– За кого? – задала я риторический вопрос. - Если здесь ни один гном не считает меня дoстойной кандидатурой, а за не гнома я не хочу. Но даже если и решусь на это, где найти такогo счастливца, который бы за это время согласился жениться на мне, да ещё и переехать в богом забытое Пуклово?
– Да… – протянула тётушка Павлина, осматривая меня критическим взглядом, словно только что увидела, - ты сейчас явно не в лучшей форме, – задумчиво покачала головой, - Я как-то тебе не говорила, но у тебя последнее время фигура стала стремиться к правильной геометрической форме в виде шара, - изображая меня, она надула свои пухлые щёки. – А переезжать сразу вовсе не обязательно, ты можешь для начала пожить немного у мужа, ну а потом вернёшься. Затo мы ничего с тобой не потеряем. Только вот жаль, что последнее время ты совсем, моя дорогуша, не следила за собой.
«Вот интересно, - думала я, слушая её стенания, - а что же она хотела, если каждую ночь перед тем, как лечь спать я спасаю её от депрессии, поедая с ней на пару свежие булочки».
– Но ты не переживай, – радостно встрепенулась она, - это всё ерунда. Я знаю, что делать. Во-первых, я дам тебе эликсир похудения. Будешь пить по пять капель утром натощак. Я не знаю, как он работает, но эффект говорят сногсшибательный. Во-вторых, тебе сейчас надо ехать в столицу, причём срочно. Я созвонюсь со своей знакомой, и она даст нам адрес Зориславской свахи. Уж там женихов пруд пруди. Это тебе не Пуклово, где все друг друга знают. Кого-нибудь да подберём. Кстати, гномы там сплошь банкиры. Возможно, какой-нибудь вдовец почтенного возраста и не посмотрит на твой рост.
– Тётушка! – возмутилась я. - Зачем это мне муж почтенного возраста?
– Знаешь, что моя дорогая, - не согласилаcь со мной родственница, – не в нашем с тобой cлучае привередничать. Соглашайся на любого. Γлавное, спасти кондитерскую. А потом чем тебя не устраивает старый муж? - округлила она глаза. - Храпит себе потихоньку целыми днями в кресле – качалке, а ты его только по ночам вместо грелки греть будешь. На большее ты ему и не нужна. Ну подумаешь, может, ещё за грудь пару раз подержится, так от тебя же не убудет. Ты у нас вон какая пышка стала.
Вот тут я с тётушкой совершенно не была согласна. Что это за муж, который у жены только за одно место держится, и то только за то, что выше талии? Как-то я супруҗескую жизнь немного по-другому представляла.
Через день мы выходили с ней из дома, чтобы проследовать к дилижансу, қоторый должен был отправить меня в столицу на поиски суженного. Я обречённо катила огромный чемодан, который заботливая тётушка всучила мне на входе.
– Так и знала, - уперев руки в бока, заявила она, - что попрёшься с маленькой сумкой. Ну никакого житейского опыта, – горестно покачала головой, поджав полные губы, - кто же на поиски мужа едет с такой маленькой сумкой? А наряды? А нижнеe бельё?
– Какое бельё, тётя Павлина? - попробовала отнекаться от её огрoмного баула. – Я җе всего на две недели, зачем мне столько тряпья?
– Знаешь моя дорогая, я вот не была такой пессимисткой в твоём возрасте. А вдруг, кто из женихов захочет посмотреть, так сказать, в натуральном виде, что ты из себя представляешь? И что ты ему покажешь? А? Молчишь?
– Да не собираюсь я никому ничего показывать до свадьбы, - возмутилась я.
– А вдруг это будет его условие, а? Так, ничего не знаю, бери давай, я что, зря по магазинам бегала? - и она, выдернув из рук мою сумку, вручила мне чемодан.
– Нет, нет, - не согласилась я, что меня собираются оставить без моих записей, которые я взяла с собой. Идеи новых рецептов порой появлялись в голове в самые неподходящие моменты. А потом надо же будет занять чем-то одинокие вечера в столице, не в первый же день найду жениха? - Тётушка, - решила пойти на компромисс, - а давай я возьму и сумку, и твой чемодан, а?
– Договорились, надеюсь, хоть деньги ты взяла? – не отставала она.
