Ведь если это произойдёт, то, как всем известно, Зло нельзя будет победить во веки веков, и земля погрузится в мрак.
Обернулась три раза Ведьма вокруг заколдованного столба и превратилась в старушку-странницу. Напялила она платок на глаза, чтобы добрые люди не видели её злого взгляда. Прочитала заклинание и очутилась недалеко от того местечка, где жила Фея со своими родителями. Пустила Ведьма на разведку слепня, чтобы узнать, что делает маленькая Фея, но не нашёл слепень её ни в доме, ни на улице. Тогда послала Ведьма змею Медянку разузнать, где прячут маленькую девочку. Долго не возвращалась Медянка, но под вечер она наконец-то приползла и рассказала, что в доме есть потайная дверь, и там играет Аниан, так зовут родители девочку, а Фея она или нет, Медянка не берётся сказать. «Хорошо, – прошипела Ведьма. – Я по запаху чувствую чистоту и добродетель, а так же Силу и Свет. Так не бывать этому, не дам я вырасти несмышленой девочке могущественной Феей».
Подождала она, когда вся семья соберётся за столом, и постучала в ворота. Побежала маленькая Аниан открывать калитку, пожалела она больные ножки своей матери. Перед калиткой что-то кольнуло её в сердце, но не обратила внимания на это девочка, ведь ей ещё никогда не приходилось встречаться со Злой Силой, и она ещё не знала, как это опасно.
Только открыла Аниан двери, как подхватила её Злая Ведьма и понесла через леса, моря и горы на край Земли к своей стеклянной башне. Не успела опомниться девочка, как уже оказалась в башне, где не было ни кровати, ни стола, ни стула, а одно единственное окно находилось высоко над землёй, если это можно было назвать землёй. Перед Аниан стояла огромных размеров Ведьма, которая своими жгучими глазами рассматривала маленькую безобидную девочку, описанную ещё в старинной Книге Тайн как «могущественная Фея». На Ведьму нашёл жуткий смех: что могла сделать ей эта кудрявая простушка?
Аниан забилась в уголок и дрожала, как осенний листок на ветру. Ведьма, наконец-то успокоилась и сказала, что не причинит зла малютке, а, наоборот, ей выпала честь стать ученицей самой могущественной Ведьмы в мире, и Аниан станет владычицей Тьмы. Фея заплакала, ведь она любила солнышко, цветочки, птичек и всё живое, и они её любили. Как можно от этого отказаться? Но делать нечего, пришлось обучаться премудростям Ведьмы, правда, у маленькой Феи плохо получались колдовские напитки, ведь в отвар надо было засыпать лягушечью шкуру, лапки летучих мышей, корень забвения, а к чему прикасалась Аниан, всё оживало, что очень бесило Ведьму. Но та твердо решила добиться своего и научить Фею колдовать, делать пакости людям и всему Свету. А для этого надо было победить её бессмертную душу и очернить её ясные глаза.
Вот уже прошло много месяцев, как пропала наша маленькая Фея, и вся земля стала скучать без неё, листики опадали, яблоки не успевали созревать, как их съедали черви, люди начали ссориться и воевать друг с другом. Родители были безутешны, они плакали днём и ночью и от горя сильно состарились, и однажды они вздремнули, но так и не проснулись. Их нашли соседи и похоронили во дворе дома. Родственников, кроме пропавшей дочери, у них не было, и никто не мог завладеть нехитрым скарбом гончара.
Однажды вечером Ведьму сморил сон, и она пошла вздремнуть. Аниан осталась одна. Ей было грустно без родителей и без своего игрушечного дворца. Вдруг она вспомнила про странного гостя, подарившего ей чудесное кольцо, которое было у неё на пальчике. Аниан сразу же вспомнились слова Старца о том, что надо слегка надавить на герб и загадать желание.
Не задумываясь, Аниан надавила на герб и шёпотом сказала, что хочет очутиться дома у родителей. И произошло чудо: она сразу же оказалась во дворе собственного дома. Но здесь её никто не встретил, только свежий холмик возвышался во дворе. Девочка сразу же поняла, что там похоронены её родители, и теперь она осталась сиротой. Куда идти, Аниан не знала, но и здесь оставаться ей было незачем. Зашла девочка в гончарню и взяла кусочек глины, к которой прикасался её отец, а в комнате – платок, которым покрывала голову её мама. Обмазала она лицо и тело глиной, ведь всем известно, что сквозь глину Ведьма не сможет распознать, где – Фея, а где – простой человек, и повязала материнский платок, потому что любовь матери сможет защитить даже от самой Злой Ведьмы.
Пошла девочка по свету искать своё счастье и помогать людям. Заберётся Аниан на самую высокую гору или холмик, снимет платок, посмотрит на кольцо и станцует. Всё вокруг расцветает, еда появляется у людей, и они добрее становятся, войны прекращаются. Не мешкая, надевает она свой платок снова и идёт дальше. Кормили её добрые люди и приглашали остаться у них, но Аниан продолжала свой путь. А за ней началась настоящая охота. Ведьма не могла смириться, что потеряла навсегда Фею, и стала её искать. Следы Аниан оставались повсюду: где она проходила, там жизнь налаживалась. На нищую оборванку никто не обращал внимания, ведь стояли голодные времена, и сирот, оставшихся без родителей, бродило много.
