- И что, это значит, что где-то на острове могут быть люди? Они могут нам помочь! - Марта оживилась, ведь если на острове переживают вихрь люди – они тоже могут его пережить.
- Нам нельзя сбиваться с курса, иначе мы можем запросто заблудиться. Продолжаем двигаться в том же направлении.
После этих слов капитан вновь встал во главе колонны и пошел вперед, Марта за ним, а следом и парни с носилками. Девушка наверху снова легла, свесив одну руку вниз. Все шли молча, прекрасно понимая, в какой ситуации они оказались. Вдруг их тишину нарушил лязг механизмов. Звук такой Марта уже слышала, когда работают шестеренки в экзоскелете ее отца, он грузчик, и поднимать большие веса без подобного устройства нереально. Звук был далеко, и исходил из того места, откуда они только недавно вышли.
- Тихо все, замрите! - едва слышно сказал капитан. Все замерли. Звук повторился, на этот раз значительно громче, раздавался треск металлических деталей, глухой звон. По земле раздалось слабое дрожание, приближалось что-то большое.
- Прячемся, мы не знаем, что это. - Заговорил быстро капитан. Марта почувствовала, как визу живота стал завязываться тяжелый комок страха. Приближалось что-то большое, что-то железное, и непонятно, с какими намерениями.
Все начали искать место, где можно было укрыться. Капитан спрятался между двумя стволами широких деревьев неизвестной породы. Марта спряталась в гуще кустарника. Парни опустили девушку на носилках в яму, и прикрыли этими же носилками, с виду было похоже на простые обломанные ветки. Но сами спрятаться не успели, лязг шестеренок был уже ощутим кожей. И огромная тварь, размером с большой автомобиль выползла из-за зарослей, переставляя свои ноги, которые, то складывались и становились частью тела, то вновь раскладывались из новых мест. Нечто было похоже на большого «трансформера», постоянно меняющего свою форму. Один из парней закричал, второй медленно пятился назад. Тварь замерла напротив них. Время от времени внутри ее тела были слышны какие-то звуки, как будто работаю компрессионные механизмы. Она прижималась к земле, как кошка, готовящаяся прыгнуть в атаку. Марта насчитала у нее шесть ног, теперь, после перестроения, внешне она была похожа на скорпиона. Передвигалась она, ставя ноги не только на землю, но и хватаясь за кроны деревьев, перемещая свой центр тяжести, подобно живому конструктору. Вдруг она замерла, все механизмы внутри нее затихли. Парень перестал кричать, он посмотрел на кроны, между которыми сидел капитан, и в этот момент тварь выстрелила в него синей молнией. Та прошила его насквозь. Парень упал замертво. Второй, тем временем, уже спрятался, но где, Марта не видела. Ее начало трясти. Тварь поднялась высоко на своих «выдвижных» лапах, а затем медленно стала приближаться к мертвецу, осторожно передвигаясь. Когда она уже приблизилась к нему вплотную, где-то далеко раздался взрыв. Взорвалось что-то большое, а затем послышался тяжелый гул, как гудят старые паромы.
В этот же миг "скорпион" развернулся и с лязгом стал удаляться, передвигаясь хаотично переставляя ноги в разных положениях. Спустя несколько минут стихли и звуки. К лежащему парню подбежал другой, спрятавшийся ранее, как оказалось, в той же яме, где и лежала Анна. Он присел рядом, и начал что-то говорить, быстро и неразборчиво. Марта тоже медленно вылезла из кустарника. Когда она подошла ее ждало удивление, парень, получивший разряд не умер, а просто лежал не двигаясь, с открытыми глазами. Он медленно дышал. Вдвоем они помогли ему подняться. Шатаясь, он пытался вспомнить, что же с ним произошло. Он напрочь забыл последние двадцать минут его жизни, последнее, что осталось в его памяти это лишь то, как они шли по лесу. Как остановились, и как встретили гигантского скорпиона, он не помнил. Капитан тоже оживился, и помог Анне перевернуться. Та выглядела не очень хорошо, кожа ее побледнела, она часто дышала, ее лоб покрыли капельки пота.
- Сможешь продолжить ее нести? - Спросил капитан Дони. Так звали парнишку, получившего разряд.
- Не знаю, меня слишком сильно шатает, могу сам свалиться. Тогда я понесу. Я впереди, ты сзади.
Когда девушку вновь подняли, со стороны, куда убежало существо, раздался еще один взрыв с характерным гулом.
- Отсеки с топливом взрываются, - сказал капитан, - клапаны сдерживают энергию взрыва, чтобы не пострадали люди на борту. Надеюсь, тварь была достаточно близко, чтобы ее разорвало на куски.
Теперь Марта шла за парнем, которые нес носилки вместе с капитаном. За ней плелся, шатаюсь, Дони.
