Хейли не совсем мне сестра, но ближе у меня никого нет. В те годы, когда мы еще были людьми, я и Хейли были лучшими подругами. Подвергшись укусу вампира, я стала тем, кем являюсь и сейчас. Для Хейли это было серьезным потрясением, ведь она никогда не смогла бы жить без меня, той простой, доброжелательной девочки, знающей цену дружбе, искренней и преданной… И она попросила меня об этом, она просила долго и настойчиво, и в конце концов я уступила. Хейли стала подобной мне. Долгое время мы продолжали быть вместе. Но потом я попала в «руки» корпорации, можно сказать, что я сделала это умышленно, для меня было важно, чтобы единственная моя подруга, названная сестра, милая Хейли не пострадала и смогла убежать. Знаю, что все эти долгие годы Хейли не прекращала верить в то, что я жива, в то, что мы непременно встретимся. Интересно, какой она предстанет передо мной, изменилась ли? Пятьдесят лет для нас, вампиров – это небольшой срок на самом деле, но каким бы он ни был большим, родственные души не меняют своего отношения к близким – это мое твердое убеждение.
На часах отобразилось примерное местоположение. Скоро закончится наше расставание, дорогая сестра, я уже еду. Подъезжаю к конечному пункту моего пути. Небольшое кафе под названием «Home». За столиками сидят компании молодых людей.
Выключаю зажигание и свет. Обостряю слух и зрение. А вот и она, мило наклонив русую головку, о чем – то беседует с каким-то парнем. Рядом ещё люди.
Я безумно рада за неё. Она живет как человек, радуется новому дню, по вероятности влюблена… А я… машина, сложно устроенная машина, служащая для выполнения особых заданий. Я уже забыла о нормальной жизни, Да, забыла совсем…
Ставлю байк на подножку и вхожу в дверь.
* * *
Середина ночи, льётся смех. Медленно Элис все ближе подходила к нужному ей столику, Хейли сидела спиной к двери.
– Классная девчонка! – сказал Лари, оторвавшись от Кэт.
Элис подошла к ним, и все посмотрели на нее с нескрываемым интересом. Ее глаза были устремлены лишь на одного человека – на Хейли. Хейли, не веря глазам, которые налились слезами, пыталась что-то произнести, но от волнения у неё не получалось.
– Привет, родная, – сказала Элис, – я… скучала… – тихо добавила она.
Хейли нервно вскочила из-за стола и крепко обняла подругу…
– Я уже не надеялась… снова увидеть тебя… я думала…
– Всё позади, сестра, успокойся, всё хорошо, я с тобой.
– Но как? Где ты была все это время?
– Не торопись, потом я всё расскажу тебе, а сейчас мне не помешал бы душ, дорога была долгой.
– Да конечно, поехали домой.
– Гуляй, Хейл, я знаю адрес, только дай мне ключи, я очень устала, а завтра поговорим – улыбнулась Элис.
Но она слукавила, она просто не хотела отнимать счастливые минуты общения с друзьями у Хейли, ведь когда их нет, то жизнь медленно превращается в ад, и это она знала не по разговорам.
– Хорошо – Хейли протянула ключи и ещё раз крепко обняла ее, как будто хотела убедиться, что это не сон.
– До свидания – улыбнулась Элис, обращаясь уже ко всем, развернулась и направилась к выходу.
Когда входная дверь закрылась за ее спиной, ко всем вернулся дар речи, никто не понимал, что произошло и, вообще, кто это? Ведь Хейли никогда не говорила, что у неё есть сестра.
– Рассказывай – бесцеремонно произнесла Кэт.
– Это, моя сестра. Мы не виделись с ней очень давно. Она пропала, и я уже потеряла надежду увидеть её еще раз живой. Я счастлива, что она здесь.
– Так иди к ней – понимающе произнес Джек.
– Вы не знаете её, – смущенно улыбнулась Хейли, – если она говорит, что это сейчас лишнее, значит, это так.
– А она секси! – сказал Лари, на что Кэт дернула своим красивым носиком и демонстративно пересела к Джеку.
– Обычная, – ревниво ответила Кэт, – А ты как думаешь? – устремив вопросительный взгляд на Джека.
– В ней определенно есть что-то очень притягательное. Длинные темные волосы, выразительные глаза, фигура. Хейли, узнай, пожалуйста, есть ли у неё парень, было бы интересно с ней пообщаться. Давайте, устроим тёплую встречу нашей потеряшке, – с нескрываемым интересом в глазах сказал Джек, – Может, организуем пикник?
– Давайте сначала я с ней поговорю, всё разузнаю, а потом уже все остальное, простите. А тебя Джек, я давно таким заинтересованным не видела.
– Посмотри, как у него горят глаза – со смехом выдавила из себя Сара.
– Лишь бы всех не свела с ума – сквозь зубы процедила Кэт.
– Я за счастье Джека, – сказал Сэм, – А ты, друг, не красней, нравится – действуй, пока другие не опередили тебя!