Нашей Аниан уже через неделю должно исполниться шесть лет, и ей обязательно надо попасть в лес к указанному в пророчестве дереву, но наша бедная девочка даже не знала, что это очень важно для неё. Мама и папа не успели ей ничего рассказать. Но Феи отличаются от людей тем, что они чувствуют, что им надо делать, и слушают свой внутренний голос. Аниан много дней бродила одна, научилась слышать и понимать зверей и птиц, и о чём шепчут деревья и листочки. Однажды, уснув сладким сном, ей привиделся сон, как Старец говорит её матери, что Аниан должна быть в лесу у дерева в одиннадцать часов ночи в день своего рождения. Проснулась Фея от такого странного сна и побежала, куда глаза глядят. Её маленькие ножки царапались об камни в кровь, но она не замечала вокруг себя ничего. Она знала, что опоздать не может ни на минуту, а до назначенного срока оставалось всего три дня.
И вот Аниан попала в заколдованный лес, где властвовала Ведьма. Никто не мог пройти через него, но не было времени искать другие пути. Как только девочка ступила во владения Ведьмы, пробудился дикий Вепрь, который сторожил вход в этот лес. Вы разве не знаете, что в любом заколдованном лесу есть вход и выход, только никто не может из него выйти. Но если кому-то удастся это сделать, он станет властелином леса, расколдует его, и в него смогут приходить люди без опаски, собирать ягоды и грибы. Хищные животные станут добрыми, запоют птички свои прекрасные песни. Так вот, этот ужасный Вепрь бил копытом, а из глаз сыпались искры и поджигали сухие ветки, бока его были в жёсткой щетине, с одной стороны торчал разодранный кусок шкуры. Это его Злая Ведьма дрессировала, чтобы тот стал злым и убивал всех на своём пути.
Фее стало жаль Вепря, она спокойно сказала на языке животных: «Иди ко мне, я тебя вылечу, и ты не будешь служить Злой Ведьме, а на другом конце леса тебя ждёт твоя подруга, она охраняет выход из заколдованного леса, и, как только увидит тебя, вспомнит, как она тебя любит.» Не смог ослушаться Вепрь, подошёл к девочке. Она прикоснулась к его шкуре, и та сразу же зажила. Вепрь перестал выпускать искры из глаз, поблагодарил Фею и предложил провести её через заколдованный лес, ведь он знал здесь потайные тропинки. Аниан с радостью согласилась и села на спину Вепрю, постелив материнский платок, ведь щетина была очень колючей и больно впивалась в ноги. Но это лишило её защиты матери. Злая Ведьма сразу же почувствовала дух Света и кровь человека. Она выглянула в окно и увидела, как сквозь чащу леса несётся Вепрь, а на его спине сидит маленькая Фея. Ведьма вытащила из рукава пучок молний и бросила им вдогонку, отчего загорелся лес, но наши путники не обращали внимания на огонь. Аниан от ожогов защитила глина, у Вепря лишь обгорела щетина, но они успели домчаться до озера, где девочка не смогла удержаться на спине Вепря и упала в озеро.
На дне озера жила Водяная Ведьма, сестра Укомы. Вдруг разыгралась настоящая буря, и маленькая Аниан взмолилась, чтобы её спас Орёл, с которым она подружилась, пока странствовала по горам. При этом девочка случайно прикоснулась к своему волшебному кольцу, и её желание исполнилось – прилетел Орёл и вытащил из водоворота Фею. Летит он над заколдованным лесом, а Ведьма не дремлет. Увидела она, что Аниан в огне не сгорела, в воде не утонула, и решила напустить на неё певчих кикимор, – кто их голос услышит, тот сознание теряет и становится дурачком. И запели кикиморы: сначала голос их слышался тихо, но постепенно он становился всё громче и громче. Фея не растерялась и замазала свои уши и уши Орла глиной из гончарни своего отца. Так они благополучно пересекли заколдованный лес, и он зазеленел, – спали с него чары колдовские.
Теперь наша Фея попала в пустыню, и у неё осталось в запасе всего два дня, ведь один день она потратила на прохождение через заколдованный лес. Орёл устал и опустился на землю. Он выбился из сил и лететь больше не мог. Аниан поблагодарила Орла, очистила его и свои уши от глины и отпустила его домой. Идёт она по пустыне, как вдруг слышит: кто-то её догоняет. Присмотрелась, а это Вепрь спешит к ней. Принёс он Аниан платок матери, чтобы любовь той могла защитить девочку. Села Фея на Вепря, укуталась в платок, и понёс он её быстрее ветра, но Ведьма не дремлет. Увидела она в своих волшебных очках, где малютка, и пуще прежнего рассвирепела: напустила песчаную бурю, чтобы засыпать их глаза песком и сбить путников с дороги. Вепрь пробирался вперёд. Аниан накрыла материнским платком лицо ему и себе, и не страшна им оказалась песчаная буря.
