В медицинской практике окопник применяется очень ограниченно.
Глава 3
Сбор, сушка, хранение лекарственного сырья
Перед тем как приступить к сбору лекарственных растений, необходимо ознакомиться с ними, научиться отличать полезные целебные растения от похожих на них малоценных или даже ядовитых видов. Особенно важно правильно определить время сбора растений, поскольку оно зависит от местных метеорологических и почвенных условий и может быть неодинаковым для разных районов страны. На практике сроки сбора уточняются по внешним признакам, установленным в основном опытным путем с учетом того, что в данный момент процент содержания лекарственных веществ в растениях должен быть самым высоким.
У одних видов растений лекарственные вещества накапливаются в почках, листьях или стеблях, у других – в цветках и плодах, у третьих – в корнях (как у окопника). Причем количество их в различные фазы вегетации растения не остается постоянным, а порой колеблется даже в течение дня. Поэтому собирают лишь те части растения, которые содержат наибольшее количество необходимых веществ. При преждевременном или запоздалом сборе могут быть заготовлены растения с пониженным содержанием активных веществ, их ценность будет незначительной.
Собранные растения или отдельные их части, предназначенные для медицинского использования, называют лекарственным сырьем. Различают несколько основных групп лекарственного растительного сырья.
Корневища – похожие на корни части растения, представляющие собой видоизмененные подземные побеги. На них заметны узлы с недоразвитыми листьями в виде пленчатых чешуек. Корневища бывают белого, желтого или бурого цвета, имеют разнообразную форму, длину и толщину, от них отходят придаточные корни.
Корни, в отличие от корневищ, не несут следов листьев. Кроме того, они отличаются по внутреннему строению. По форме корень может быть стержневым (хорошо выражен главный, меньше – отходящие от него боковые корни) и мочковатым (главный корень не выражен, а от корневой шейки отходят многочисленные придаточные корни).
Собирают корневища и корни после увядания надземных частей, осенью или ранней весной. Однако в это время растения трудно распознать и поэтому практически нередко приходится собирать подземные части несколько раньше, т. е. осенью во время увядания надземных частей. Корни и корневища выкапывают лопатами на расстоянии 10–12 см от стебля растения. Затем их отряхивают от почвы, укладывают в плетеную корзину и промывают в холодной проточной воде. Промывать корни горячей водой нельзя, а корни некоторых растений нельзя мыть даже в холодной воде, именно к таким растениям относится окопник. В корнях окопника находится много слизистых веществ, которые при контакте с водой быстро разбухают и сырье портится. Его корни, выкопав, очищают от земли и снимают ножом верхнюю кожицу. Затем их следует разложить для подсыхания тонким слоем на траву или мешковину. От подсушенных корней отрезают надземные части и при необходимости очищают от тонких боковых корешков. Мелкие корни сушат целиком, а крупные корневища и корни перед сушкой разрезают вдоль и поперек на мелкие части.
В свежесобранных корнях содержится около 45 % влаги. Если не удалить влагу, то сырье загниет и потеряет свою ценность. Объясняется это тем, что физиологические функции клеток растения в течение некоторого времени после уборки протекают как при росте в почве. В них происходит обмен, синтез накопленных веществ. Однако спустя некоторое время начинает сказываться прекращение притока питательных веществ из почвы и усиливается обратный процесс – распад. Растение постепенно увядает.
Ферменты растения (около 30 %) усиливают свою деятельность во влажной среде, особенно при повышенной температуре, когда растительное сырье уложено плотно и к нему нет доступа воздуха. Особенно неустойчивы к действию ферментов сахара, глюкозиды, алкалоиды, дубильные и красящие вещества, органические кислоты. Сами же ферменты разрушаются при нагревании растительного сырья до 40–60ºС. Поэтому при правильной сушке довольно быстро приостанавливается нежелательное действие ферментов и прекращается разрушение ценных лекарственных соединений.
Однако температура нагрева сырья, как правило, не должна превышать 50–60ºС, так как при более высоком температурном режиме также может произойти разрушение некоторых полезных веществ.
Лекарственное растительное сырье можно сушить в естественных условиях на открытом, недоступном для прямых солнечных лучей месте или в тени на воздухе. Подготовленное к сушке сырье раскладывают на фанере, ткани или листе чистой бумаги ровным слоем в 1–2 см, периодически переворачивая его 3–4 раза в день. Надо следить за тем, чтобы при сушке на солнце сырье не пересыхало. В противном случае оно утрачивает свои естественные целебные свойства. Сушка летом в тени под навесом или на чердаке протекает медленно, но зато сырье не теряет естественной окраски и в нем почти полностью сохраняются все действующие компоненты. Не высохшее полностью за день сырье на ночь убирают в закрытое помещение, чтобы его не увлажняли ночные и утренние росы. Смоченное росой сырье чернеет, а содержание в нем действующих веществ снижается.
Если сырье собирают осенью, полностью высушить его в естественных условиях практически не удается. Поэтому в теплые солнечные дни производится лишь частичная подсушка – подвяливание, для чего сырье раскладывают тонким слоем на подстилках и периодически переворачивают. Таким образом удаляется более половины имеющейся в сырье влаги. Досушивают сырье на чердаках или в жилых помещениях, получая хорошие результаты в том случае, если помещение хорошо проветривается. Для ускорения сушки сырье раскладывают на марле, натянутой на рамку, или на сито, которые устанавливают на козлы или стойки.
Искусственную сушку рекомендуют применять в том случае, если сырье собирают осенью и во время дождей. С этой целью можно использовать духовку, где продолжительное время удерживается тепло, и сырье сушится равномерно. Для этого устанавливают в духовку подставку, на которой размещают в 2–3 ряда рамы с разложенным на решетках сырьем. Чтобы не произошло запаривания сырья, необходимо несколько раз открывать духовку, удаляя, таким образом, влажный воздух. Обычно сырье оставляют в духовке на несколько часов. Температура в духовке не должна превышать 60ºС. Сушка считается законченной, если корни ломаются с легким треском, а не гнутся.
Высушенное сырье требует определенных условий хранения. Места хранения должны быть совершенно сухими, без сора, пыли, насекомых. Ядовитые растения хранятся отдельно от неядовитых, ароматные – отдельно от непахучих. Сухое сырье засыпают в мешки из ткани, бумажные пакеты, коробки, ящики, обложенные чистой белой бумагой, банки. В тех случаях, когда лечебное действие растения связано с наличием в нем эфирных масел или других летучих веществ, сырье следует хранить в стеклянной банке с притертой пробкой или в металлических банках с плотно закрывающейся крышкой.
Лекарственное сырье в упакованном виде можно хранить в жилой, но не слишком жаркой и хорошо проветриваемой комнате, в темном месте или в темной кладовой.
Обычно срок хранения корней и корневищ составляет 2–3 года.
Глава 4
Приготовление лекарственных форм
Лекарственные растения редко используются в медицине в натуральном виде. Обычно из них готовят различные лекарственные формы.
Очень редко бывает достаточно одного измельчения. Чаще лекарственное сырье, кроме измельчения, подвергается дополнительной обработке: его настаивают или отваривают в соответствующей экстрагирующей жидкости (воде, спирте и др.). На заводах фармацевтической промышленности из корней окопника получают в чистом виде конкретные вещества, которые применяют в виде растворов, порошков, таблеток, мазей и др. Фабричным способом изготавливают галеновые препараты (они впервые были получены врачом Галеном путем обработки лекарственного сырья с целью максимального извлечения активных веществ и освобождения от значительной части балластных). К галеновым препаратам относятся настойки, экстракты, масла, сиропы.
Их, а также препараты, состоящие из отдельных или нескольких конкретных химических соединений, продают в аптеках по врачебным рецептам и частично без них.
Кроме того, в аптеках в расфасованном виде продается значительное количество сухих лекарственных растений и их смесей, называемых сборами. Из приобретенных в аптеках, а также из заготовленных самостоятельно лекарственных растений в домашних условиях готовят и употребляют водные настои, отвары и спиртовые настойки. Для приготовления их сырье необходимо измельчить: из небольших частиц действующие вещества извлекаются полнее и быстрее. Обычно размер частиц из корней составляет около 3 мм.
