– Кстати, тебя Бобрович разыскивал, – добавил Фу-Фу.
– Ну и что! – Кролик уселся рядом с псом. – Мне вдруг стало грустно, вот я и решил побегать. А бобёр бегать не захотел. Может, вы со мной побегаете?
– Вот ещё! – возмутился Кис-Кис. – И без тебя забот по горло.
– Ну пожа-а-алуйста! Ну что вам стоит просто побегать? – заныл Кролик.
– А бобёр тебя разыскивал, чтобы позвать на ужин, – сказал Фу-Фу, надеясь, что этот довод подействует на Кролика и он убежит.
Но, похоже, Кролик не был голоден.
– Мне перед едой нужно побегать, иначе пища плохо усвоится. Ну, давайте побегаем!
И тут Кролик неожиданно запел тоненьким голосом:
Не дальний я,не местный,Не друг вам, не родня.Я кролик неизвестный,Случайный кролик я.
По новым по дорожкамСкачу я неспроста.Люблю стирать подошвыО новые места.И пусть в желудке пусто,Мне весело скакать —Не друга, так капустуСумею отыскать!
– Ладно, – сразу согласился Кис-Кис, лишь бы не слушать Кролика. – Только мы побежим за тобой.
– Ура! – обрадовался Кролик.
Фу-Фу удивлённо взглянул на кота.
– Так, все встали на старт! – Кис-Кис прочертил лапой линию на дороге.
– Но я… – начал Фу-Фу. Ему совершенно не хотелось бегать, но кот незаметно подмигнул псу.
– Так. Все встали? Кролик, не выходи за линию! Итак, на старт… Внимание!.. Марш!!! – что есть мочи закричал Кис-Кис и сделал вид, что собирается рвануться вперёд.
Фу-Фу даже не успел опомниться, как Кролик скрылся из виду, оставив за собой только облако пыли.
– Да, здорово ты его надул! – засмеялся Фу-Фу.
– Иначе от него не отделаться!
Они помолчали. Потом Кис-Кис сказал:
– Знаешь, нам здесь спокойно поговорить не дадут, а мне нужно тебе кое-что рассказать. Пойдём-ка, друг Фу-Фу, знаю я тут одно место, где можно пообедать.
– Но мне нечем заплатить за еду!
– Это я беру на себя.
Фу-Фу, опершись на старого друга, заковылял по дорожке.
Глава 3
Ужасный рассказ
– Куда это ты меня привёл? – оглянулся Фу-Фу. – Тут же кругом одни вороны!
Кот заговорщически похлопал друга по плечу.
– Эта забегаловка – единственное место, где можно поесть в долг, – шёпотом пояснил он.
Бар, где оказались друзья, назывался «Воронья радость». Он находился под высокими деревьями, густо залепленными вороньими гнёздами. Здесь всегда звучала современная музыка, которую исполняли в основном вороны.
И сейчас из динамиков гремел последний хит группы «Воронушки International»:
Что сегодня за базар?Карр!Укуси меня комар!Карр!Это что за экземпляр?Карр!У тебя башка, как шар!Карр!Из ушей струится пар!Карр!Отойди, не порть товар!Карр!
– Вон видишь, ворон-бармен? – попытался перекричать музыку кот. – Это мой старый приятель.
Фу-Фу покосился в сторону ворона. Тот сидел на высоком стуле и с важным видом разливал по пластмассовым стаканчикам лимонад и раскладывал закуску. От вида еды у Фу-Фу заурчало в животе. Со вчерашнего вечера у него не было во рту ни крошки.
– Ты дружишь с воронами? – удивился пёс.
– Не очень, – поморщился кот, – просто я тут даю концерты, правда только раз в году, в марте, когда у меня прорезается особенно красивый голос.
– О! Кис-Кис! Что-то давненько ты сюда не заглядывал! – оторвался от своих стаканов бармен. – Поговаривают, тебя уволили с работы?
Фу-Фу навострил уши. Кот небрежно махнул лапой:
– Я сам ушёл, не нравилось мне там: скукотища. А кто это, интересно, «поговаривает»?
Бармен наклонился через стойку и зашептал:
– Посетители поговаривают! Говорят, что тебя уволили, и не просто так уволили. Говорят, будто ты – вор! И похитил статую Собаки С Алмазными Глазами. А денег эта собака стоит целую кучу. Я, конечно, этим слухам не верю, но если вдруг тебе срочно потребуется сбыть куда-нибудь алмазы, то вспомни о своём старом знакомом! – Тут ворон ойкнул и быстро пробормотал: – Брать что-нибудь будешь?
Кис-Кис резко оглянулся. Прямо за ним стоял огромный лось. Он глядел на Кис-Киса в упор. По всему было видно, что лось слышал конец разговора.
– Да, п-пож-жалуй, – промямлил, пятясь, Кис-Кис, – мы бы чего-нибудь поели.
Друзья отошли подальше и сели за круглый столик, вырезанный из старого пня. Музыка стихла, и они могли спокойно поговорить.
Лось, недобро поглядывая на кота, взял у бармена кружку какао.
– Не нравится мне всё это!.. – пробормотал Кис-Кис.
