и помчалась к Владе за помощью. Если кто и сможет помочь перенести бесчувственное тело этерна, то только она. Буду умолять, чтобы забрала к себе. В конце концов, подруженька моя культом чистокровности не заморачивается, репутацию не блюдёт, да и вообще... сильная она очень. Мощная, я бы даже сказала. Высокая, плечистая девушка — всё потому, что родом из Южного герцогства, где проживают представители славянской группы народов. Я же из Западного. Мы там все мелкие, да хилые, даже мужчины.
Влады, как назло, в комнате не оказалось. Я постучала, а потом вошла. Мы с подружкой давно настроили сенсорные замки друг на друга, чтобы выручать было сподручнее при необходимости.
Вот ведь зараза!
Помчалась в мужское общежитие. Потому что знаю, где все девушки лёгкого... гхм... лёгкие на подъём до полуночи ошиваются. В двенадцать строго обязательно нужно расходиться по комнатам, а чем студенты до этого времени занимаются администрации глубоко фиолетово.
Мои ожидания оправдались. Влада действительно обнаружилась в комнате Малика Алриата. Вы правильно поняли. Малик Алриат — старший брат бесчувственного тела, оставшегося в моей комнате. Старший не потому, что раньше родился, они с Таниром ровесники, а потом что является наследником своего отца. Будущим главой Правящего рода. Почему? Всё просто. Танир — полукровка, его мать — вторая жена, а Малик — чистокровный этерн, отпрыск первой и главной супруги лорда Алриата.
Правда мне снова не повезло. В комнате Малика Алриата была не только Влада, но и вся тусовка. Этерны и их поклонницы. Громко играла музыка, девушки танцевали, этерны смотрели. На широком подоконнике просторной комнаты какая-то парочка занималась самым настоящим непотребством, что абсолютно никого не смущало.
Влада с Маликом ругались. Они это частенько делали. Хотя подруга и заверяла меня, что ненавидит себя за слабость, но и романтические свидания, и ссоры происходили у этой парочки регулярно. Насколько я понимаю, главная причина — полигамность Малика.
Что стало причиной ссоры в этот раз, расслышать было невозможно из-за громыхающей на весь коридор музыки.
Я застыла у порога, прикидывая, как добраться до подруги. От самого входа начинался настоящий лабиринт из многочисленных бутылок. Кто-то не поленился выстроить опустевшую стеклотару аккуратными извилинами. К счастью, мне повезло. Влада меня заметила и подошла сама. Она совершенно не переживала за любовно-выстроенную кем-то конструкцию и на ходу задевала ногами бутылки, руша всю задумку, чем вызвала недовольные возгласы.
— Ты чего здесь, Ванесса?
— Влада, мне нужна твоя помощь!
* * *
По дороге в женское общежитие я обрисовала подруге ситуацию.
— Хреново, — заключила она, рассматривая валяющегося на полу Танира. — Ты реально подумала, что я смогу перетащить тяжеленного этерна в свою комнату?!
— Ну, — я смутилась. — Не ты одна, конечно, вдвоём.
— Ничего у нас не выйдет, — заверила Влада. — Да и нет гарантии, что нас никто не увидит. Время детское, девчонки так и шныряют туда-сюда, а после двенадцати включатся камеры в коридорах. Сама знаешь. Надо просить чьей-то помощи...
— Может, Малик, поможет? — несмело предположила я.
— Поможет, — согласилась она. — Но держать в тайне не станет. Насмешки до конца обучения в университете тебе обеспечены. Этерны культ чистокровности презирают. Про то, что ты проклятием шибанула его брата, смолчит. Они и сами магией балуются, но про то, что Танир был в твоей комнате — всем расскажет.
Я молча согласилась. С самого начала и сама так думала.
— Есть человек, — неуверенно начала она, — он точно к культу относится серьёзно, но и к соблюдению закона об ограничении магии. Вообще, он очень строгий.
— Нет! — ужаснулась я. — Только не он! Погоди, ты про того куратора из Академии, что вёл у нас курс по энергопотокам?
— Про него.
— Он же меня сдаст!
Влада задумчиво помолчала.
— Этернов он ненавидит, плюс культ чистокровности соблюдает. Расскажешь всё по чесноку. Так и так, защищала девичью честь. Лучше в тюрьму, чем предать свои идеалы. Может он и проникнется.
— Мамочки, — простонала я. — Ну, давай попробуем. Если ты, конечно, знаешь, где его сейчас найти.
Глава 3
Лорд Адриан Верлен — куратор Императорской академии, куда собирались поступать многие мои однокурсники после университета — оказался в кабинете, несмотря на поздний час.
Влада сразу сказала, что он трудоголик до мозга костей. В столичный дом своей семьи не возвращается на ночь, холостяцких квартир не снимает, спит прямо в кабинете. Конечно, мог и по делам отлучиться, но нам повезло.
— И откуда у тебя такие обширные познания о кураторе Верлене? — спросила я, с подозрением уставившись на подругу.
— От его секретарши, — пожала плечами Влада. — Она же не вылезает с тусовок этернов, а по пьяни все секреты выдаёт. Даже рассказала, что много раз пыталась соблазнить шефа, но безуспешно.
Куратор открыл на стук не сразу. Очевидно, мужчина уже спал, и мне стало стыдно, что мы побеспокоили его по такому дурацкому поводу. Тем не менее, он успел одеться и стоял перед нами в брюках и строгой рубашке, застёгнутой на все пуговицы.
— Кто такие?
Ледяной тон, холодный взгляд голубых глаз — очевидно, нам здесь не рады. Я внутренне сжалась. Кажется, зря мы сюда пришли. Вряд ли такой холодный и до мозга костей рациональный человек, как Верлен, проникнется проблемой какой-то студентки. Ведь мы даже не академистки! У нас в университете свой куратор.
— Влада Воронцова. Ванесса Рид. Пятый курс.
Отрапортовала подруга, а потом добавила:
— Вы вели у нас базовый курс по энергопотокам в прошлом году.
— Ну и?
— Лорд Верлен, у нас возникла проблема.
— А я причём? У вас же свои кураторы на каждом курсе.
— Да, но... — Влада замялась. — Ситуация довольно щекотливая, и помочь сможете только вы.
Куратор молча указал на кресла для посетителей, сам уселся напротив нас за стол.
— Слушаю.
Влада пихнула меня в бок. Кажется, моя очередь говорить.
Заикаясь и чуть не плача, я обрисовала сложившуюся ситуацию. Лорд некоторое время молчал, буравя меня холодным взглядом, после чего, наконец, сказал:
— Я хорошо знаю вашего отца, Ванесса. Достойный человек, действительно строго придерживается культа чистокровности. Известие о том, что дочь связалась с этерном, просто убьёт его.
Я не сдержала слёз и всхлипнула. Плохо знает моего отца лорд Верлен. Сначала отец убьёт меня.
— Вы можете гарантировать, что весь ваш рассказ — правда