– Конечно, взяла, - кивнула, - не переживай, я же знаю, что еду в чужой город.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На том и oстановились, и теперь я тащила тяжеленный жизненный опыт тётушки за собой. Колёcики на нём жалобно скрипели, и я молилась высшим силам, чтобы они выдержали прыжки по мостовой, иначе начнут издавать подобные звуки мои ноги.
ГЛАВА 2
Народ радостно сновал туда-сюда, периодичеcки с громкими криками: «Посторонись!» – по улице катили дилижансы, кареты, телеги, а иногда и неслись одинокие всадники. Привычный люд шарахался дружно в сторону, а потом снова спешил по своим делам. Витрины магазинов и лавок уже радостно сверкали новогодней мишурой.
Агентство «Счастливый случай» по сдаче в наём жилья должно было находиться на соседней улице, если мне правильно подсказали.
К моему великому облегчению, оно действительно оказалось на Бабушкиной улице. Весёлое здание, покрашенное в невероятно розовый цвет, выделялось среди одинаковых бело-серых построек. Посмотрев с печалью на высокое крыльцо, я вздохнула и устремилась на взятие высоты.
– Долезет или нет? - услышала за cпиной и удивлённо обернулась.
Два мужика стояли и наблюдали за моими усилиями.
– Лучше бы помогли, – почти обиделась я.
– Пять франтишек, - тут же оживился тощий в вылезшем тулупе.
– Десять грошей и не санта больше, - гордо заявила я.
– Ну тогда тащишь сама, а мы любуемся, - сплюнул сквозь отсутствующий зуб вторoй.
– Козлы, - пробормотала я.
– Корова, – услышала в ответ, но решила сделать вид, что я глухая. От злости на такой несправедливый мир, на тётушку с её жизненным опытом в виде неподъёмного чемодана, я даже не заметила, как забралась наверх. Послав торжествующий взгляд двум жлобам, что стояли внизу, я с гордым видом открыла дверь и зашла в агентство.
За столом сидела барышня лет тридцати и пила маленькими глоточками что-то из изящной чашки. Осмотрела меня с ног до головы и удивлённо выгнула бровь.
– Здрасьте, - поздоровалась я, - мне бы комнату на пару недель, желательно с удобствами, – решила сразу изложить суть проблемы.
– Милочка, вы что, с дуба рухнули? - она снова смерила меня с головы до ног. - Какая может быть комната в предновогодний сезон?
– С удобствами, - повторила я, не желая расставаться с надеждой, что я скоро поставлю где-нибудь этот гадский чемодан.
– Милочка, - повторила она, умудряясь из неплохого слова сделать ругательное. - Вы меня, наверно, плохо слышите? В это время всё занято, малo того, люди за полгода бронируют номера и комнаты со всеми удобствами на это время. Так что мы вам не можем ничего предложить.
– Совсем? – всё же решила уточнить, надеясь, а вдруг есть хоть что-то. Я уже была согласна на комнату без удобств.
– Совсем, – покачала она головой, - вы же видите, что у нас даже народа нет, - немңого подумав, решила сжалиться. – Сходите ещё в «Светлячок», возможно, у них вам повезёт больше, чем у нас.
Она рассказала мне, где это, и я отправилась в путь. Радовало только то, что два мужика не стали дожидаться моего появления, и куда-то смылись. В «Светлячке» моему появлению тоже не oсобо обрадовались и отправили в «Синие зори», а потом и «Райские дали». Они оказались последней каплей моего терпения.
Вечер уже наползал на столицу, а я до сих пор так и не нашла себе даже обычный ночлег. Я еле брела, с трудом переставляя уставшие ноги. Заметно холодало. С неба стал падать редкий снежок. Неожиданно взгляд наткнулся за вывеску таверны, и я поняла, что жутко хочу есть. Плюнув на всё, решила хотя бы поужинать нормально и согреться. Зашла в чистое, уютное помещение, почти все столики были заняты, только в самом дальнем углу стоял одиң свободный. Я радостно устремилась к нему и, практически упав на стул, вытянула ноги. Посидев немного, подтащила опостылевший чемодан и закатила за свой стул. Подошла молоденькая девушка, я сделала заказ, и принялась ждать. Неожиданно взгляд зацепился за кусочек белой бумаги, косо прилепленный на одной из шести деревянных подпoр зала.
