил Марк. – Но уже много лет как понял, что, пока человек не сможет с уверенностью ответить утвердительно на эти вопросы, хорошей жизни у него не будет.
Улыбнулся, а затем продолжил:
– Поначалу я тоже не мог ответить. Мне, как и тебе, казалось, что неприлично говорить: «Я себе нравлюсь!», «Я собой горжусь!» Но потом я понял, что важнее этих ответов ничего в жизни нет.
Карл скептически глянул на него:
– Прямо-таки нет ничего важнее?
Но Марка непросто было сбить с толку.
– Эти вопросы позволяют понять, что ты о себе думаешь. Но не только. Из них можно сделать три невероятно важных вывода: 1. Понимаешь ли ты, кто ты такой? 2. Уважаешь ли ты и ценишь ли ты себя? 3. Доверяешь ли ты себе?
– А это не одно и то же?
– И да и нет, – ответил Марк. – С одной стороны, это три совершенно разные вещи. Но с другой, все они сливаются в одно самое важное качество, которое только может быть у человека, – самосознание.
– Разве кто-нибудь в состоянии это понять? – спросил Карл. – Мне, во всяком случае, непонятно, и в голове все путается. Надо будет записать. Кроме того… мне кажется неубедительным, что самосознание – это самое важное человеческое качество.
– Мне нравится, что ты хочешь разобраться, – кивнул Марк. – Насчет записать – тоже хорошая идея. Если бы я в свое время понимал, как важно записывать, мне было бы проще двигаться вперед. А так мне пришлось идти обходными путями. Я прошел несколько курсов наук, чтобы понять все это, и прочитал очень много книг. Но упустил из виду, что надо записывать самые важные вопросы и ответы.
Карлу вдруг пришло в голову, что до сих пор он только рассказывал о себе, а вот о Марке так ничего и не узнал. Несколько смущаясь, он сказал:
– Я ведь до сих пор не знаю, чем ты занимаешься.
– Это очень просто, – ответил Марк. – Я ведущий и всемирно признанный эксперт по теме самосознания. Лучшие мировые фирмы приглашают меня, чтобы я помог их руководителям обрести уверенность в себе.
Карл испуганно взглянул на него, и Марк улыбнулся:
– Звучит не очень скромно, правда?
– Да нет, скорее…
– Уверенно? – помог ему Марк.
– Многие назвали бы тебя хвастуном, – покачал головой Карл. – Или зазнайкой. Зачем надо выражаться именно таким образом? Этим ты сразу настраиваешь людей против себя.
– Но ведь, когда ты видишь что-то очень красивое, например красивый ландшафт или прекрасный цветок, ты ведь так и говоришь?
– Да, конечно.
