– Тут воняет. – Пруди занял место за репульсорным грузовиком на площадке, забитой сотнями ему подобных, и спрятался в его тени. Безобидная, но тошнотворная вонь навоза и животных проникала сквозь фильтры его шлема. – Пять-семь, как слышите?
– На десятку, сэр. Оставайтесь на связи.
Пруди не стал делать замечаний насчет "сэра". Он вытащил управляющие платы из кармашка на поясе и поочередно прошелся по ним пробником. Он производил на Атина впечатление родственной души, человека который не позволит взять над собой верх никакому неодушевленному предмету, но работа у него шла все-таки с трудом.
– Шаб. – пробормотал Пруди. В руках у него оставалась одна плата. – Что скажешь насчет этого?
Атин сунул ее в свой считыватель и вывел распакованные данные на НШД. Выведенное было просто рядами цифр, данные того сорта, которые ему придется тщательно проанализировать.
– И на что смотреть? Обычно я их просто взрываю. Я никогда не задерживаюсь чтоб почитать.
– Смотри код, который начинается с ноль-ноль-пять-альфа, десятая строка сверху.
– Нашел.
– Это текущее общее количество машин, выпущенных линией, с тех пор как была поставлена плата и начато производство. И дата.
Атин проследил слева направо, сосчитал линейки цифр и вставил воображаемые запятые. – 996,125. За год.
– Верно.
– Не совсем понял. – Атин проверил, не ошибся ли он строчкой. – Нет, только шесть разрядов.
– На каждой фабрике, которую мы обработали, цифры производства примерно те же. Судя по перевозкам сырья, которые мы отслеживаем, есть еще немало фабрик кроме этой, но думаю, что можно говорить о нескольких сотнях миллионов дроидов.
– Это радует. Благодарю. Сегодня я буду спать спокойно.
– Как тебе и положено, нер вод. – Пруди ткнул в застежку на воротнике, снял шлем и провел ладонью в перчатке по лбу; та блестнула потом в тусклом свете, исходившем от НШД. Почему-то он выглядел старше Мерила и Ордо. – Они говорят, что производят квадриллионы дроидов. – Он сделал паузу. – Квадриллион – это с 15 нулями. Тысяча миллионов миллионов, не несколько сотен. Мы что-то просмотрели?
Атин не обиделся на такое разъяснение. Все, что больше трех миллионов, на его взгляд, уже было плохой новостью; именно столько клон-солдат было произведено, или же еще выращивалось на Камино.
– "Они", говоришь? Кто это "они"?
– Вот это хороший вопрос.
– И все равно, чтобы тебя убить – хватит и одного.
– Но где все они? Я за последний год прошвырнулся по сорока семи планетам. – Пруди говорил так, словно речь шла о туристической поездке. Атину внезапно представилось картина: он восхищенно разглядывает достопримечательности на сеповских планетах… а затем разносит их на куски. Ремень его верп-винтовки, закинутой за спину, выглядел очень потертым. Атин понятия не имел, на кого же охотился Пруди, и рад был этому.
– Видел много, насчитал еще больше. Но не квадриллионы. Они явно не могут производить в количествах, хоть сколько-то похожих на это.
– Но потому мы и воюем, верно? – Атин старался не волноваться из-за голонетовских новостей и не считал политические дебаты чем-то существенным, потому что один дроид или септиллион – все равно на линии фронта быть ему и его братьям. – Потому что сепы завалят нас армиями дроидов, если мы их не остановим. Так почему публику не успокаивают насчет того, что угроза не настолько велика?
Пруди секунду смотрел на него. Атин почему-то почувствовал себя чем-то виноватым перед ним и не мог понять – почему.
– Потому что только диверсанты, вроде нас, находят это каждый раз, когда доводится взламывать сеповскую фабрику.
– Ты об этом докладываешь?
– Конечно, я докладываю. Каждый раз. Генералу Зею. Мэйс Винду знает. Все они знают.
– Так почему новости голонета твердят про квадриллионы? Откуда берутся цифры?
– Я слышал, что они исходят от Республиканской Разведки.
– Ну, тогда… – Разведка была печально известна непостоянством по части надежности.
– Они ошиблись строчкой.
– Даже они не настолько тупы.
Пруди вернул шлем на место и протянул к Атину руку за платой. После этого он ничего не говорил.
Миллионы, квадриллионы. И что? Атин – человек, любивший точность, представил 1.2 миллиона клон-солдат, произведенных на данный момент, добавил два миллиона человек все еще в процессе роста и обучения – и ему не потребовалось считать с точностью до десятых, чтобы убедиться, что ему не нравится считать шансы.
