В ответ никто ничего не сказал. Скорее всего, жена так и не узнает о смерти мужа, пока не вернётся домой.
Они ничего не могли поделать. Оставалась только наводить порядок.
И в этот час они выяснили ещё один факт.
Похоже, «Вильгельм 2» попал на лунную орбиту.
Луна тоже имеет силу притяжения, пускай и слабую. Само собой, она обладала гравитационным полем, подобным земному, которое удерживает спутник на орбите.
Космический корабль Губера станет спутником луны, который сам является спутником земли.
Если подобная ирония будет продолжаться, то это действительно весьма неприятный Вайхнах.
Часть 4
— Серьёзно, от тебя никакого толку.
— Ха-ха-ха. Ну, в данный момент я малость далековато.
Смех Губера окутывала вопиющая усталость, на что Пауль откликнулся удивлением.
— Ты в порядке?
— Не волнуйся об этом, Пауль. У меня осталось немного времени, так ведь? Поэтому дай немного поговорить.
— Ладно.
— Слушай. Я тут скажу нечто проникновенное, так что не забудь записать.
— Эй.
— Что?
— Ты всегда любил несмешные шутки.
— Заткнись. Так, ты слушаешь?
— Подожди секунду.
Пауль вытащил из рабочей одежды ручку и осознал всю неуместность настроения.
Он собирался записать последние слова своего друга.
Эта мысль неожиданно вскипела у него внутри, и он произнёс в попытке её сдержать:
— Слушай, Губер.
— Что такое?
— Выдай что-нибудь радостное.
— Ха-ха-ха, выдам. …Так ты слушаешь?
— Да.
— Что ж, ладно. Ну, искатель приключений вроде меня кое-что должен сделать.
— И что же это?
— Найти сокровище.
Пауль на это помрачнел.
— Сокровище?
— Ага, ты меня слышал. Сокровище.
— Но…
— Здесь кое-что есть.
— Что?
Губер ответил на вопрос Пауля с выдохом напускного невежества.
— Я не могу толком объяснить. Может, мне стоит сохранить его, как личный секрет. Но кто бы ни явился сюда следующим, наверняка заметит это сокровище.
Пауль подумал, что это шутка.
…Сокровище? У него галлюцинации от недостатка кислорода?
— Эй, Губер.
— Заткнись и слушай. Я собираюсь сказать кое-что важное.
— …Ладно.
Пауль неохотно согласился и услышал, как Губер прочистил горло. Это звучало несколько болезненно, а значит, кислород постепенно редел.
Пауль сжал в руке ручку, когда голос Губера залил диспетчерскую:
— Ну что ж. Когда люди впервые вышли в море, наверняка были такие же, как я, кто никогда больше не вернулся. Но в сердцах их всех наверняка было одно и то же: любопытство увидеть то, что никто никогда не видел, и стремление зайти дальше, чем кто-либо раньше бывал. Скажем, я тоже так поступил, потому что мне казалось, что здесь находится сокровище.
Когда Губер выдохнул, это был ужасно грубый звук.
Понимая, что это значит, Пауль сдавил ручку ещё сильнее, стремительно выписывая по бумаге.
Мужчина вздохнул. Он не закончил записывать предыдущие слова, но чувствовал, что его друг сейчас снова заговорит.
— Губер, погоди секунду.
Но мужчина произнёс слова не в ответ предыдущим.
— Я должен кое-что сказать всем людям, цепляющимся за земную твердь. Я, без сомнения, добрался дальше всех.
Доносящийся из динамиков голос неприятно оборвался. Нечто дало Паулю нехорошее предчувствие.
Его рука неожиданно остановилась.
Мужчина ощутил странное беспокойство. Ему казалось, что то, чего он ожидал, нахлынуло всё и сразу.
И поэтому он позвал, чтобы это остановить.
— Слушай, Губер. Ты слышишь меня? У тебя ещё есть время, потому говори медленно!
Но голос не останавливался.
— Только этого будет недостаточно, но из этой механической коробки я обнаружил величайшее сокровище моей жизни.
Пауль осознал, что его друг пытается приукрасить собственную кончину.
Он запаниковал и окликнул:
— Эй! Не думай, что это конец! Ты ещё столько должен сделать! Не сдавайся!
Губер не ответил. После паузы его тихий голос вернулся.
— Кажись, плывя в космосе с этим величайшим сокровищем, я усну, и буду видеть сны о том, как кто-нибудь однажды отправиться сюда и найдёт то же, что и я.
…Уснёшь? Уснёшь?!
Он говорил совсем не о сне.
Речь шла об упокоении.
— Губер! Эй! Слушай! Прекрати набивать себе цену!
— С высоты за пределами небес я помолюсь за счастье своей семьи. И…
Его следующие слова будут последними.
— Эй! Губер! Мы тебя спасём! Просто подожди! Потому… не замолкай!
Из динамиков донеслось небольшое дыхание, похожее на смешок, но оно переросло в слова.
— Спасибо вам всем.
— Эй!
Пауль услышал тупой звук в руке. Ручка треснула, и его толстые пальцы запятнало чернилами.
Этой же рукой он схватил микрофон.
— Губер! Мы тебя оттуда достанем! Клянусь! Я не дам своему кораблю оставаться саркофагом! Просто подожди!.. Просто жди там!
Мужчина по ту сторону не ответил. С динамиков сорвалась лишь тишина, и все знали, что она означает.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт возьми!
После этого, один мужчина рыдал, а всё остальные слушали.
Часть 5
Через сорок минут углекислый газ космического корабля достиг максимальной плотности и начал редеть. Через два часа кислород и углекислый газ достигли нуля. Иными словами — образовался вакуум.
Ещё через пять часов «Вильгельм 2» достиг лунной орбиты, как и предполагалось, и сел там на полупостоянную орбиту.
После того как инцидент стал достоянием общественности, астрономы начали называть кружащий вокруг луны «Вильгельм 2» Островом Сокровищ Губера.
О происхождении термина ходило множество теорий, но, скорее всего, виной всему последние слова Губера о сокровище.
О чём люди думали в то время, когда смотрели через телескопы на искусственный спутник на орбите луны?
С того времени множество различных государств оставили попытки выйти в открытый космос. Германия проиграла в войне, но при этом обладала самой передовой в мире технологией покорения сверхвысоты, включая проектирование ракетных двигателей.
Тем не менее, они потерпели крах.
По этой причине мир осознал, что он слишком неопытен, и отказался от космоса.
Это было полной противоположностью тому, на что надеялся Губер.
И отсюда, история переносится на пятнадцать лет вперёд.
Глава 1. Легенда активируется
Часть 1
20.12.1935
Стояла ночь и за облаками скрывалась луна.
Сильный ветер доносил не только дыхание зимы. Он полнился прохладой большой высоты.
Она ощущалась на палубе Бладликбурга, воздушного авианосца ВВС Германии.
Спереди громадной металлической платформы вполне пригодной для проведения легкоатлетических соревнований стояло несколько человек. Они все носили военную форму и образовали полукруг.
В центре их построения стоял высокий солдат.
Жёсткая и ледяная атмосфера вокруг него выдавала в нём командира.
Он уставился прямо перед собой к краю палубы внутри полукруга солдат. Там находилась их добыча.
Она представляла собой молодого человека в лабораторном халате. Его чистый белый наряд словно сиял во тьме.
Длинные волосы мужчины были связаны сзади, а его халат танцевал на ветру.
Командир к нему обратился:
— Ты уверен, что не предоставишь сведений о dp-XXX, Вальтер?
Голос громко разносился даже в небе, а молодой человек по имени Вальтер поднёс руку к голове и явил горькую улыбку.
— Я и в самом деле не знаю, что же мне делать, — его чрезмерно весёлый голос тоже громко разносился по округе. — Вы обещали, что в случае постройки мощного двигателя предоставите нам экспериментальное пространство для запуска, разве нет? Так как же всё так обернулось?
— Этот двигатель слишком опасен. Вот и всё.
Горькая улыбка Вальтера превратилась в смех.
— Ха-ха-ха. Ну, это уж совсем чушь, Оскар. Сказал бы просто, что военные хотят заполучить технологию себе. Зачем же врать.
— Это ты несёшь чушь. Ты что, всерьёз задумал достичь космоса на этом двигателе?
— С одним — вряд ли. Для этого понадобится как минимум три.
Услышав это, Оскар глянул мужчине в глаза.
— Я видел эксперимент. Когда запускаешь два двигателя одновременно — они воздействуют друг на друга и отказываются функционировать!
— Это из-за доработок, направленных на то, чтобы на них не влиял лунный свет. Но производительность даже одного превосходит нынешние двигатели в пять раз. Вот почему вояки хотят наложить на них лапы, разве нет?
В тридцатых армия… нет, весь мир использовал двигатели духовной энергии на камнях духа.
Камни духа создавались из кристаллизованного эфира.
Из эфира состояло всё сущее, включая и космос. Давным-давно люди верили в четыре классических элемента, но исследования в конце восемнадцатого века обнаружили, что базовый элемент всего один.
Камни духа использовались в двигателях для вывода энергии.
Для определения последовательности эфира на двигателях высекали эмблемы. Вытекая из камней, эфир заполнял нарезы, которые придавали ему определённую форму. К примеру, эфир, коснувшийся огненной эмблемы, становился огнём.
