Что такое там должно было для этого произойти? Благо для скафандров ни то, ни другое проблемой не было, планы менять не стали.
Тем временем абордажники оказались внутри. Небольшое пространство, примерно в три на четыре метра было абсолютно пустым. Пол, стены, потолок везде только абсолютно гладкий материал. Ни швов, ни зазоров, вообще ничего. При этом материал был немного светлее чем снаружи и равномерно светился. Автоматика отключила прожекторы экономя энергию, но освещения и так было вполне достаточно.
— Двигаем, парни — раздался бас Вэнь Ника, и группы устремились вслед за техникой.
Кэп и оставшиеся на мостике по-прежнему четко видели картинку благодаря передатчику на боте и связному дроиду в каждой группе, тянущему катушку с проводами. По-старинке, медленно и не слишком удобно, зато никакое экранирование не помеха.
А картинка у всех трех групп была примерно одинакова, за взрезанным вторым слоем корпуса — странные синие стенки абсолютно круглых коридоров, белое мигающее освещение, при полном отсутствии светильников. И пустота, корабль словно вымер.
— Че за хрень?! — вторая группа внезапно уперлась в тупик. Абсолютно гладкая металлически блестевшая стена перекрывала проход. На люк шлюза не похоже, совершенно неясно как это может открываться.
— Прожигай. — хрипловатый голос Дер Линга, правой руки центаврийца.
Здесь пришлось воспользоваться «открывашкой», резак робота оказался неэффективен, его лазер расплёскивался по поверхности, растекаясь подобно жидкости. Установленные заряды справились буквально за минуту, за стеной обнаружилась небольшая комната, квадратов на десять-двенадцать, и вторая стена.
Я б сказал, что это похоже на шлюз — задумчиво протянул кэп…. — Но где панели, где дверь, где вообще хоть что-то?
— Первый обнаруженный шлюз и так глубоко внутри корабля? — штурман выглядел слегка растерянным.
— Прожигай вторую. — кэп нетерпеливо переминался с ноги на ногу перед экранами.
За второй металлической переборкой оказался коридор с чем-то отдалённо похожим на двери, уходивший в обе стороны налево и направо, часть проходов открыто, часть закрыто и непонятно как открывается.
Картинка с камер третьей группы вскоре пошла абсолютно иная, некое подобие машинного отсека, куча аппаратуры, нагромождение механизмов, узкие проходы и ничего живого.
А вот первая группа видела примерно тоже что и вторая. Коридор, двери, мёртвый белый свет, только стены здесь были не синие, а бледно-сиреневые.
Внезапно одна из дверей взмыла вверх и оттуда показался… показалось…
— Что это?
Существо, судя по всему, живое, так как за прозрачным материалом скафандра отчетливо были видны огромные лихорадочно двигающиеся глаза, выскочило прямо на группу. Вот только конечностей у существа было намного больше, кажется, целых восемь. И сейчас на всех восьми оно кинулось удирать от аборджаников вглубь корабля.
— Мать моя сверхновая! — кэп услышал возглас одного из бойцов, а затем заряд бластера ударил существо в спину, и оно неподвижно растеклось на полу.
— Рассредоточится! — взревел квартирмейстер. — 1-ая и 3-я двойки проверить левые помещения, 2-ая и 4-ые направо, остальные держать проход, чё раскорячились как венерианские жужелицы?!
Группа тщательно, но без лишней суеты проверила помещение, но ничего интересного больше не обнаружила. Часть застыла по периметру с кинетичкой и лучевиками, несколько осторожно подошла к неведомой херне.
На пол медленно натекала лужа голубой крови. Голубой!?
Судя по всему, заряд ударил все-таки в то место, что являлось головой и телом одновременно. Одного глаза больше не было, внутренности опалены. Ошмётки плоти перемешались с лоскутами скафандра.
— Да это ж прям осьминог какой-то — выдохнул Минь. — У нас на Цббю-6 их разводят на подводных фермах, мама готовила таких, только поменьше. В смысле те с ладонь вырастали, а потом… — первый раз кэп слышал удивленного Миня. Командир первого взвода абордажников был слишком флегматичен для подобных комментариев.
— Да заткнись ты со своими кулинарными изысками! Зачистить корабль! — рявкнул Вей Ник.
Вскоре живых обитателей на корабле не осталось.
Почти весь оставшийся на контрабандисте экипаж собрался в сортировочном отсеке, он был самым большим из свободных помещений корабля и смог хоть и с трудом вместить всех.
— Тремя группами обнаружено в общей сложности двадцать семь «осьминогов». Большинство пыталось удрать, некоторые застывали, парочка своими конечностями пыталась изобразить какой-то странный знак. Так как определить уровень исходящей опасности не представлялось возможным, все встреченные были абордажными группами ликвидированы. Общее время зачистки составило полтора часа стандартного времени.
Отчёт Вей Ника шёл под запись и потому был по-канцелярски сух. На единственный экран транслировались внутренности сигары, разбегающиеся обитатели и они же утилизированные, замершие в сине-голубых лужах.
Первая группа добралась до трюма, третья до машинного. Странная техника, абсолютно не понятные приборы, лишь изредка показывалось что-то отдалённо знакомое.
— Короче, корабль наш, ждем стыковки — доложил по окончании отчёта квартирмейстер.
— Стыковку отставить. Всем вернуться на челноки. — принял решение капитан. Ему уже было понятно, что никакие это не андроиды, не секретные разработки ФСРБ и уж тем более не коллеги с ценным грузом. По всему выходило, что человечество, впервые столкнулось с инопланетной цивилизацией. Только так можно объяснить странный корабль, содержимое трюмов и его обитателей. Поживиться ничем знакомым не удалось. Среди трофеев только техника неизвестного назначения, навигационное оборудование тоже существенно отличалось. Увести корабль своим ходом не представлялось возможным.
Абордажка, пройдя усиленную процедуру дезинфекции вернулась на «Повелителя», ничего не прихватив с собой. Капитан приказал ничего не трогать, пока не появятся полные данные о безопасности объектов. Системы торговца работали на полную анализируя химический и бактериально-вирусный состав образцов, по данным оставленного на корабле робота-анализатора. Лю Герр не хотел неоплачиваемого риска.
По иронии судьбы человечество представляли не учёные, а контрабандисты, чьё существование было вне закона. А значит если хоть что-то с этого корабля попадет в мир и окажется в руках специалистов ФСРб…. Контрразведчики найдут всю команду в любом конце галактики, и в своих орбитальных тюрьмах извлекут у каждого абсолютно всю информацию. Даже ту, что ушла на подкорку. Такое внимание Кэпу явно не требовалось. Пусть лучше и дальше ловят сепаратистов четвёртого сектора и раскрывают заговоры против совета. А значит, сигаре суждено исчезнуть.
Чужой корабль в итоге со всеми предосторожностями был выведен на грависцепке к местной звезде, и затем установленные аварийные ускорители направили его в последний путь. Унылый мутно-красный карлик заглотил неожиданный подарок. Вот так рационально-буднично закончилась первая встреча двух межзвездных цивилизаций, а вот до второй, гораздо более громкой оставалось еще долгих тридцать девять стандартных лет.