Через несколько минут к ним подошёл бармен. Он принёс на подносе две миски, в которых были паштет, колбаса и чуть-чуть сухого корма.
– Запиши это на мой счёт, – важно сказал Кис-Кис.
Бармен улыбнулся и тихо, так, что еле-еле шевельнулся клюв, сказал:
– Ты всё-таки подумай насчёт алмазов, – и, не дожидаясь ответа, ушёл.
Фу-Фу с подозрением уставился на Кис-Киса:
– Ох, что-то ты недоговариваешь! Почему этот ворон к тебе привязался?
Пёс так разволновался, что вместо куска колбасы чуть не укусил свою лапу.
Кис-Кис боязливо оглянулся и, как можно тише, заговорил:
– Так уж и быть, расскажу… Вся эта история началась с тех пор, как я устроился ночным сторожем в музей. Вечером сидишь – всё тихо. А в полночь начинается! Отовсюду доносятся какие-то звуки: то просто шорох, как будто пыль по полу катается, а то – душераздирающий скрежет, будто кто-то железными когтями в окно скребётся! Ужас, как мне страшно становилось!
– Может, это просто ветер выл? – предположил пёс.
Кис-Кис замахал лапами:
– И вовсе не ветер! Я видел следы! – Кис-Кис нервно забил хвостом.
Фу-Фу с трудом проглотил кусок колбасы, который забыл прожевать.
– Какие ещё следы?
– СЛЕДЫ КОГТЕЙ!!! – крикнул Кис-Кис, да так громко, что все в баре на него обернулись. – Я, как мог, пытался их скрыть, – сказал он уже тише, – понимаешь, я боялся, что подумают, будто это я мебель царапаю. А вчера в музее во время обхода мне показалось, что в подвал, где хранятся вещи, которым не хватило места в выставочном зале, проскочила какая-то тень. Я спустился в подвал, дверь за мной захлопнулась, и я оказался взаперти! Стою, ни жив ни мёртв, боюсь пошевелиться, вдруг в тишине раздался скрип, да такой страшный, как будто чьи-то кости скрипят! Шерсть встала дыбом. Я испугался и стал звать на помощь…
Фу-Фу доел свою порцию, и сам не заметил, как запустил лапу в миску друга.
– А дальше-то что было?
– А дальше… Утром пришёл директор музея Крысс, выпустил меня из подвала и уволил с работы.
– Это ещё за что?
– А за то, что, пока я в подвале сидел, кто-то статую свистнул. А статуя-то непростая. Глаза у неё – алмазные. Вот Крысс меня и обвинил. Говорит, что это я всё подстроил и статую тоже я украл. А ты сам посуди, как я мог её украсть, если всю ночь сидел взаперти! – и тут Кис-Кис заплакал. – Что мне теперь делать, Фу-Фу? Мне и жить теперь негде!
– Нужно найти настоящего преступника! – зарычал пёс.
– Правда? – обрадовался Кис-Кис.
– Никому не позволю обижать моих друзей! – В голосе Фу-Фу слышалась решимость. – Итак, что мы имеем?
– Две пустые миски и денежный долг, – простодушно ответил Кис-Кис.
– Мы имеем два преступления! – Фу-Фу завилял хвостом. – Первое – это похищение статуи, а второе – это ночное покушение на меня. Не кажется ли тебе, что это не случайное совпадение?
– Ну и что же ты придумал?
Пёс набрал в лёгкие воздуха, чтобы всё как следует растолковать Кис-Кису, но тут к их столику подошёл совершенно ненужный Кролик.
– Опять ты здесь! – возмутился кот. – Ну что, набегался?
Кролик нагло чихнул, прямо на кота, и жалобно сообщил:
– Зубы болят.
– Что?
– Зубы болят. Передние. Простите, у вас случайно не будет зубочистки?
– У нас ничего нет! – отрезал Кис-Кис.
Ему не терпелось дослушать своего друга. Кролик чихнул ещё раз и уселся рядом, прямо на землю.
– Простыл я, вот теперь и чихаю, – пояснил он. – Два дня уже зубы не чистил. Я тут посижу с вами немножко? Хотите, песенку спою?
– Мя-я-яу! Не надо нам никаких песен! Мы уже все твои песни наизусть знаем! – взвыл Кис-Кис.
– Ну и что, что знаете, мне просто очень нравится петь. – И Кролик снова запел жалобным голосочком, подняв глаза к небу:
Однажды в раннем детстве,Когда пришла весна,Я всем на радость выпалСлучайно из окна!Ура! Ура!Случайно из окна!
В то время по дорожке,Без шляпы и галош,Какой-то нехорошийПрогуливался ёж.Ура! Ура!Прогуливался ёж!
И был довольно долгоНа щётку я похож:Не то я Кролик-ёлка,Не то я Кролик-ёж.Ура! Ура!Не то я Кролик-ёж.
Друг мой, чтоб не случиласьПодобная беда,Ты, прежде чем садиться,Всегда смотри – куда.Ура! Ура!Всегда смотри – куда.
Кис-Кис почувствовал, что ещё чуть-чуть, и он вцепится надоедливому Кролику в ухо. Фу-Фу удержал кота и строго сказал:
