Свою лепту в дело обороны отряда внесла и «Армата» — несколько пулеметных залпов, превративших в труху растительность на несколько десятков метров в округе, надолго отбили у нападающих желание совершать повторный набег.
И всё же для нас эта вылазка не прошла бесследно — двоих участников похода дикари смогли утащить с собой в лес. Не сомневаюсь, что участь их будет поистине ужасна (наверняка дело не ограничится только лишь ритуальным каннибализмом), но организовывать погоню, или спасательную миссию я не стал: во первых — это заведомо бесполезное занятие, так как дикари ориентируются в этих дебрях гораздо лучше чем мы, и поддавшись соблазну, ровно как и азарту погони и охоты, мы потеряем гораздо больше наших бойцов, если не весь наш и без того небольшой отряд; во вторых — целью нашего похода вовсе не являлись эти несчастные, пусть и крайне опасные, но по сути являющиеся жертвами магии зловещего волшебства черного колдуна.
* * *
Дремучий лес неожиданно расступился и мы оказались на огромной поляне устланной цветным ворсистым ковром разнотравья.
Первым эту штуку заметил поручик Ржевский и выдал трёхсложное замысловатое ругательство от которого уши начали заворачиваться в трубочку.
Я было взглянул на него с укоризной, но тут то мой взгляд и наткнулся на предмет вызвавший столь неоднозначную реакцию.
В то же самое время ратники Александра Невского принялись неистово крестится, отказываясь сделать хотя бы ещё один шаг.
Ввысь на десятки метров уходили огромные квадратные столбы. Всего я насчитал их четыре штуки. Ширина каждой из сторон этого квадрата приблизительно равнялась сорока метрам. Сами же квадратные колонны стояли друг от друга метрах в четырёхстах. Где-то на высоте примерно в двести метров квадратные колонны соединяли круглые перемычки по тридцать метров в диаметре. Квадратные колонны продолжали стремиться в высоту на триста метров, четыреста, пол километра!
Где-то на высоте в шестьсот метров квадратные столбы перекрывала квадратная же площадка, выпирающая за пределы квадрата образованного столбами приблизительно на сотню метров с каждой из сторон.
Больше всех мне пришлось уговаривать наших полу былинных богатырей продолжать наше продвижение вглубь вражеской территории, где странности, подобные той что мы сейчас лицезрели, будут встречаться все чаще и зловещее, чем ближе мы будем к логову колдуна.
Поскольку практически все члены нашего отряда испытывали к этому гигантскому сооружению благоговейный трепет, то решено было ни в коем случае не проезжать под опорами этой громадины.
Бережёного, как говориться, и бог бережет.
Вот и мы испытывать судьбу не стали.
Но как бы мы не старались обогнуть этот монумент, непонятного предназначения, его невероятно огромную тень обойти стороной у нас не получалось.
Всё то время пока мы обходили по широкой дуге этот «монумент» меня терзала мысль о том, что он что-то мне напоминает. Причем это что-то встречалось в моей жизни очень часто, но из-за этих поистине невероятных размеров предмета я постоянно сбивался с мысли.
В итоге, вскоре я оставил все попытки идентифицировать необычное архитектурное строение, тем более, что у нашего отряда появились более неотложные дела, чем томительное ковыряние в памяти.
* * *
Монстр возник так внезапно, так неожиданно, что мы, до сих пор глядевшие в сторону монументального строения, оказались совершенно не готовы такому повороту событий.
Никто и предположить не мог, что огромный серый валун, лежащий у нас на пути и который объехало уже более трёх четвертей отряда, окажется нагромождением плоти, в одно мгновение превратившейся в доисторического хищника — тираннозавра.
Лошади и до этого вели себя напряженно, настороженно всхрапывая, втягивая ноздрями воздух и пытаясь определить откуда же исходит отчетливый запах опасности. Когда же более чем трёх метровый хищник с чудовищным рыком встал на свои ноги-колонны, то животные и вовсе обезумели от страха вставая на дыбы, сбрасывая с себя седоков и бешенным галопом уносясь прочь в открытое, необъятное поле.
Для нескольких седоков это закончилось ушибами и переломами различной степени тяжести. Ещё двое гусар так и остались неподвижно лежать на земле со сломанными шеями.
Не повезло и поручику Ржевскому — он, как прирожденный всадник, сумел удержаться в седле и обуздать лошадь, но ему не посчастливилось оказаться прямо на пути у монстра, пасть которого сомкнулась над героем войны тысяча восемьсот двенадцатого года.
Заодно с человеком, клыки монстра пробили хребет лошади, и хищник безо всякого усилия поднял в воздух обе свои добычи — человека, к этому моменту уже умершего и отчаянно хрипевшего и, бьющего копытами по воздуху, гнедого жеребца.
В этот миг паника овладела нашим отрядом настолько, что грозила оборвать нашу освободительную миссию именно здесь и сейчас. Более всех были потрясены невежественные ратники из дружины Александра Невского, признавшего в динозавре сказочного дракона, и осеняя себя крестными знамениями рухнувшие, в благоговейном оцепенении, на колени.
Монстр оказался прямо в самой гуще людей и животных, так что вести по нему огонь из двух наших танков, и при этом не зацепить своих же, было просто невозможно.
Ситуацию спасли кронштадтские моряки, оказавшиеся рядом с доисторическим плотоядным монстром — они принялись методично расстреливать животное из своих винтовок, к настойчивым залпам которых через несколько мгновений присоединился монотонный стрекот пулемёта Максим.
Под столь яростным огнем плоть гигантского хищника не устояла, и он был повержен в считанные секунды.
Мы в который раз победили, но победа эта далась нам весьма дорогой ценой.
* * *
Первый танк мы потеряли ближе к вечеру.
Легендарная Т-34 попала в магическую ловушку.
Огромный слепящий шар, сплетенный из молний, в одно мгновение испепелил и экипаж и топливо.
Люди мучились недолго — около минуты агонии и все их страдания навеки оборвались. А вот топливо горело и чадило ещё долго — наш отряд ушел от кострища на почтительное расстояние, петляя по извилистой дороге, но столб черного дыма безошибочно указывал на то место где мы потеряли своих товарищей.
Потеряли без боя. Без возможности ударить в ответ.
Но мы должны были выдержать этот удар для того чтобы в конце нашего пути ответить, вложив в свой последний удар всю мощь, всю ненависть, всю свою боль.
Второй, и последний наш танк мы просто оставили прямо на дороге.
Также как и кавалеристы вынуждены были оставить своих лошадей у подножья крутой горы, возникшей на этом месте буквально ниоткуда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
