ока!
— Что за книга? — оживилась Ведьма.
— Ну, я не расслышал. Нелегко, знаете ли, вороном столько времени летать. Все уши перьями забились. — Чертёнок для убедительности вытащил из уха ворох чёрных перьев и протянул Ведьме.
— Убери эту гадость от меня! — Ведьма недовольно отмахнулась. — Как бы у тебя самого, с перьями в ушах, перспективы не стали стабильно отрицательными…
— Вас понял, тётушка, — испугался чертёнок и быстро спрятал перья под печку. — Книга действительно непростая. Гав-гав. — Луканька подбежал к порогу, открыл дверь, выглянул в сени. Убедился, что никто их не подслушивает: — Волшебник велел домовёнку передать книгу хозяевам лично в руки. Гав-гав! В книге записаны какие-то тайные знания, которые сделают всех детей добрыми волшебниками! Представляете? Всех! Доб-ры-ми! Гав! — Чертёнок развёл руками и присел.
Ведьма скривила нос, сложила руки за спиной и начала ходить из угла в угол:
— Это что ж получается, если все станут волшебниками, я буду никому не нужна? А я только бизнес наладила! Что же делать? — Она подбоченилась и посмотрела на чёртика.
— Верно, верно, тётушка. Это где же видано, чтобы простые люди волшебству научились? В вас надобность совсем тогда отпадёт. По миру пойдёте. И так за последний месяц только на хлеб с маслом и чёрной икрой заработали. Остальные доходы на налоги ушли. — Луканька с сожалением покряхтел и закачал головой.
— Не причитай и помалкивай. Следи за тем, что говоришь. Видишь какое время-то пришло? Книгу надо срочно украсть. И хватит гавкать! Ты не собака! — шикнула она на тявкающего Луканьку.
— Гав-гав! Не могу перестать лаять! Это Волшебник меня так наказал — за то, что всё вам рассказываю! Он, кстати, велел передать, чтобы вы, тётушка, от Мохнатика и Веничкина отстали. Они теперь на него работают. Или учатся у него. Так и не понял.
— Ух, хитрец какой! — Ведьма взяла с полки прозрачный пузырёк с густым чёрным зельем: — Вот. Пей! Против лая. Сама приготовила.
Чертёнок выпил залпом жуткую чёрную смесь, сморщился, выкинул пустой пузырёк в ведро:
— Ну и гадость… Бррр… — Луканьку аж передёрнуло от горечи. — Как-то мне нехорошо, тётушка… Ай-ай! — Он взглянул на себя в зеркало и закричал ещё громче: — Смотрите, у меня лохматость повысилась! Ужас-то какой!
— Ничего страшного: мёрзнуть перестанешь и лаять не будешь! — Ведьма подбоченилась, засмеялась. — В панику не впадай! Это побочный эффект такой. Скоро всё пройдёт.
— И во рту всё пенится! Что же делать? Что делать? — не унимался чертёнок.
— Ну всё. Хватит! — приказала Ведьма, и Луканька тут же забыл о своей лохматости. — За дело! Надо книгу эту украсть, пока она в руки к людям не попала. А я пока подумаю, как волшебные камни достать.
— Отличный план, тётушка!
— Быстрее лети к аэропортовому Бантику. Скажи, что я в гости его зову! Разговор важный есть.
Чертёнок тут же прыгнул на печку, обратился вороном да вылетел в трубу. Летит, а сам думает: «Скорее бы она уже эти волшебные камни заполучила, а там, глядишь, красоту свою вернёт, подобреет. А я ей пока мужа найду. Замуж выйдет — может, и отпустит меня домой — к папе и маме, в избушку на бесовских копытах. Вот тогда напрыгаюсь по болотам, с братьями и сёстрами в салочки на косточках наиграюсь вдоволь».
Глава 2
Неожиданная находка
— Вот бы нам скатерть-самобранку, такую же как у Великого Волшебника, — мечтал домовёнок Мохнатик, накрывая на стол.
— Вот-вот, кушать хочется всегда. А читать можно что угодно. Необязательно для этого иметь волшебные книги, — согласился Веничкин.
Дедушка Уголёк потрепал баневёнка по лохматой голове и надел ему банную шапку. Веничкин тут же закрутился вокруг своей оси, как юла, а когда остановился, оказался одетым в своё обычное парео.
— Мохнатик, я тебе сколько раз говорил: к незнакомым людям домой ходить нельзя! — нахмурился дедушка домовой и сурово посмотрел на внука.
Он был строгий, но справедливый. Родителей малышу заменил. Вот и сердился, когда Мохнатик не слушался. Хорошего домовёнка вырастить из него хотел.
— Деда, ну не сердись. Он — хороший Волшебник, правда. К тому же он нас взял учиться в свою школу! Я теперь ученик первого класса. — Мохнатик заулыбался и обнял дедушку: — Ты можешь мною гордиться.
— Я тебе ещё не разрешил ходить ни в какую школу! — с ревностью в голосе сказал дед домовой.
— Мы вас не отпустим! И даже не уговаривайте, — заявил дед Уголёк. — Это может быть западня. Он всё же родной брат Ведьмы.
— Согласен с Угольком, — проворчал Галоша и забарабанил пальцами босой ноги. — Ведьма, конечно, красивая женщина, но никогда не знаешь, чего от неё ждать… Да и про школу я лишь легенды слышал. Где она находится?
Мохнатик и Веничкин пожали плечами.
— Мы не знаем, — хором ответили они. — В эту школу все ходят через волшебную дверь! Это портал такой специальный.
— Так вот что, — отодвигая свою чашку, сказал Галоша, — обманул вас Великий Волшебник. И школы у него нет никакой.
— А вот и есть! — возразил домовёнок. — Мы там были! Правда, Веничкин?
Баневёнок кивнул.
— Великий Волшебник нам даже книгу волшебную дал, велел передать хозяйке. Лично в руки!
— Книгу? Покажи! — заинтересовался дедушка домовой.
Домовёнок достал свёрток с книгой из-под фартучка, положил на стол. Дворовой Галоша осторожно развернул его.
— Это и правда она! — удивился он, листая старые страницы. — Легенда гласит: каждый, кто её прочитает, станет добрым волшебником. Не верю своим глазам! Печать школы даже стоит: «ВВЯ». Это означает «Великий Волшебник — я». Редкая вещь!
Все склонились над книгой, пытаясь рассмотреть получше.
— Раз Волшебник попросил, надо как можно скорее отдать её хозяйке, — решил дедушка Мохнатика. — Подложим её сегодня же. Не будем откладывать важные дела на завтра.
По плану дедушек мама Кривошлыкова, хозяйка дома, должна была найти