– Поживем-увидим! – произнес Джек со смущенной улыбкой на лице.
До рассвета полчаса. Хейли пора в свою норку. Все распрощались и пошли по домам. Дома Джека и Хейли находились рядом, и поэтому они ходили вместе.
– Расскажи мне о ней, какая она?
– Мы не виделись долгое время, всё могло поменяться.
– Какой она была раньше?
– Бесшабашная. С ней мне никогда не бывало скучно. Если так выйдет, что ты станешь для неё родным человеком, она горы для тебя свернёт.
– А парень у неё был?
– Был, – с грустью в голосе ответила Хейли, – Ей очень тяжело дался разрыв. Она очень его любила, а он использовал ее. Жуткие терзания, депрессия. Я пыталась ей помочь, но все было бессмысленно. А он постоянно напоминал о себе, продолжая её мучать. Потом она пропала. Вот и всё. Наверное, я тебе и так рассказала много лишнего. Если хочешь, можешь спросить у неё, если захочет, то все расскажет тебе сама.
– Не вредничай Хейл, ты же меня знаешь, я могила, кому я расскажу?
– Знаю, но это не моя история, мне кажется, что я не имею права ее рассказывать.
– А можно, я приду к вам завтра вечером, и мы вместе пойдём гулять?
– Давай, я хотя бы денёк побуду с ней, а потом решим – улыбнулась Хейли.
– Хорошо, – с грустью в голосе и обиженно надув губы, ответил Джек, – До вечера, пока.
– Пока.
Вот и дом. На кухне горит свет. Хейли не в силах больше ждать, она забегает на крыльца и открывает дверь.
Подарок
На кухне Элис не было, она осматривала подвал и улыбалась от мысли, что Хейли больше не будет в нём прятаться.
– Элис, ты где? – сверху раздался знакомый до боли голос, настолько родной, что она могла бы слушать его вечно.
Поднимаясь по лестнице вверх, Элис ответила:
– Уже иду.
– Я боялась, что никогда больше тебя не увижу.
– А я знала, что мы ещё непременно встретимся!
– Где ты была? Почему раньше не приехала? Ой, сейчас рассвет. Нам нужно спуститься, пошли.
– Хочешь, покажу кое-что?
– Внизу всё покажешь – улыбнулась она и начала спускаться.
В момент, когда она была уже своей комнатке, Элис все еще стояла наверху, и её лицо осветили первые лучи солнца.
– Смотри.
Хейли обернулась, глаза её стали как блюдце, изначально она испугалась, что Элис сгорает, но потом чётко поняла, что это не так.
– Как? – обескураженно спросила она.
– Хочешь так же? – подмигнув, спросила Элис.
– Да.
Элис спустилась в подвал, достала из кармана браслет и взяла Хейли за руку.
– Это тебе подарок, сестра, за десятки лет волнения, надеюсь, ты простишь меня?
– Я тебя простила – прошептала Хейли.
– Будет немного больно, но ты уж потерпи, поверь, это стоит того – улыбнулась задорно Элис.
– Что за…?…ай, терплю, терплю!
– Привыкнешь, а теперь, ты готова увидеть солнце? Прогуляться днём?
– Да.
– Я рядом, всё будет хорошо.
Хейли на дрожащих ногах поднималась всё выше и выше. Элис взяла её крепко за руку, и они вышли на солнце.
Яркий свет ударил в глаза, привыкая к яркому свету, она зажмурилась. Потом они вышли из дома на улицу, также продолжая держаться за руки.
– Смотри, как красиво, какие яркие краски. Какие зелёные деревья.
Хейли, не отрываясь, рассматривала всё, как будто все это она видит в первый раз.
– Спасибо.
– В своё время я забрала у тебя это, сейчас возвращаю, я рада, когда ты счастлива, надеюсь, так будет всегда!
– Будет, ведь ты снова рядом, ты же больше не покинешь меня?
Лицо Элис помрачнело, она представила, как хорошо было бы остаться, оберегать сестру и жить нормальной жизнью, но это не про неё. Назад или смерть.
– Почему ты молчишь?
Лёгкий ветерок колыхал ей волосы, а красные от слёз глаза смотрели на неё с надеждой.
Элис натянула улыбку на лицо:
– Не волнуйся, всё будет хорошо. У меня много дел в городе. Буду поздно.
– Каких?
– Я и забыла уже, какая ты любопытная!
Элис приобняла Хейли и они пошли в дом.
В комнате ароматно пахло кофе, солнечные лучи пробивались во все тёмные углы дома.
Хейли разговаривала по телефону с Сарой.
– Привет. Вы куда сегодня? Я понимаю, а когда поспите? За мной зайдёте? Хорошо, до встречи!
– Элис, ты представляешь, я буду плавать и загорать! Я не могу в это поверить!
– Да – ответила она.
– Расскажи, где ты была всё это время, как ты сбежала?