Солнце уже приобрело багровый оттенок, близился вечер. Два перевала сделали они, чтобы сходить по нужде и перевести дух. Анна выглядела лучше, пока они шли, она успела немного поспать, и теперь уже не выглядела такой бледной.
- Скоро начнется вихрь, а мы так и не нашли укрытие.
- Да черт с ним, с укрытием, - отозвался капитану Дони, - ясно ведь, что мы тут умрем. Не смотри на меня, я все вспомнил, - сказал он Анне, которая глядела на него сверху, - вы все думаете, что мы тут найдем пещерку и в ней заночуем, но я вам скажу, что этого не будет! Мы все тут умрем! Все! Эта тварь может вернуться и перемолотить нас за пару минут, а если не она, так скоро начнется вихрь, который всех нас превратит в пыль! Я хочу спать, я не хочу никуда двигаться, идти, и вообще говорить, оставьте меня, и топайте куда хотите!
- Успокойся, - тихо проговорил капитан, - ты просто пережил шок, и теперь тебе нужно просто выговориться. Расслабь нервы, все мы устали, наши нервы напряжены, но это не повод, чтобы останавливаться. Идем дальше.
После этого он снова пошел вперед, потащив за собой носилки, и парня следом. Марта пошла за ними, она не оглядывалась, но через какое-то время услышала позади себя шаги. Дони шел следом.
Солнце уже склонилось к горизонту, они этого не видели, но небо приобрело красный оттенок, заметно потемнело, и теперь уже деревья представляли сплошную темно-зеленую массу.
- Тихо!
Все затихли, капитан поднял руку. Вдалеке слышался уже знакомый всем лязг шестеренок.
- Тварь не взорвалась, прячемся все быстро и не двигаемся. - Сказал капитан, и тут же продолжил:
- Нет, впереди какой-то свет! Быстро, идем туда!
Он вдвое ускорил шаг, носилки стало ощутимо трясти, все устали, и теперь уже каждый шаг отдавался эхом во всем теле. Анну качало из стороны в сторону, но она держалась, не выдавая своего состояния. Нога Марты сильно болела, ожоги давали знать о себе. Впереди и правда был свет, едва заметный издалека, синеватый свет. Он пульсировал, как свет костра. Лязг позади них усиливался, то и дело прерываясь, а потом накатывая еще более громким гулом. Группа передвигалась, чуть ли не бегом, как только могли передвигаться уставшие ноги, и вдруг лес неожиданно кончился. Прямо перед ними возвышался столб. Простой столб, на котором виднелись трещины, светящиеся синим светом. То и дело сверху вниз, и обратно проходили более яркие полосы света, создавая эффект пульсации. Тут было очень тихо, словно какая-то пелена окутала уши, даже звук приближающегося монстра отошел на второй план, свет завораживал, притягивая все внимание.
- Что вы тут делаете?
Все резко обернулись, испугано глядя на человека в черном костюме. Костюм его был покрыт полосами, от которых тоже исходил синий свет, пульсируя в такт светящемуся столбу.
- Вы кто такие, говорю? Как вы тут оказались? Как прошли мимо охраны, полигон закрыт!
- Я капитан корабля, - заговорил капитан, наш корабль потерпел крушение на берегу этого острова, мы были вынуждены идти вглубь, чтобы найти убежище на время вихря.
Человек в костюме снял шлем, и посмотрел на них с непонятным выражением лица:
- Остров? Вихрь? Это закрытый полигон, расположенный под землей, повторяю, как вы сюда попали?
Анна поднялась на носилках, и посмотрела на человека, а затем едва слышно сказала:
- Просто помогите нам, пожалуйста, мы целый день шли к вам, чтобы спастись, помогите.
После этого она рухнула без сознания обратно в углубление на носилках. Человек заговорил с кем-то по внутренней связи:
- Андрей, вышли медицину на третий этаж, и полицию, у нас каким-то чудом на новом полигоне оказались неизвестные, им требуется помощь.
Спустя мгновение буквально из воздуха появилось трое человек в белых костюмах, но с такими же пульсирующими синими полосами, и красными шлемами. Они быстро подошли к людям. Один из них взял Марту за руку, и через секунду они оказались в светлом помещении. Она лежала на столе, а рядом с ней стояла женщина в белом халате, она смотрела на нее, и улыбалась. Марта не понимала, что происходит, все было слишком странно, чтобы быть реальностью, и эти перемещения в пространстве, как в кино, телепортация. Ожоги на ноге пропали. Она повернула голову, рядом с ней лежала Анна, ее тело было в порядке, включая ноги. Она смотрела на Марту и улыбалась. Марта попыталась подняться, но ее тело было прижато ремнями.