Но он этим и не занимался. И это никогда не мешало ему их побеждать.
– Хочешь, чтобы я передал эти данные в штаб? – спросил он.
– Нет. – ответил Пруди. – Не раньше, чем их увидит Кэл'буир. Никогда, пока он их не увидит.
Хороший мандалорский сын повинуется отцу. ЭРК-Нулевые не были исключением: за приказами они шли к Сержанту Кэлу Скирате – Кэл'буиру, Папе Кэлу – а не к Республике. В конце концов, для отцов Мэндо сыновья важнее всего – и те им доверяют.
И Скирата всегда и всех будет превосходить в звании – капитанов, генералов – и даже Великого Канцлера. место и время: город типока. камино 461 день после битвы на геонозисе Ко Сай была очень непростой работенкой.
Мерил – солдат ЭРК Н-7 – всегда считал каминоанцев холодными, надменными, ксенофобными, ну а еще и подходящими для жаркого, но он никогда не думал о них, как о интриганах – пока не начал охоту на их пропавшую шеф-ученую. Она не погибла во время Битвы у Камино, как считали все. Она перешла на сторону противника.
Почему? Что ее заставило? Подкуп? Не политика, это точно.
Он знал, что она все еще жива, потому что сейчас она бегала от ее сепаратистских нанимателей. В кантинах на Татуине он слышал сплетни насчет этой охоты. А когда у тебя есть только редкое умение клонировать на продажу, то в галактике, где сейчас запрещено клонирование для невоенных нужд, твои попытки срубить кредиток трудно будет скрыть от тех, кто знает куда смотреть.
Миры Кхомм и Аркания серьезно пострадали от этого запрета. Мерил точно знал – куда смотреть.
Он стоял на смотре среди рядов клон-солдатов, в тренировочном комплексе Типоки; хороший послушный клон – как могли посчитать каминоанцы. Отличная продукция. Но их системы идентификации были не так устойчивы к взлому, как они уверяли Республику. Они точно не заметили фальшивый код его ИД-передатчика. Крошечный чип передавал случайным образом сгенерированный код, а без своей приметной камы и помеченной синими полосами брони он мог скрываться прямо на виду у каминиизе. Даже патрули пилотов КЕ-8, высматривавшие дефектных клонов, не могли его заметить.
Думаете, что все предусмотрели, айвхов корм?
Один из каминоанских техников прошелся вдоль строя солдат и задержался перед ним; серокожий, моргающий, его длинная хрупкая шея была сооблазнительной для человека, натренированного убивать. Мерил, застыв и обратившись весь во внимание, прикинул: бластер, вибролезвие или гаррота? Эти твари хотели уничтожить его, когда он был ребенком, и он никогда не забудет этого. Он, и пять его братьев, были экспериментом по клонированию, который каминоанцы посчитали неудачным – но Кэл Скирата спас их.
Время мести придет позднее. Кэл'буир научил его терпению.
Терпение – роскошь. Я старею вдвое быстрее обычного человека.
Ему нужно пройтись по городу Типока, забрать кое-какие данные – и не быть замеченным при этом. Каминоанец прошел дальше. Мерил наслаждался знанием того, что он знал про метания шеф-ученой Ко Сай больше, чем знали сами каминоанцы – а они искали ее очень, очень усердно.
В конце концов ты вернешь нам наши жизни, джихаал – и мне, и моим братьям. Мерил говорил о всех республиканских коммандо, простом пушечном мясе в консервных банках вокруг него, и даже о альфа-ЭРК'ах, которые готовы были убивать клонов-детей, лишь бы ими не воспользвались сепы. Ан водэ. Все они мои братья. Даже альфы.
Когда солдаты повалили на выход, он пристроился в хвосте людской колонны, чтобы скрыть свое продвижение к административному центру здания. Один взглянул на него, легким движением головы выдав то, что происходило под шлемом. Человек наверняка понял, что Мерил чужак – по предательским, крошечным различиям в осанке и походке, но не сказал ничего. Ни один клон не мог быть угрозой для безопасности.
Я просто позаимствую кое-какую информацию, нер вод. Я даже городской помойной ямы не трону. Не обращай на меня внимания.
Когда шеренга проходила мимо ответвляющегося под прямым углом коридора, Мерил свернул налево и спокойно дошел до конца перехода. Экраны в его шлеме прокручивали перед его глазами схемы этажей и информацию о них. Он посмотрел на них, а затем сквозь них – сфокусировав взгляд на встроенном в стену терминале. После годичной давности сепаратистской атаки на Типоку меры безопасности были усилены, но это – только против сепов и их дроидов. Против любителей и жестянок. А против решительного ЭРК-Нулевого не устоит никто.
